AUSTRALIA BERAMBISI BANGUN MILITER TERKUAT DI KAWASAN

Australia berambisi dan berkeyakinan besar menjadi salah satu kekuatan militer terbaik dan terkuat di kawasan Asia Pasifik dalam 20 tahun mendatang.

Ambisi dan keyakinan besar Australia itu diungkapkan Menteri Pertahanan Joel Fitzgibbon dalam pernyataan persnya menyertai peluncuran "Buku Putih Pertahanan" negara itu, Sabtu.

"Kemampuan-kemampuan yang dipapar dalam Buku Putih ini, lebih dari 20 tahun mendatang, akan menjadikan angkatan bersenjata (Australia) salah satu yang terkuat di kawasan kita dengan dukungan sistim, perlengkapan dan sumber daya manusia terbaik di dunia," kata Fitzgibbon.

Angkatan Bersenjata yang akan dikembangkan ke depannya akan dilengkapi dengan teknologi canggih, perlengkapan terbaik, serta pasukan darat, laut dan udara paling profesional, katanya.

Untuk mencapai semua ini, pemerintah telah mendorong reformasi "paling kompleks" yang pernah dilakukan terhadap urusan pertahanan negara dengan mengarahkan kembali sumber daya keuangan pertahanan internal yang penting bagi pembangunan kemampuan baru.

Pemerintah telah pun sepakat mengubah cara pendanaan urusan pertahanan negara melalui model pendanaan baru, termasuk keberlanjutan pertumbuhan riil tiga persen dalam pendanaan pertahanan hingga tahun 2017-2018, dengan komitmen pertumbuhan sebesar 2,2 persen per tahun.

Fitzgibbon mengatakan, Buku Putih Pertahanan 2009 yang merupakan hasil kerja keras berbagai pihak terkait selama lebih dari 14 bulan ini memberikan gambaran paling komprehensif tentang pertahanan Australia.

"Buku Putih ini menegaskan komitmen pemerintah pada pertahanan dan perlindungan kepentingan kedaulatan Australia, serta keamanan dan stabilitas kawasan kita," katanya.

Untuk kepentingan ini, kerja sama erat dan aliansi dengan Amerika Serikat akan terus dipertahankan dan ditingkatkan, katanya.

Terkait dengan ambisi memiliki berbagai alat utama sistim senjata (Alutsista) canggih seperti tercermin dalam Buku Putih Pertahanan 2009, termasuk membeli 12 kapal selam, delapan kapal perang, dan 100 pesawat tempur baru, Fitzgibbon seperti dikutip ABC menyatakan pemerintah optimistis dapat membeli semuanya.

Total anggaran pertahanan yang diperlukan untuk membeli berbagai Alutsista yang diperlukan itu mencapai sekitar 100 miliar dolar Australia.

*) My news for ANTARA on May 2, 2009