RAHMAD NASUTION

WNI DI AUSTRALIA MOBILISASI PENGUMPULAN SUMBANGAN GEMPA SUMBAR

2009-10-04T06:26:00.000-07:00

Acara "halal bi halal" Idulfitri 1430 Hijriah masyarakat Indonesia di Taman Svoboda Kuraby, Queensland, Australia, Minggu, berhasil pengumpulan bantuan dana bagi para korban gempa Sumatera Barat (Sumbar) sebesar 3.161,7 dolar Australia atau sekitar Rp25 juta dalam tiga jam.

Acara yang diselenggarakan Perhimpunan Komunitas Muslim Indonesia di Brisbane (IISB), Perhimpunan Indonesia Queensland (PIQ) dan Perhimpunan Pelajar Indonesia di Australia (PPIA) Queensland itu hanyalah salah satu dari kegiatan pengumpulan dana yang dimobilisasi kantong-kantong komunitas Indonesia di Australia.

Panitia "halal bi halal", Malia Rita Ningsih, mengatakan, pihaknya akan menyalurkan sumbangan bagi para korban gempa berkekuatan 7,6 pada Skala Richter yang memporakporandakan kota Padang dan beberapa wilayah lain di Sumbar 30 September lalu itu melalui lembaga kemanusiaan kredibel Australia.

"Bagi para penyumbang yang ingin mendapatkan tanda bukti sumbangan bagi kepentingan pengurangan pajak (tax deductable), kami akan mengirimkan buktinya ke alamat rumah mereka," kata Malia saat menyampaikan perihal kegiatan pengumpulan sumbangan di acara yang dihadiri sedikitnya 200 orang itu.

Selain warga masyarakat Indonesia dari lintas agama, acara halal bi halal yang diisi dengan doa khusus bagi para korban yang dipimpin mantan Presiden IISB, Dedi Muhammad Siddiq, itu juga dihadiri para orang tua dan anak dari hasil kawin campur Indonesia-Australia, dan sejumlah warga Muslim Timur Tengah dan Malaysia.

Kegiatan halal bi halal komunitas Indonesia di kota Brisbane dan sekitarnya itu semakin menggairahkan gerakan solidaritas kemanusiaan bagi para korban gempa Sumbar di Australia.

Gelang emas pun disumbangkan

Sejak hari pertama bencana, berbagai komunitas Indonesia di Australia terus bergerak untuk mengumpulkan dana bantuan. Di kota Sydney misalnya, komunitas Indonesia yang berhimpun dalam organisasi "Minang Saiyo" sudah mengumpulkan sumbangan publik sebesar 15.757,10 dolar Australia ditambah satu gelang emas.

Sumbangan senilai lebih dari Rp130,7 juta itu dikumpulkan para relawan "Minang Saiyo" pimpinan Syamsul Bahri ini dari warga masyarakat Indonesia dan sumbangan sejumlah masjid di kota Sydney.

Di antara masjid-masjid yang ikut mendukung aksi pengumpulan dana "Minang Saiyo" bagi para korban gempa Sumbar itu adalah Ahlussunnah wal Jamaah Belmore, Al Hijrah Tempe, Zetland/AFIC Sydney dan Musalla Macquarie.

"Dalam waktu yang terbatas, kita berharap bisa mengumpulkan dana minimal 30 ribu dolar (lebih dari 240 juta rupiah). Pada saat bencana tsunami 2004, kita juga melakukan aksi pengumpulan sumbangan publik bagi para korban. Saat itu, alhamdulillah, kita mampu mengumpulkan 16 ribu dolar Australia," kata Syamsul Bahri.

Ia mengatakan, seluruh sumbangan yang dikumpulkan "Minang Saiyo" Sydney akan disalurkan kepada para korban melalui Pos Keadilan Peduli Umat (PKPU) Sumbar.

"Kita sudah bekerja sama dengan PKPU selama empat tahun. Terakhir kita bekerja sama membantu para korban gempa Sumbar tahun 2007. Alhamdulillah, saat itu kita mampu mengumpulkan dana sumbangan sebesar 27 ribu dolar Australia," katanya.

Gerakan solidaritas yang sama juga dilakukan Masyarakat Muslim Indonesia di Victoria (IMCV), IISB, dan kantong-kantong komunitas Indonesia di berbagai kota besar dan kecil Australia lainnya, termasuk Darwin dan Alice Springs, negara bagian Northern Territory.

Hingga Minggu, Badan Nasional Penanggulangan Bencana (BNPB) mencatat, jumlah korban meninggal akibat gempa bumi 30 September itu sudah mencapai 603 orang dan sebanyak 343 orang lainnya belum ditemukan.

Sejumlah negara sahabat juga terlibat dalam misi pencarian, penyelamatan, dan pelayanan kesehatan para korban, serta menyalurkan bantuan darurat kemanusiaan. Di antara negara-negara itu adalah Australia, Inggris, Singapura, dan Jepang.
*) My news for ANTARA on Oct 4, 2009

AUSTRALIA KERAHKAN "HMAS KANIMBLA" KE SUMBAR

2009-10-03T13:35:00.000-07:00

Kapal perang Australia, HMAS Kanimbla, yang dilengkapi fasilitas medis modern dan helikopter jenis "Sea King", Sabtu, meninggalkan pangkalannya di Sydney menuju perairan Sumatera Barat (Sumbar) untuk mendukung operasi kemanusiaan Australia bagi para korban gempa.

HMAS Kanimbla yang pernah dilibatkan dalam misi kemanusiaan yang sama untuk membantu para korban bencana tsunami Aceh dan gempa Nias (2004-2005) itu berangkat sehari setelah Angkatan Bersenjata Australia (ADF) memberangkatkan masing-masing pesawat angkut Hercules C-130 dan C-17 "Globemaster" ke Sumbar.

Departemen Pertahanan Australia dalam pernyataan persnya, Sabtu, menyebutkan, kapal perang jenis pendarat amfibi (ALP) yang mengangkut tambahan personil, peralatan teknis dan infrastruktur, serta paket bantuan kemanusiaan ini diperkirakan tiba di wilayah bencana setelah sepuluh hari berlayar.

HMAS Kanimbla akan mendukung operasi pengobatan dan pelayanan kesehatan bagi para korban gempa bumi berkekuatan 7,6 pada Skala Richter yang memporakporandakan kota Padang dan beberapa wilayah lain di Sumbar hari Rabu (30/9) pukul 17.16 WIB itu.

Kapal yang dinakhodai Tim Byles ini dilengkapi fasilitas pendukung kegiatan bedah dan pemulihan pasca-bedah dengan 40 tempat tidur pasien.

Kapten HMAS Kanimbla, Tim Byles, mengatakan, pihaknya siap menjalankan pperasi kemanusiaannya di Sumbar dengan menyediakan pelayanan medis dan bedah kepada para korban gempa.

Sehari sebelumnya, Panglima ADF, Marsekal Angus Houston AC, sudah memberikan sinyal keterlibatan HMAS Kanimbla dalam "Operasi Bantuan Padang" yang melibatkan sepuluh anggota tim pendahulu teknis angkatan darat, tim penilai kesehatan angkatan udara, dan 36 anggota tim penyelamat sipil Australia itu.

"ADF sudah membentuk Satgas gabungan unsur militer dan sipil untuk memberikan dukungan terbaik bagi upaya pemerintah Australia membantu Indonesia," katanya.

Pesawat Hercules C-130 AU Australia (RAAF) yang membawa personil Satgas serta berbagai peralatan pendukung yang diperlukan selama misi kemanusiaan di Padang sudah bertolak dari Darwin, negara bagian Northern Territory (NT) Jumat (2/10).

Sebuah pesawat super jumbo C-17 yang mengangkut tim medis ADF dan 36 anggota tim penyelamat dari Brisbane juga telah bertolak menuju wilayah bencana Jumat sore dari pangkalan udara RAAF Amberley.

Di bawah arahan Indonesia

Dalam operasi kemanusiaan di Padang ini, para personil gabungan ADF dan sipil Australia itu memberikan bantuan darurat kepada para korban bencana sesuai dengan arahan pemerintah RI, kata Angus Houston.

Selain mengerahkan pesawat dan kapal perangnya dalam misi kemanusiaan di Sumbar ini, Pemerintah Australia melalui kedutaan besarnya di Jakarta telah pun memberikan bantuan darurat berupa obat-obatan, selimut dan tenda, bagi para korban.

Kedubes Australia di Jakarta juga telah memberikan bantuan sebesar 250 ribu dolar Australia kepada LSM Muhammadiyah untuk mendukung tim kesehatan dan operasi kemanusiaan mereka.

Aksi tanggap darurat Australia bagi para korban gempa Sumbar ini tidak hanya ditunjukkan pemerintah federal tetapi juga pemerintah negara bagian. Di antara negara bagian yang bersimpati dan mendukung misi kemanusiaan Australia itu adalah Queensland.

Presiden Perhimpunan Mahasiswa Indonesia di Universitas Queensland (UQISA), Cecep Setiawan menyampaikan apresiasi yang tinggi kepada Premier (Kepala Pemerintah) Negara Bagian Queensland Anna Bligh.

Gempa dahsyat yang melanda Sumbar itu tidak hanya menewaskan sedikitnya 1.100 orang dan melukai sedikitnya 2.177 orang lainnya tetapi juga merusak sedikitnya 2.650 bangunan. Pemerintah Australia sendiri masih mencari tahu keberadaan 40 orang warganya yang diyakini berada di daerah bencana saat gempa terjadi.

Untuk meringankan penderitaan para korban, berbagai elemen masyarakat Indonesia di Australia terus melakukan penggalangan dana bantuan kemanusiaan dalam tiga hari terakhir.

Di Sydney misalnya, komunitas Indonesia yang berhimpun dalam "Minang Saiyo" melakukan aksi pengumpulan dana bantuan bencana lewat rekening organisasi itu. Aksi dompet peduli bencana Sumatera juga digelar kalangan mahasiswa Indonesia.

*) My updated news for ANTARA on Oct 3, 2009

PENYELUNDUP 58 WNI KE AUSTRALIA DIBAYAR RP1,7 MILYAR

2009-10-03T13:11:00.001-07:00

Kasus kedatangan 58 orang warga negara Indonesia (WNI) ke Australia dengan perahu yang diawaki empat orang Indonesia 15 September 2009 untuk mencari kerja baru pertama kali terjadi.

"Mereka mengaku membayar pihak yang mengirim mereka lewat laut ke Australia antara Rp30 juta dan Rp40 juta per orang atau total lebih dari Rp1,740 miliar," kata diplomat senior urusan politik KBRI Canberra, Dupito Darma Simamora, kepada ANTARA, Sabtu.

Menurut Simamora, seluruh penumpang dan awak kapal WNI itu sudah dipulangkan pihak terkait Australia ke Jakarta dari Pulau Christmas (Pusat Penahanan Imigrasi Australia) dengan pesawat Jumat (2/10) kemarin.

Namun, lanjutnya pengakuan mereka bahwa mereka membayar Rp30 juta - Rp40 juta per orang kepada pihak yang membantu mereka berlayar ke perairan Australia pertengahan September lalu itu patut diselidiki Polri karena kejadian ini adalah kasus pertama dalam catatan KBRI Canberra.

Perahu berawak empat orang WNI yang membawa 58 orang pencari kerja asal Jawa Timur ini ditangkap kapal patroli Angkatan Laut Australia, HMAS Larrakia, di perairan sekitar 230 mil utara Broome 15 September 2009. Sebelum dideportasi, mereka sempat ditahan di Pulau Christmas, Australia Barat, untuk menjalani pemeriksaan.

Simamora mengatakan, pemulangan ke-62 WNI itu merupakan hasil kesepakatan pemerintah kedua negara melalui proses pembicaraan yang dilakukan KBRI Canberra dengan instansi-instansi terkait Australia.

"Kita bahas dan sepakati dengan Australia bahwa semuanya dipulangkan," katanya.

Minister Counselor Fungsi Politik KBRI Canberra ini mengatakan, pihaknya melihat kemungkinan adanya unsur penipuan dalam kasus 58 orang asal Jawa Timur ini, karena mereka telah diperdaya jaringan kejahatan perdagangan manusia dengan memanfaatkan "keluguan" mereka.

Menurutnya, kasus ini modus operandi baru dalam kasus perdagangan manusia dan terlihat adanya unsur penipuan yang dilakukan jaringan pelaku perdagangan manusia yang mulai menjadikan WNI sebagai korban.

"Mana mungkin ada orang yang dibawa ke Australia untuk tujuan bekerja tanpa dilengkapi paspor apalagi datang lewat laut," kata diplomat senior yang menamatkan pendidikan sarjananya dari Universitas Sumatera Utara (USU) Medan ini.

Dikatakan Simamora, penyelidikan Polri itu sangat diperlukan supaya kasus yang menimpa ke-58 WNI ini tidak terjadi lagi di kemudian hari karena di tengah hiruk pikuk aksi kejahatan penyelundupan manusia dengan warga negara lain, Indonesia tak boleh lengah dengan kemungkinan WNI menjadi target jaringan perdagangan manusia.

"Kita sampaikan apresiasi kepada Australia yang bersedia memulangkan para penumpang dan ke-empat awak kapal ke Indonesia namun di sisi lain, sebelum mereka dipulangkan kita periksa juga identitas dan dokumen yang ada pada mereka untuk memastikan bahwa mereka benar-benar warga negara Indonesia," katanya.

Sejak kasus penyelundupan manusia ke Australia marak dalam 13 bulan terakhir, warga negara Indonesia yang ditangkap dan diadili otoritas hukum negara itu adalah mereka yang menjadi awak dan nakhoda perahu-perahu pengangkut para pencari suaka yang seluruhnya warga negara asing.

KBRI Canberra mencatat setidaknya sudah 70 orang WNI tersangkut kasus kejahatan penyelundupan manusia ini di Australia sejak kapal pengangkut pencari suaka pertama memasuki perairan Australia pada September 2008.

Ke-70 WNI itu adalah nakhoda dan awak dari 24 dari 36 kapal pengangkut pencari suaka yang memasuki Australia sampai 29 September 2009. Total jumlah pencari suaka yang diangkut 36 kapal tersebut mencapai 1.690 orang.

*) My news for ANTARA on Oct 3, 2009

"TUMPENGAN" WNI RAYAKAN "HARI BATIK" DI AUSTRALIA

2009-10-02T05:42:00.000-07:00

Komunitas Indonesia di Australia, Jumat, mengungkapkan rasa bangga dan syukur mereka pada keputusan UNESCO memilih batik Indonesia sebagai bagian dari warisan budaya dunia dengan mengenakan batik dan menggelar acara "tumpengan".

Penetapan Organisasi Urusan Pendidikan, Sains dan Budaya PBB (UNESCO) bahwa batik termasuk dalam warisan budaya dunia tak benda (intangible cultural heritage/ICH) ini berlangsung bertepatan dengan hari Jumat di Australia sehingga banyak warga Muslim Indonesia yang sengaja berkemeja batik saat salat Jumat.

Di antara mereka itu adalah belasan orang mahasiswa Indonesia di Universitas Queensland (UQ) yang berkemeja batik dengan beragam motif dan corak saat mengikuti salat Jumat di kampus perguruan tinggi terkemuka di negara bagian Queensland itu.

"Saya memang sengaja memakai kemeja batik Cirebon pilihan istri saya ini. Saya bangga dengan batik yang kini diakui UNESCO sebagai warisan budaya dunia," kata Edhi Rahmanto, mahasiswa program magister UQ ini.

Perasaan syukur dan bangga pada pengakuan dunia terhadap batik Indonesia itu diungkapkan Konsulat RI Darwin dengan menggelar acara pemotongan nasi tumpeng di Taman Indonesia kampus Universitas Charles Darwin (CDU).

Sekretaris II Fungsi Pensosbud Konsulat RI Darwin, Arvinanto Soeriaatmadja, mengatakan, acara "selamatan" yang diisi dengan parade dan pameran busana batik oleh anak-anak Indonesia dan Australia ini dihadiri sejumlah wakil pemerintah, akademisi, warga Indonesia dan "sahabat Indonesia" di Northern Territory.

Di antara mereka yang hadir di acara itu adalah Wakil Rektor CDU Prof.Charles Webb dan Administratur Negara Bagian Northern Territory (NT), Tom Pauling, katanya.

Konsul RI di Darwin Harbangan Napitupulu menyerahkan piring berisi potongan nasi tumpeng kepada Wakil Rektor CDU Prof.Charles Webb setelah sebelumnya sempat meminta semua yang hadir mengheningkan cipta sejenak untuk mengenang para korban bencana gempa dahsyat di Sumatera Barat dan Jambi.

Sebagai kelanjutan dari perayaan "Hari Batik" 2 Oktober 2009 ini, Konsulat RI Darwin juga berencana mengundang seorang instruktur "Batik House" (Rumah Batik) Indonesia untuk melakukan eksibisi dan demonstrasi batik di kota Darwin dan sekitarnya serta Alice Springs pada 3 November, kata Arvinanto.

"Instruktur Batik House Indonesia yang kita datangkan dari Jakarta ini akan melakukan eksibisi dan demonstrasi batik di depan pejabat tinggi, masyarakat dan akademisi Australia, serta di depan para guru dan murid sekolah di Darwin dan Alice Springs," katanya.

Kegiatan itu diharapkan dapat semakin memperkuat pemahaman para pelajar Australia bahwa batik adalah ikon warisan budaya asli Indonesia, katanya.

Kampanye pemakaian batik yang diisi dengan pertunjukan tari-tarian dan jualan makanan ringan Indonesia juga akan digelar Pengurus Perhimpunan Pelajar Indonesia di Australia (PPIA) ranting Universitas Wollongong (UW) pada 7 Oktober.

"Acara pengenalan batik sebagai warisan budaya dunia oleh UNESCO ini akan berlangsung saat makan siang dan semua mahasiswa dan warga masyarakat kita diharapkan hadir dengan mengenakan batik pada 7 Oktober, bersamaan dengan 'market day' (hari pasar) kampus," kata Ketua PPIA UW, I Made Andi Arsana.

Penetapan Organisasi Urusan Pendidikan, Sains dan Budaya PBB (UNESCO) bahwa batik termasuk dalam warisan budaya dunia tak benda (intangible cultural heritage/ICH) ini dilakukan di sidang komite antar-pemerintah untuk perlindungan ICH UNESCO di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, pada 28 September-2 Oktober.

Jauh sebelum adanya pengakuan UNESCO ini, batik sudah lama diakui banyak kalangan asing, termasuk Ibunda Presiden Amerika Serikat (AS) Ann Dunham sebagai warisan budaya bangsa Indonesia.

Bahkan, Mei lalu, koleksi batik Indonesia milik Ann Dunham, antropolog kenamaan Amerika yang pernah lama menetap di Indonesia, ini dipamerkan di sejumlah kota di AS, seperti Chicago, Los Angeles, San Fransisco, Houston, New York dan Washington DC.

*) My news for ANTARA on Oct 2, 2009

TIM MISI KEMANUSIAAN AUSTRALIA BERTOLAK KE SUMBAR

2009-10-02T02:49:00.000-07:00

Operasi misi kemanusiaan Angkatan Bersenjata Australia (ADF) untuk para korban gempa Sumatera Barat (Sumbar) dimulai Jumat dengan keberangkatan pesawat angkut Hercules C-130 dan C-17 "Globemaster" yang memuat puluhan tim penyelamat, kesehatan, dan teknik angkatan darat ke Padang.

Panglima ADF, Marsekal Angus Houston AC, mengatakan dalam penjelasan persnya, Jumat, "Operasi Bantuan Padang" yang melibatkan sepuluh anggota tim pendahulu teknis angkatan darat, tim penilai kesehatan angkatan udara, dan 36 anggota tim penyelamat sipil digelar setelah ada "lampu hijau" dari pemerintah RI.

"ADF sudah membentuk Satgas gabungan unsur militer dan sipil untuk memberikan dukungan terbaik bagi upaya pemerintah Australia membantu Indonesia," katanya.

Sebuah pesawat super jumbo C-17 yang mengangkut tim medis ADF dan 36 anggota tim penyelamat dari Brisbane juga telah bertolak menuju wilayah bencana Jumat sore dari pangkalan udara RAAF Amberley.

Dalam operasi kemanusiaan di Padang ini, para personil gabungan ADF dan sipil Australia akan memberikan bantuan darurat kepada para korban bencana sesuai dengan arahan pemerintah RI, kata Angus Houston.

ADF juga berencana mengirim kapal HMAS Kanimbla untuk mendukung misi kemanusiaan di Sumbar. Kapal yang pernah dilibatkan dalam misi bantuan Australia bagi para korban bencana tsunami Aceh dan gempa Nias (2004-2005) itu akan meninggalkan pangkalannya di Sydney menuju Padang dalam beberapa hari lagi, katanya.

HMAS Kanimbla dilibatkan

HMAS Kanimbla yang dilengkapi fasilitas medis modern ini akan didukung satu helikopter jenis "Sea King" untuk membantu operasi pengiriman bantuan ke daerah-daerah bencana yang sulit dijangkau, katanya.

Sebelumnya ADF juga mengirim misi kemanusiaan ke Samoa untuk membantu para korban bencana tsunami yang meluluhlantakkan sebagian wilayah negara kecil di Pasifik Selatan itu.

"Tetangga-tetangga kami di Pasifik Barat Daya, Samoa dan Tonga, serta Indonesia sedang menderita dan kami berangkat untuk membantu. Kami sampaikan belasungkawa yang mendalam kepada mereka yang kehilangan sanak saudara dan rumah mereka."
"Kami percaya upaya kami akan ikut membantu mereka membangun kembali kehidupan normal secepat mungkin," kata Panglima ADF itu.

Sebelumnya, dalam merespons dampak gempa yang telah menewaskan lebih dari seribu orang dan merobohkan banyak gedung di kota Padang sehingga ratusan korban diperkirakan masih terperangkap di bawah reruntuhan atap dan dinding bangunan ini, Kedubes Australia di Jakarta juga telah menurunkan timnya.

Selain itu, Kedutaan Besar (Kedubes) Australia itu juga telah menyiapkan bantuan darurat berupa obat-obatan, selimut dan tenda, bagi para korban serta memberikan bantuan sebesar 250 ribu dolar Australia kepada LSM Muhammadiyah untuk mendukung tim kesehatan dan operasi kemanusiaan mereka.

Negara bagian juga bantu

Presiden Perhimpunan Mahasiswa Indonesia di Universitas Queensland (UQISA), Cecep Setiawan menyampaikan apresiasi yang tinggi kepada Premier (Kepala Pemerintah) Negara Bagian Queensland Anna Bligh.

Sebagai wujud dari keprihatinannya itu, Anna Bligh bersama sejumlah menteri dan anggota Parlemen Queensland telah pun mengadakan pertemuan dengan para wakil Palang Merah Australia serta komunitas Indonesia, Samoa, Filipina dan Vietnam yang ada di kota Brisbane dan sekitarnya Kamis (1/10).

Pemerintah federal Australia melalui Menlu Stephen Smith juga telah menyampaikan belasungkawa yang mendalam kepada para korban dan keluarga korban bencana.

"Hati kita tertuju pada Indonesia dan warga Indonesia yang terkena dampak bencana ini," katanya dalam penjelasan persnya kepada media setempat.

Gempa dahsyat yang melanda Sumbar itu tidak hanya menewaskan lebih dari seribu orang dan melukai sedikitnya 2.177 orang tetapi juga merusak sedikitnya 2.650 bangunan.

Untuk meringankan penderitaan para korban, berbagai elemen masyarakat Indonesia di Australia terus melakukan penggalangan dana bantuan kemanusiaan dalam tiga hari terakhir.

AUSTRALIA SIAPKAN BANTUAN DARURAT BAGI KORBAN GEMPA SUMBAR

2009-10-01T18:03:00.000-07:00

Setelah pemerintah RI memberi "lampu hijau" terhadap masuknya bantuan asing bagi korban bencana gempa Sumatera Barat (Sumbar), Australia segera menyiapkan bantuan tanggap darurat, seperti obat-obatan dan tenda, serta mengirim tim asesmen dampak gempa ke daerah bencana.

Konfirmasi tentang langkah-langkah misi kemanusiaan Australia bagi para korban gempa bumi Sumbar itu disampaikan Menteri Luar Negeri Stephen Smith dalam wawancara langsungnya dengan Stasiun TV "Channel Nine" Jumat pagi.

Namun pada saat bersamaan, Menlu Smith juga mengungkapkan kekhawatirannya pada nasib seratus orang warga negara Australia yang diyakini berada di wilayah bencana karena mereka belum dapat dihubungi.

Sejauh ini pihaknya baru berhasil menghubungi 140 dari 250 warga Australia yang diyakini berada di kawasan bencana gempa berkekuatan 7,6 pada Skala Richter yang memporakporandakan kota Padang dan beberapa wilayah lainnya di Sumbar hari Rabu (30/9) pukul 17.16 WIB itu.

Staf Kedubes Australia di Jakarta terus berupaya mencari tahu keberadaan warga negaranya yang masih belum diketahui nasibnya itu dengan mengecek rumah sakit dan tetap berhubungan dengan otoritas terkait Indonesia.

Berkaitan dengan bantuan kemanusiaan bagi para korban gempa, Menlu Smith mengatakan, pihaknya menyiapkan bantuan tanggap darurat berupa obat-obatan dan tenda, melakukan asesmen (penilaian) dampak gempa, dan mengirim tim bantuan dari divisi teknis Angkatan Bersenjata Australia.

"Tim ini akan diberangkatkan hari ini (Jumat)," katanya.

Gempa bumi dahsyat Sumbar yang goncangannya dirasakan hingga ke Malaysia itu terjadi pada hari yang sama dengan bencana tsunami di Samoa, negra kecil di Pasifik Selatan.

Dalam bencana gelombang besar yang dipicu gempa bumi berkekuatan 8,3 pada Skala Richter di perairan laut baratdaya Samoa Amerika, Rabu (30/9) pagi itu, empat orang warga Australia tewas dan beberapa orang lainnya luka-luka.

Perhatian besar media

Dua bencana besar yang melanda Indonesia dan Samoa ini menyedot perhatian media cetak dan elektronika utama Australia dalam tiga hari terakhir. Selain Stasiun TV "Channel Nine", stasiun TV "Channel Seven", "Channel 10", "ABC" dan "SBS) juga menjadikannya berita utama dalam siaran berita mereka.

Sementara itu, aksi penggalangan dana bantuan korban gempa Sumbar dari berbagai elemen masyarakat Indonesia di Australia mulai "marak".

Di Sydney misalnya, komunitas Indonesia yang berhimpun dalam "Minang Saiyo" melakukan aksi pengumpulan dana bantuan bencana lewat rekening organisasi itu.

Sejauh ini, jumlah uang yang sudah terkumpul dari aksi solidaritas komunitas "Minang Saiyo" di Sydney itu sudah mencapai 1.350 dolar Australia namun dana kemanusiaan diperkirakan akan terus bertambah.

Atase Pendidikan dan Kebudayaan RI di KBRI Canberra Dr.Aris Junaidi telah pula mengimbau belasan ribu pelajar dan mahasiswa Indonesia di Australia agar ikut melakukan penggalangan dana bantuan.

"Selain fokus pada kegiatan perkuliahan, mahasiswa kita harus juga peka pada situasi di Tanah Air. Sebagai bentuk rasa simpati, penggalangan dana bagi para korban adalah kegiatan yang sangat simpatik," katanya di sela kunjungan kerjanya bersama dua diplomat dan atase Polri di KBRI Canberra ke Adelaide, Kamis (1/10).

Himbauan Adikbud RI di KBRI Canberra Aris Junaidi ini ditanggapi positif pengurus Perhimpunan Mahasiswa Indonesia di Universitas Queensland (UQISA).

Kepada ANTARA yang menghubunginya secara terpisah, Presiden UQISA, Cecep Setiawan, mengatakan, pihaknya mengapresiasi himbauan Adikbud RI di Canberra itu dengan menggelar aksi penggalangan dana "Dompet Peduli Sumatera".

"Kami mengimbau komunitas mahasiswa Indonesia di UQ agar untuk membantu 'dompet peduli' UQISA bagi para korban gempa Sumbar," katanya.

Simpati Australia

Cecep mengatakan, pihaknya juga menyampaikan apresiasi yang tinggi kepada Premier (Kepala Pemerintah) Negara Bagian Queensland Anna Bligh atas keprihatinan dan empatinya yang mendalam kepada para korban bencana alam yang terjadi di Indonesia, Samoa, Filipina dan Vietnam," katanya.

Sebagai wujud dari keprihatinannya itu, Anna Bligh bersama sejumlah menteri dan anggota Parlemen Queensland mengadakan pertemuan dengan para wakil Palang Merah Australia serta komunitas Indonesia, Samoa, Filipina dan Vietnam yang ada di kota Brisbane dan sekitarnya, katanya.

Pada pertemuan yang membahas upaya bantuan bagi para korban bencana, termasuk pembentukan "Premier Disaster Relief Appeal" itu, komunitas Indonesia diwakili enam orang.

Selain Cecep Setiawan, juga hadir Presiden Perhimpunan Masyarakat Indonesia (PIQ), Hendry Baiquni, Andri Setiawan (Perhimpunan Komunitas Muslim Indonesia di Brisbane), Malia Ritaningsih (Aliansi Seni Australia-Indonesia), Hamid Mawardi (PIQ), dan Taufan Akbar Mawardi (Pemuda Muslim Asia Tenggara di Brisbane).

Pemerintah federal Australia melalui Menlu Stephen Smith juga telah menyampaikan belasungkawa yang mendalam kepada para korban dan keluarga korban bencana.

"Hati kita tertuju pada Indonesia dan warga Indonesia yang terkena dampak bencana ini," katanya dalam penjelasan persnya kepada media setempat.

Gempa dahsyat yang melanda Sumbar itu tidak hanya menewaskan sedikitnya 500 orang dan melukai sedikitnya 2.177 orang tetapi juga merusak sedikitnya 2.650 bangunan.

*) My updated news for ANTARA on Oct 2, 2009

SEMANGAT BANTU KORBAN GEMPA SUMBAR "MARAK" DI AUSTRALIA

2009-10-01T09:12:00.000-07:00

Berbagai elemen masyarakat Indonesia di berbagai kota di Australia menggalang aksi pengumpulan bantuan kemanusiaan bagi para korban bencana gempa bumi Sumatera Barat (Sumbar).

Di Sydney misalnya, komunitas Indonesia yang berhimpun dalam "Minang Saiyo" melakukan aksi pengumpulan dana bantuan bencana lewat rekening organisasi itu, demikian koresponden ANTARA melaporkan dari Brisbane, Kamis malam.

Sejauh ini, jumlah uang yang sudah terkumpul dari aksi solidaritas komunitas "Minang Saiyo" di Sydney itu sudah mencapai 1.350 dolar Australia. Dana kemanusiaan yang terkumpul diperkirakan akan terus bertambah.

Sebelumnya Atase Pendidikan dan Kebudayaan RI di KBRI Canberra Dr.Aris Junaidi telah mengimbau belasan ribu pelajar dan mahasiswa Indonesia di Australia agar ikut menggalang dana kemanusiaan bagi para korban bencana di Tanah Air, termasuk gempa Sumbar.

Aris Junaidi mengatakan, ia sangat mendukung penggalangan dana kemanusiaan bagi para korban bencana Sumbar yang dilakukan di sela pertemuan dirinya dan ketiga unsur KBRI Canberra dengan sekitar seratus orang mahasiswa dan warga Indonesia di kampus Universitas Flinders, Australia Selatan, Kamis.

Penggalangan dana bantuan bagi para korban gempa bumi berkekuatan 7,6 pada Skala Richter yang memporakporandakan kota Padang dan beberapa wilayah lain di Sumbar hari Rabu (30/9) pukul 17.16 WIB itu sepatutnya pula dilakukan komunitas pelajar dan mahasiswa Indonesia lainnya di seluruh Australia.

"Setidaknya ada enam belas ribu orang pelajar dan mahasiswa kita di Australia saat ini," katanya.

Himbauan Adikbud RI di KBRI Canberra Aris Junaidi ini ditanggapi positif pengurus Perhimpunan Mahasiswa Indonesia di Universitas Queensland (UQISA).

"Kami mengimbau komunitas mahasiswa Indonesia di UQ agar untuk membantu 'dompet peduli' UQISA bagi para korban gempa Sumbar," katanya.

Simpati Australia

Cecep mengatakan, pihaknya juga menyampaikan apresiasi yang tinggi kepada Premier (Kepala Pemerintah) Negara Bagian Queensland Anna Bligh atas keprihatinan dan empatinya yang mendalam kepada para korban bencana alam yang terjadi di Indonesia, Samoa, Filipina dan Vietnam," katanya.

Pada pertemuan yang membahas upaya bantuan bagi para korban bencana, termasuk pembentukan "Premier Disaster Relief Appeal" itu, komunitas Indonesia diwakili enam orang.

Sementara itu, dalam perkembangan lain, Menteri Luar Negeri Australia Stephen Smith juga menyampaikan belasungkawa yang mendalam kepada para korban dan keluarga korban bencana yang telah menewaskan sedikitnya 364 orang dan melukai sedikitnya 2.177 orang warga Sumbar itu.

"Hati kita tertuju pada Indonesia dan warga Indonesia yang terkena dampak bencana ini," katanya dalam penjelasan persnya kepada media setempat.

Menlu Smith juga menegaskan kesediaan Australia mengulurkan bantuannya kepada Indonesia jika diminta.

Gempa dahsyat yang melanda Sumbar itu tidak hanya menewaskan ratusan orang dan melukai ribuan orang lainnya tetapi juga merusak sedikitnya 2.650 bangunan.

*) My updated news for ANTARA on Oct 1, 2009

SUDAH 70 WNI TERSANGKUT PENYELUNDUPAN MANUSIA DI AUSTRALIA

2009-10-01T08:04:00.000-07:00

Indonesia dan Australia berhasil membangun kerja sama bilateral dan regional yang baik dalam menumpas aksi kejahatan penyelundupan manusia, kata Diplomat senior urusan politik KBRI Canberra, Dupito Darma Simamora.

Namun kasus penyelundupan para pencari suaka ilegal itu juga memunculkan persoalan kekonsuleran karena sejak 13 bulan terakhir sudah ada 70 orang WNI yang tersangkut kasus kriminal ini di Australia, katanya kepada ANTARA, Kamis malam, berkaitan dengan kasus penyelundupan manusia dalam konteks hubungan RI-Australia.

Sejak kapal pengangkut pencari suaka pertama memasuki perairan Australia pada September 2008, sudah ada 70 warga negara Indonesia yang tersangkut kasus penyelundupan manusia ini di Australia.

Mereka itu adalah nakhoda dan awak dari 24 dari 36 kapal pengangkut pencari suaka yang memasuki Australia sampai 29 September 2009, katanya.

"Sejak September 2008 sampai 29 September 2009, setidaknya sudah ada 36 kapal pengangkut pencari suaka yang masuk perairan Australia dengan jumlah pencari suaka mencapai 1.690 orang," katanya.

Dupito Simamora mengatakan, dari 70 orang WNI yang mengawaki maupun menakhodai 24 kapal pengangkut pencari suaka itu, sebanyak 13 orang sudah dipulangkan karena mereka masih "di bawah umur".

Sebanyak 57 orang WNI lainnya tersangkut proses hukum dan bahkan sebagian telah pun menjalani masa hukumannya di Penjara Hakea Perth, Australia Barat, katanya.

"Jadi masalah 'people smuggling' (penyelundupan manusia-red.) yang kita tangani bersama dengan Australia baik secara bilateral maupun regional melalui 'Bali Process' menyisakan dimensi lain, yakni sudah semakin
banyaknya WNI yang ditangkap di Australia."

"Jadi ini bukan lagi sekadar penanganan people-smuggling' tetapi aspek yang mendasarnya adalah WNI kita dituduh dan ditangkap pihak Australia sehingga masalah pemberian perlindungan kepada warga kita ini menjadi 'concern' (perhatian dan keprihatinan-red.) kita," katanya.

Minister Counselor Fungsi Politik KBRI Canberra ini mengatakan, akses kekonsuleran kepada para WNI yang tersangkut kasus penyelundupan manusia maupun kasus-kasus kriminal lainnya di Australia mendapat perhatian pihaknya karena hal itu bertalian erat dengan fungsi perlindungan perwakilan RI kepada WNI.

Lagi penangkapan kapal

Sementara itu, dalam perkembangan terbaru aksi penyelundupan manusia ini, dua kapal patroli Australia, HMAS Albany dan HMAS Maitland, kembali menangkap satu kapal berpenumpang 67 orang yang diduga para pencari suaka sekitar 23 mil baratlaut perairan Pulau Browse Kamis pagi sekitar pukul 02:17 waktu setempat.

Menteri Dalam Negeri Australia, Brendan O'Connor, mengatakan semua penumpang dan awak kapal akan menjalani pemeriksaan keamanan, identitas, dan kondisi kesehatan di Pusat Penahanan Imigrasi Pulau Christmas, Australia Barat.

Sejak maraknya aksi penyelundupan para pencari suaka September 2008, menurut O'Connor dalam penjelasan persnya, Polisi Federal Australia (AFP) telah menyeret 48 orang tersangka ke pengadilan dengan ancaman hukuman maksimal 20 tahun penjara.

Dari 48 orang itu, sebanyak 44 orang di antaranya adalah awak kapal dan empat orang lainnya adalah anggota sindikat yang mengorganisir penyelundupan manusia yang berbasis di Australia, katanya.

*) My news for ANTARA on Oct 1, 2009

MAHASISWA INDONESIA DI AUSTRALIA PEDULI KORBAN GEMPA SUMBAR

2009-10-01T05:41:00.000-07:00

Atase Pendidikan dan Kebudayaan RI di KBRI Canberra Dr.Aris Junaidi mengimbau belasan ribu pelajar dan mahasiswa Indonesia di Australia agar ikut menggalang dana kemanusiaan bagi para korban bencana di Tanah Air, termasuk gempa Sumatera Barat (Sumbar).

"Setidaknya ada enam belas ribu orang pelajar dan mahasiswa kita di Australia saat ini," katanya.

Himbauan Adikbud RI di KBRI Canberra Aris Junaidi ini ditanggapi positif pengurus Perhimpunan Mahasiswa Indonesia di Universitas Queensland (UQISA).

Kepada ANTARA yang menghubunginya secara terpisah, Presiden UQISA, Cecep Setiawan, mengatakan, pihaknya mengapresiasi himbauan Adikbud RI di Canberra itu dengan segera melaksanakan aksi penggalangan dana kemanusiaan bagi para korban gempa Sumatera.

"Kami mengimbau komunitas mahasiswa Indonesia di UQ agar untuk membantu 'dompet peduli' UQISA bagi para korban gempa Sumbar," katanya.

Simpati Australia

Pada pertemuan yang membahas upaya bantuan bagi para korban bencana, termasuk pembentukan "Premier Disaster Relief Appeal" itu, komunitas Indonesia diwakili enam orang.

"Hati kita tertuju pada Indonesia dan warga Indonesia yang terkena dampak bencana ini," katanya dalam penjelasan persnya kepada media setempat.

Menlu Smith juga menegaskan kesediaan Australia mengulurkan bantuannya kepada Indonesia jika diminta.

Gempa dahsyat yang melanda Sumbar itu tidak hanya menewaskan ratusan orang dan melukai ribuan orang lainnya tetapi juga merusak sedikitnya 2.650 bangunan.

*) My news for ANTARA on Oct 1, 2009

PENELITI INDONESIA TERIMA "CRAWFORD AWARD" DI AUSTRALIA

2009-10-01T05:32:00.000-07:00

Direktur Perbenihan Ditjen Perikanan Budidaya Departemen Kelautan dan Perikanan (DKP), Dr.Ketut Sugama, MSc, di Adelaide, Rabu malam, menerima penghargaan bergengsi Australia, "Crawford Fund", atas prestasi riset dan keberhasilannya mengembangkan teknolgi pembenihan ikan laut.

Penghargaan itu disampaikan Ketua Dewan Gubernur Crawford Fund, Neil Andrew, kepada Ketut Sugama dalam satu acara yang turut dihadiri Atase Pendidikan dan Kebudayaan RI di Canberra Dr.Aris Junaidi dan sejumlah pejabat KBRI Canberra lainnya yang tengah berkunjung ke Adelaide.

Ketut Sugama mengatakan, "Crawford Fund Award" yang diterimanya Rabu malam ini merupakan pengakuan dan penghargaan atas keberhasilannya mengembangkan teknologi pembenihan ikan-ikan laut, khususnya Kerapu, yang ikut membantu masyarakat pantai meninggalkan cara-cara penangkapan ikan yang merusak lingkungan.

"Katanya (Crawford Fund), saya berhasil mengembangkan teknologi pembenihan ikan-ikan laut, terutama ikan Kerapu, sehingga ikut membantu menghindarkan masyarakat dari merusak karang lewat bom ikan berbahan sianida," katanya.

Selama ini, ia telah pun menjalin kerja sama erat dengan Pusat Penelitian Pertanian Internasional Australia (ACIAR).
Menanggapi keberhasilan Dr.Ketut Sugama,MSc, Adikbud RI di KBRI Canberra Dr.Aris Junaidi menyebutnya sebagai pengakuan internasional atas prestasi riset Indonesia yang manfaatnya juga dirasakan Australia.

Sebelum menjadi direktur pembenihan di Ditjen Perikanan Budidaya DKP, Ketut Sugama pernah mengepalai Balai Riset Perikanan Budidaya Laut di Gondol, Bali (1990-2002). Crawford Fund sendir merupakan lembaga nirlaba yang mendukung pengembangan riset pertanian dunia.

Lembaga non-pemerintah yang didirikan Akademi Sains Teknologi dan Teknik Australia (AATSE) tahun 1987 itu menyandang nama Sir John Crawford untuk mengenang jasanya bagi pengembangan riset pertanian dunia.

*) My news for ANTARA on Sept 30, 2009

PENDIDIKAN "ORANG RIMBA" DI INDONESIA "DIANAK-TIRIKAN"

2009-09-30T04:54:00.000-07:00

Anggaran pendidikan sebesar 20 persen dari total jumlah Anggaran Pendapatan dan Belanja Negara (APBN) sebagaimana diamanatkan Undang-Undang Dasar 1945 belum berpihak kepada kebutuhan pendidikan anak-anak suku terasing, seperti komunitas Orang Rimba di Jambi.

Disamping itu, kegagalan berbagai pihak memahami keunikan komunitas Orang Rimba, seperti bagaimana mereka berfikir tentang diri mereka, termasuk memaknai tujuan sekolah bagi mereka, telah menjadikan sejumlah program aksi yang bermaksud mengangkat derajat mereka salah kaprah.

Kedua poin itu merupakan benang merah acara temu ramah puluhan mahasiswa Indonesia di Universitas Queensland (UQ) dengan tokoh muda pendidikan alternatif bagi masyarakat adat yang juga pendiri Sokola, Saur Marlina Manurung alias Butet Manurung di kampus UQ St.Lucia, Brisbane, Selasa malam (29/9).

Tokoh muda yang lebih dieknal dengan nama Butet Manurung ini mengatakan, waktu, cara, dan tujuan anak-anak komunitas Orang Rimba belajar tidak bisa disamakan dengan pola pendidikan yang diterapkan Diknas RI bagi anak-anak Indonesia pada umumnya.

"Mereka (Orang Rimba-red.) belajar tanpa mengenal waktu. Bahkan sampai larut malam... Anak-anak Rimba itu mau belajar apa yang terpakai setiap hari," kata pegiat pendidikan alternatif yang sedang mengambil program studi magister antropologi terapan di Universitas Nasional Australia (ANU) ini.

Butet Manurung mengatakna, bagi komunitas Orang Rimba yang hidup di kawasan hutan Taman Nasional Bukit Dua Belas (TNBD) seluas 60.500 hektar ini, sekolah diperlukan supaya mereka tidak mudah ditipu oleh warga masyarakat lain di luar mereka yang biasa mereka sebut "orang terang", seperti dalam transaksi jual beli.

"Kita menyebutnya sekolah untuk kehidupan, bukan supaya pintar dan jadi kaya," kata perempuan berdarah Batak kelahiran Jakarta 21 Februari 1972 yang menamatkan pendidikan sarjananya di jurusan Antropologi Unpad (1998) dan Sastra dan Bahasa Indonesia Unpad (2002) ini.

Penerima penghargaan "Heroes of Asia Award 2004" untuk kategori konservasi dari Majalah Time ini mengatakan, ia bersama para pegiat Sokola memberikan pengetahuan dasar literasi, berhitung, dan bahasa Indonesia kepada anak-anak komunitas Orang Rimba sesuai dengan kebutuhan mereka.

"Saya nggak mau sekolah membuat anak-anak Rimba trauma bersekolah," katanya.

Di antara murid-muridnya, ada yang hingga kini tidak mau mengikuti pelajaran berhitung karena dia mengaku kepalanya "berasap" setiap kali mencoba berhitung, kata aktivis yang membagi penggalan pengalaman hidupnya di hutan Jambi itu dalam buku karyanya, "Sokola Rimba: Pengalaman Belajar Bersama Orang Rimba" (2008) ini.

Konsep sekolah sebenarnya tidak dikenal dalam budaya masyarakat Orang Rimba di Jambi sehingga lima bulan pertama upayanya mendekati mereka tidak berhasil. Namun dengan ketekunan dan tekad yang kuat, ia perlahan dapat menyadarkan mereka pada manfaat sekolah bagi mereka.

Setelah mereka menemukan dan merasakan sendiri manfaat sekolah untuk kehidupan mereka, baru mereka mau. "Murid pertama saya cuma tiga orang," katanya.

Negara cuma bantu sekali

Mengenai sejauh mana perhatian pemerintah dan bagaimana dampak anggaran pendidikan sebesar 20 persen dalam APBN terhadap masa depan pendidikan anak-anak suku terasing, termasuk Orang Rimba di Jambi, Butet Manurung mengatakan, Presiden Susilo Bambang Yudhoyono memiliki visi yang sama dengan dirinya.

Bahkan Presiden Yudhoyono pernah menerima dirinya bersama beberapa orang rekannya tahun 2008. Pesan Kepala Negara saat itu sangat jelas, yakni "sekolah-sekolah pedalaman tidak boleh terlantar," katanya.

Sebagai tindak lanjut dari pertemuan dengan Presiden Yudhoyono, Butet kemudian bertemu mendiknas namun mendiknas justru mempertemukannya dengan direktur jenderal. Singkat kata, Diknas RI memberikan bantuan dana untuk satu dari enam sekolah yang dikelolanya bersama teman-temannya.

"Sekolah kita ada enam. Yang dibantu hanya satu sekolah. (Diknas RI) cuma bantu sekali itu saja," katanya.

Menurut aktivis yang menghabiskan sebagian masa kecilnya di Leuven, Belgia, sebelum keluarganya pindah ke Jakarta tahun 1976 ini, total dana operasional setiap sekolah yang dikelolanya bersama teman-temannya itu berbeda-beda.

Sebagai contoh, dana operasional Sokola Rimba di Jambi per tahunnya mencapai Rp150 juta, sedangkan dana operasional per bulan sekolah alternatif yang ada di Flores mencapai tiga sampai empat juta rupiah, dan sekolah alternatif yang ada di Halmahera, Maluku Utara, memerlukan dana operasional sebesar Rp250 juta, katanya.

Terlepas dari minimnya perhatian negara pada nasib pendidikan anak-anak terasing itu, Butet Manurung mengatakan, Sokola yang didirikannya bersama beberapa orang rekannya tahun 2003 ini tidak pernah kekurangan para sukarelawan muda yang siap terjun membantu kegiatan mengajar mereka.

"Padahal nggak ada gaji untuk mereka. Ternyata banyak juga yang cukup 'gila'. Sebelum terjun ke lapangan, kita beri mereka 'training' (pelatihan)," katanya.

Butet Manurung mengatakan, kegiatannya mengajar anak-anak Orang Rimba yang dilakukannya selama bertahun-bertahun sejak pertama kali menginjakkan kaki di tanah Jambi tahun 1999 itu bukan tanpa tantangan, termasuk dari para pencuri kayu yang bahkan pernah mengancam keselamatan dirinya.

Acara bincang-bincang ringan yang diselenggarakan pengurus Perhimpunan Mahasiswa Indonesia di Universitas Queensland (UQISA) itu juga diisi dengan penayangan film singkat tentang sepak terjang Butet Manurung dalam kegiatan Sokola Rimbanya di Jambi.

Banyak di antara para pelajar dan mahasiswa yang hadir membeli buku "Sokola Rimba: Pengalaman Belajar Bersama Orang Rimba" berisi rangkaian catatan pribadinya selama mengabdi untuk komunitas Orang Rimba di kawasan hutan Provinsi Jambi.

*) My news for ANTARA on Sept 30, 2009

AUSTRALIA MULAI VAKSINASI MASSAL FLU BABI

2009-09-29T20:30:00.000-07:00

Langkah Australia menangani pandemi Flu A H1N1 yang telah menewaskan 180 orang di negara itu, Rabu, memasuki era baru dengan dimulainya program vaksinasi massal kepada para warga yang dianggap rentan terhadap serangan flu babi ini.

Program vaksinasi massal yang menurut laporan media setempat diberikan secara gratis kepada setiap warga Australia berusia 10 tahun ke atas itu dilaksanakan sebagai tindak lanjut dari hasil uji coba pemakaian vaksin Flu A H1N1 produksi perusahaan bioteknologi, CSL, kepada 240 orang warga di Adelaide, 22 Juli lalu.

Menurut Kementerian Kesehatan Australia, tujuh sasaran utama program vaksinasi Flu A H1N1 adalah ibu hamil, pengasuh bayi berusia enam bulan, dan warga yang menderita penyakit kronis seperti penyakit jantung, asma, paru-paru, kanker, diabetes, gagal ginjal, dan penyakit yang berhubungan dengan syaraf.

Selain itu, yang termasuk kelompok rentan adalah warga Australia yang menderita obesitas akut, warga pribumi, petugas kesehatan, dan pekerja sosial di masyarakat.

Berdasarkan data terkini Kementerian Kesehatan Australia, sejak flu babi dinyatakan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) sebagai ancaman serius April lalu, total jumlah kasus terkonfirmasi Flu A H1N1 di Australia tercatat 36.605 orang. Sebanyak 180 orang di antaranya meninggal dunia.

Dari 180 orang korban meninggal dunia, itu sebanyak empat orang di antaranya adalah ibu hamil dan 24 orang lainnya merupakan warga pribumi Australia. Mereka tersebar di delapan negara bagian dan teritori yang ada di negara benua berpenduduk lebih dari 21 juta jiwa itu.

Kementerian Kesehatan Australia mencatat New South Wales sebagai negara bagian dengan angka kematian flu babi yang tertinggi, yakni 49 orang, disusul Queensland (40), Australia Barat (26), Australia Selatan (26), Victoria (24), Tasmania (7), Northern Territory (6) dan Australian Capital Territory (2).

Sejak flu babi menjangkiti Australia April lalu, sebanyak 4.788 orang warganya yang terjangkit dirawat di rumah sakit. Namun jumlah mereka yang sampai pekan ini masih dirawat tinggal 77 orang. Dari jumlah itu, lima orang di antaranya masuk dirawat secara intensif di rumah sakit negara bagian Queensland.

Belajar dari kasus flu babi 2009, pemerintah Australia tidak hanya telah memesan sekitar 21 juta dosis vaksin flu A H1N1 produksi CSL untuk mendukung program vaksinasi massal tetapi juga memperkuat kesiapan pusat-pusat flu nasional dan laboratorium-laboratorium kesehatan masyarakat di negara itu.

Untuk keperluan itu, pemerintah federal telah pun menyiapkan dana sebesar 1,4 juta dolar Australia guna membeli berbagai peralatan uji influenza otomatis yang diperlukan semua pusat flu nasional dan laboratorium kesehatan masyarakat yang ada di delapan negara bagian dan teritori.

*) My news for ANTARA on Sept 30, 2009

TSUNAMI SAMOA LUKAI TUJUH WARGA AUSTRALIA

2009-09-29T19:23:00.000-07:00

Pemerintah Australia mengkhawatirkan nasib warganya yang sedang berlibur di Samoa kendati hingga Rabu pukul 13.09 waktu Brisbane jumlah warganya yang terluka dalam bencana tsunami yang menyapu sejumlah wilayah negara kepulauan di Pasifik Selatan, Rabu pagi, itu tercatat tujuh orang.

Menurut "ABC", dalam penjelasan persnya setibanya di Singapura dari lawatannya ke Amerika Serikat (AS), Menteri Luar Negeri Stephen Smith menegaskan, ke-tujuh warga Australia yang terluka itu sedang dirawat di rumah sakit setempat.

Namun Menlu Smith mengkhawatirkan nasib warganya yang kemungkinan berlibur di wilayah yang disapu tsunami tersebut. Bencana gelombang besar ini dipicu gempa bumi berkekuatan 8,3 pada Skala Richter di perairan laut baratdaya Samoa Amerika.

Menlu Smith mengatakan, Australia segera mengirimkan tim satuan tugasnya ke Samoa dalam 24 jam ini terlebih lagi terjadi kerusakan di wilayah tenggara negara berpenduduk sekitar 179 ribu orang itu.

"Di Samoa, wilayah tenggaranya yang terkena bencana itu berdiri sebagian besar resor wisata mewah maupun murah," katanya.

Bencana tsunami yang menyapu sebagian wilayah negara yang merdeka dari Selandia Baru tahun 1962 dan resmi menjadi anggota PBB pada 15 Desember 1976 itu dilaporkan menewaskan sedikitnya 100 orang.

*) My news for ANTARA on Sept 30, 2009

ANGKLUNG "IKON" INDONESIA DI ACARA MAHASISWA ASEAN

2009-09-29T06:45:00.000-07:00

Komunitas mahasiswa Indonesia di Brisbane meneguhkan batik dan angklung sebagai dua "ikon" warisan budaya bangsa Indonesia pada festival seni budaya Asia Tenggara di depan ratusan mahasiswa mancanegara di kawasan danau kampus Universitas Queensland (UQ) St.Lucia, Selasa.

Dalam kegiatan pesta seni budaya dan kuliner acara "ASEAN Uni Games 2009" yang diikuti organisasi mahasiswa Indonesia, Brunei Darussalam, Malaysia dan Singapura itu, kehadiran batik ditopang oleh busana dua puluhan orang pemain angklung dan ornamen yang digunakan beberapa gerai kontingen Merah Putih.

Konser angklung mahasiswa Indonesia yang para pemainnya berasal dari UQ, Universitas Teknologi Queensland, dan Universitas Griffith itu membawakan empat lagu.

Diiringi petikan gitar, grup angklung Indonesia itu menghibur puluhan pengunjung dengan lagu "Tanah Airku", "Ondel-Ondel", "Indonesia Jaya" dan "Laskar Pelangi". Kemudian, seorang aktivis mahasiswi Indonesia di UQ memperkaya penampilan kontingen Merah Putih dengan beberapa lagu daerah Nusantara.

Menurut Salim Darmadi, kegiatan seni-budaya, kuliner, dan pertandingan olahraga antarmahasiswa dari ke-empat negara anggota Perhimpunan Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) ini sangat mendukung upaya mempererat tali persahabatan antarmahasiswa ASEAN.

Pandangan yang sama juga disampaikan Christine Low, mahasiswi Singapura di UQ. Ia mengatakan, kegiatan "ASEAN Uni Games" ini akan membantu mengintegrasikan komunitas mahasiswa ASEAN, khususnya mereka yang berasal dari Singapura, Indonesia, Brunei, dan Malaysia.

"ASEAN Uni Games ini kegiatan yang bagus. Perlu ada lebih banyak kegiatan bersama yang dilakukan," kata anggota Komunitas Mahasiswa Singapura di UQ ini.

Singapura sumbang lagu
Sementara itu, kalau Indonesia menampilkan angklung dan lagu-lagu daerah, menurut Christine Low, Singapura menyumbangkan lagu yang populer saat perayaan Hari Raya Imlek (Tahun Baru China), "He Xin Nian".

Berbeda dengan Indonesia dan Singapura, Malaysia menyuguhkan beberapa tarian dan pameran busana khas negeri jiran itu.

Menurut mantan Presiden Perhimpunan Mahasiswa Malaysia di UQ, Johan Kamal Hamidon, pihaknya menampilkan tari Zapin dan tari India, serta pameran busana tradisional dari sejumlah kelompok etnis di Sabah.

Selain dihibur dengan aneka pertunjukan seni-budaya, puluhan orang pengunjung festival ASEAN Uni Games 2009 yang penyelenggaraannya bertepatan dengan pekan libur tengah semester kampus itu juga dimanjakan dengan aneka makanan khas Indonesia, Brunei, Malaysia dan Singapura.

Setidaknya ada delapan gerai yang menawarkan aneka menu masakan dengan "harga mahasiswa". Gerai makanan Indonesia tampak menonjol karena tidak hanya menghadirkan gerai yang dikelola mahasiswa tetapi juga keluarga mahasiswa dan warga, seperti "Makanan Indonesia" dan "Sweet Javanese".

Gerai "Makanan Indonesia" menawarkan menu masakan ampal, ikan goreng sambal balado, dan ayam goreng, sedangkan "Sweet Javanese" menyuguhkan sejumlah menu andalan, seperti martabak telur, siomay, dan "es Kopyor" dengan harga satu sampai lima dolar Australia.

Gerai makanan yang dikelola Hemy Arwandy, Masyhadi Halidi dan beberapa orang rekannya menawarkan menu berupa "nasi Katok" berisi nasi lemak, ayam dan sambal, "nasi lemak", dan Pop Mie buatan Indonesia, sedangkan gerai makanan mahasiswa Singapura menjual satai dan aneka makanan ringan seharga dua dolar.

Para pengunjung pun disuguhkan tontonan film gratis di gedung teater "Schonell" UQ. Film Indonesia "Ada Apa dengan Cinta" dan film Singapura "I Not Stupid" (Saya Tidak Bodoh) ditayangkan masing-masing pada pukul 11.00-13.00 dan 15.00-17.00.

Berkaitan dengan pesta olahraga yang menjadi inti parlehatan "ASEAN Uni Games" ini, panitia menetapkan enam cabang olahraga yang dipertandingkan. Ke-enam cabang olahraga itu adalah sepakbola, "touch rugby", atletik, "netball", futsal, dan bola basket.

Kontingen Indonesia mengikuti semua cabang yang dipertandingkan di pesta olahraga yang berlangsung dari Minggu (27/9) hingga Kamis (1/10) itu.

*) My news for ANTARA on Sept 29, 2009

AUSTRALIA GELAR "DIALOG ANTARKEYAKINAN" REGIONAL DAN DUNIA

2009-09-29T06:41:00.000-07:00

Australia akan menjadi tuan rumah dua penyelenggaraan dialog antarkeyakinan (interfaith dialogue) tingkat regional dan dunia pada Oktober dan Desember 2009.

Penjelasan Kementerian Luar Negeri dan Perdagangan Australia yang diperoleh ANTARA di Brisbane, Selasa, menyebutkan, kedua perlehatan akbar yang menghimpun para pemimpin dan pegiat dialog antarkeyakinan itu akan berlangsung di Perth pada 28-30 Oktober dan Melbourne pada 3-9 Desember 2009.

"Interfaith dialogue" regional kelima di Perth itu mengangkat tema "Pemimpin Agama Masa Depan: Tantangan dan Kerja Sama Regional", sedangkan pertemuan di Melbourne disebut sebagai parlehatan parlemen agama-agama dunia ke-empat terbesar di dunia tahun 2009.

Penyelenggaraan "interfaith dialogue" di Perth, Australia Barat, itu merupakan kelanjutan dari empat dialog yang sama yang telah dilaksanakan di Yogyakarta-Indonesia (2004), Cebu-Filipina (2006), Waitangi-Selandia Baru (2007), dan Kamboja (2008).

Dialog antar-iman yang menghimpun para tokoh beragam agama dan keyakinan besar dunia di kawasan Asia Pasifik itu merupakan hasil kerja sama Australia, Indonesia, Selandia Baru dan Filipina dengan merangkul delapan negara anggota Perhimpunan Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) lainnya, Timor Leste, Fiji, dan Papua New Guinea.

Pada dialog antariman yang pertama di Yogyakarta pada 6-7 Desember 2004, para tokoh moderat lintas agama dan masyarakat dari berbagai negara peserta menggarisbawahi pentingnya peran para pemimpin agama dan masyarakat dalam menjembatani perbedaan dan membangun harmoni.

Pada penyelenggaraan dialog antariman yang kedua di Cebu, Filipina, pada 14-16 Maret 2006, inisiatif bersama Indonesia dan Australia itu kemudian didukung oleh Selandia Baru dan Filipina sebagai negara tuan rumah.

Pertemuan di Cebu kemudian melahirkan Deklarasi Cebu tentang Kerja Sama Antariman Kawasan untuk Perdamaian, Pembangunan, dan Martabat Manusia. Setahun berikutnya, dialog antariman ketiga diselenggarakan di Waitangi, Selandia Baru, pada 28-29 Mei 2007.

Selain Indonesia dan Filipina, delapan anggota ASEAN lain yang aktif terlibat dalam dialog antariman ini adalah Kamboja, Brunei, Malaysia, Singapura, Thailand, Laos, Vietnam, dan Myanmar.

Saat dialog antariman ke-empat digelar di ibukota Kamboja pada April 2008, umat beragama dunia tengah terganggu dengan peredaran film "Fitna" karya anggota parlemen Belanda, Geert Wilders, di jaringan internet berisi penistaan kitab suci Al Qur'an dan Nabi Muhammad SAW.

Film anti-Islam itu memicu beragam reaksi dunia, termasuk Presiden Susilo Bambang Yudhoyono yang memerintahkan kementerian terkait di kabinetnya untuk mencekal Wilders memasuki Indonesia, Sekjen PBB Ban Ki-moon serta pemerintah Australia yang menyebut film tersebut bersifat "ofensif".

Bahkan Menteri Luar Negeri Stephen Smith menyebut Geert Wilders telah menyalahgunakan hak kebebasan berbicara dan berpendapat untuk menyulut kekerasan agama, ras serta kebencian.

*) My news for ANTARA on Sept 29, 2009

TAK BANYAK WNI CATATKAN PERNIKAHANNYA KE KJRI

2009-09-28T05:20:00.000-07:00

Pencatatan pernikahan di Konsulat Jenderal RI Sydney belum populer bagi banyak pasangan WNI yang melangsungkan pernikahan mereka di negara bagian New South Wales (NSW), Queensland, dan Australia Selatan yang merupakan wilayah kerja KJRI Sydney, kata seorang diplomat RI.

Padahal dengan mencatatkan pernikahan mereka ke KJRI Sydney, mereka akan mendapatkan buku nikah RI, kata Konsul Fungsi Kekonsuleran KJRI Sydney, Fahmi Jamaludin Malik, dalam penjelasannya kepada ANTARA Senin.

"Banyak warga kita yang belum tahu bahwa mereka bisa mencatatkan perkawinannya di KJRI. Tapi belakang ini, ada perbaikan. Setidaknya kini setiap bulan ada WNI yang mencatatkan pernikahannya di KJRI Sydney," katanya.

Perkembangan positif itu dicapai berkat bantuan wali nikah yang mulai aktif memberitahu pasangan yang dia nikahkan tersebut agar mencatatkan pernikahannya di KJRI Sydney, kata Fahmi.

Berkaitan dengan pelayanan kekonsuleran kepada WNI yang berdomisili di tiga negara bagian yang masuk wilayah kerja KJRI Sydney, ia mengatakan, pihaknya menerapkan strategi jemput bola sebagaimana yang dia dan empat orang staf KJRI Sydney lakukan di arena "Pesta Rakyat" komunitas Indonesia di Brisbane, Sabtu (26/9).

"Setidaknya ada 150 orang warga yang kita layani (di acara Pesta Rakyat-red.). Di antaranya ada yang mengurus perpanjangan paspor RI, lapor diri, serta legalisasi dan terjemahan surat izin mengemudi (SIM)," katanya.

Pihaknya terus berupaya memberikan pelayanan terbaik bagi WNI dengan menerapkan pelayanan di tempat, kata Fahmi Jamaludin Malik.

*) My news for ANTARA on Sept 28, 2009

KARIN ADAM TEMUKAN "KEHANGATAN" INDONESIA

2009-09-27T06:24:00.000-07:00

Acara "Pesta Rakyat" yang menyuguhkan aneka pertunjukan seni budaya, konser musik, permainan (games), bazar makanan asli Indonesia di kawasan wisata "South Bank" kota Brisbane, Sabtu (26/9), membantu mengembalikan memori indah warga Australia keturunan Belanda, Karin Adam.

Mahasiswi Sekolah Jurnalistik dan Komunikasi (SJC) Universitas Queensland (UQ) itu mengaku menemukan kembali "persahabatan yang hangat" dan sajian kuliner dan seni budaya asli Indonesia di arena pesta yang merupakan acara puncak perayaan Hari Kemerdekaan RI ke-64.

"Saya merasa disambut hangat di sini. Orang-orang Indonesia yang saya ajak bicara juga sangat terbuka dan bersahabat. Sungguh acara ini mengingatkan saya kembali pada Indonesia," kata perempuan Australia keturunan Belanda ini.

Kepada ANTARA yang menemuinya di arena acara yang dikunjungi ratusan orang Indonesia, Australia, dan warga asing lain yang kebetulan melintasi kawasan wisata kota ternama Brisbane itu, Karin Adam mengatakan ibu kandungnya dan beberapa anggota keluarga ibunya memiliki "koneksi" dengan Indonesia.

"Seorang keponakan saya menikah dengan orang Indonesia. Kakak ibu saya juga lama menetap di Indonesia. Apa yang saya selalu ingat tentang Indonesia adalah nasi goreng dan sambal ulek buatan ibu saya," kata mahasiswi UQ yang pertama kali mengunjungi Bali dan Jakarta pada 1987 dan 1989 itu.

Namun ia mengaku pengetahuannya tentang Indonesia sangat minim kecuali tiga hal yang tidak pernah lekang dari ingatannya. ketiga hal pertama yang langsung ia ingat setiap kali ditanya tentang Indonesia adalah "makanan" khususnya nasi goreng dan sambal ulek, "sesajen", dan "panorama alami" Nusantara yang indah.

Karin Adam tampak menikmati suasana Pesta Rakyat yang sarat dengan kehadiran ornamen batik, terutama suguhan musik gamelan yang dimainkan beberapa warga Indonesia dan Australia serta tarian "Saman" yang mengundang tepukan tangan meriah pengunjung saat belasan penari beraksi dinamis dan seirama.

Bahasa universal

Menurut dia, kegiatan semacam Pesta Rakyat ini sangat baik bagi upaya mengenalkan dan membangun jembatan pemahaman antara warga Indonesia dan Australia karena sekalipun keduanya berasal dari rumpun akar budaya yang sangat berbeda, "makanan" dan "musik" mempertemukan mereka.

"Sekalipun saya tak mengerti lirik lagu-lagu Indonesia yang dinyanyikan, saya tetap bisa menikmatinya karena lagu adalah bahasa universal," katanya.

Sementara itu, jalannya acara "Pesta Rakyat" berlangsung meriah sekalipun banyak pengunjung yang menyayangkan daya "sound system" yang terbatas.

Selain menyuguhkan gamelan dan tari Saman, panggung acara yang diwarnai dengan aneka ornamen batik ini juga diisi dengan aneka permainan (games), konser band lokal, pertunjukan tarian "Ekspresi, tari "Megapati" (Bali), angklung, tari Nusa Tenggara Timur, tari Minahasa, simfoni Indonesia, dan pameran busana daerah.

Ratusan orang Indonesia, Australia, dan warga asing lain yang mengunjungi acara tahunan ini juga dimanjakan dengan aneka menu makanan Indonesia, seperti ayam bakaka, nasi timbel, bakso Malang, Pempek, sate ayam, sate Komoh, kue kering, klepon, onde-onde, siomay, dan es kelapa muda.

Gerai menu "Sweet Javanese" misalnya mematok harga makanan dan minumannya dari 2 hingga 13 dolar Australia. Rangkaian acara "Pesta Rakyat" ini ditutup dengan aksi panggung dua grup musik papan atas Indonesia, "Nidji" dan "Kahitna".

"Pesta Rakyat" 2009 yang mendapat dukungan dana dari Pemerintah Negara Bagian Queensland ini merupakan puncak kegiatan perayaan HUT RI. Kegiatan yang sama sudah tiga kali digelar komunitas Indonesia di Brisbane yang dimotori Perhimpunan Pelajar Indonesia di Australia (PPIA) Cabang Queensland sejak 2007.

*) My updated news for ANTARA on Sept 27, 2009

KONSER "HEBOH" NIDJI DAN KAHITNA DI BRISBANE

2009-09-27T02:18:00.000-07:00

Konser "Nidji" dan "Kahitna" yang merupakan puncak acara "Pesta Rakyat" komunitas Indonesia di kawasan wisata "South Bank" kota Brisbane, Sabtu (26/9) malam, menggoyang ratusan orang penonton yang umumnya para pelajar, mahasiswa, dan residen tetap Indonesia di Queensland.

Di antara para penonton yang mengaku terhibur dan "puas" dengan aksi panggung para personil dua grup band papan atas Indonesia itu adalah Ary Bestari dan I Gede Suparwata.

Kedua anak muda Bali ini mengatakan, mereka bersyukur dapat menyaksikan konser dua grup musik yang sudah lama menjadi "fans berat" mereka itu dalam satu panggung yang sama.

"Aksi panggung Nidji dan Kahitna 'heboh dan top'. Buatku, harga tiket 35, 45, dan 60 dolar Australia (1 dolar = Rp8.200-red) 'nggak' (tidak) mahal karena kita dapat nonton dua grup band papan atas sekaligus. Pokoknya 'keren' (hebat) dan mereka tampil sangat maksimal," kata Ary.

Anak muda yang belum lama menamatkan studinya di Fakultas Ekonomi Universitas Udayana ini mengatakan, konser musik yang berlangsung sekitar empat setengah jam di panggung gedung "Sancorp Piazza" Southbank itu diawali dengan aksi personil band lokal, "Faroroci", dan sendra tari "Ramashinta".

Sehabis itu giliran para personil "Kahitna", kelompok musisi asal Bandung yang dibentuk tahun 1986, membawa ingatan para penonton dengan serangkaian lagu-lagu pop mereka, seperti "Cantik", "Cerita Cinta", "Andai Dia Tahu" dan "Tak Sebebas Merpati".

"Menurutku, lagu-lagu Kahitna lebih enak di telinga pas (saat) mereka 'live' (konser-red.) daripada hanya didengar lewat kaset. Kalau mereka konser di Hard Rock Cafe dan Kamasutra Bali, pasti saya nonton," katanya.

Kehebohan sekitar 200 orang yang menyaksikan konser "Pesta Rakyat" yang merupakan puncak acara peringatan Hari Kemerdekaan RI ke-64 Sabtu malam itu bertambah ketika para personil "Nidji" menguasai panggung dari pukul 20.30 - 22.00 waktu Brisbane.

Grup musik asal Jakarta beranggotakan Giring Ganesha (vokalis), Rama dan Ariel (gitaris), Adrie (drum), Andro (bassis), dan Run-D (kibor) ini, menurut Ary, tampil secara maksimal dengan serangkaian lagu-lagu "hits"-nya seperti "Laskar Pelangi", "Hapus Aku", Biarlah", Disco Lazy Time", "Child", "Shadow", dan "Sudah".

"Tak lupa juga Giring membawakan lagu dari album barunya yang kabarnya akan dirilis Oktober ini, 'Sang Mantan', dan lagu tenar John Lenon, 'Imagine'. Di antara para penonton, tampak juga beberapa orang Australia, khususnya mereka yang punya teman khusus orang Indonesia," katanya.

Giring "jual mahal"

Seperti halnya Ary Bestari, I Gede Suparwata juga mengaku "puas" dan kerinduannya pada suasana Tanah Air terobati setelah menyaksikan penampilan "Nidji" dan "Kahitna".

Hanya saja, mahasiswa pascasarjana Institut Teknologi Southbank (SIT) Brisbane ini mengatakan, aksi panggung "Nidji" yang "heboh" Sabtu malam itu akan semakin sempurna jika sang vokalis tidak "jual mahal" alias tidak mudah disentuh para fansnya.

"Terlepas dari itu, aksi panggung Giring dan kawan-kawan sangat memikat karena komposisi pemilihan lagu-lagu mereka yang pas. Giring pun mampu membuat kita seperti terhipnotis. Kita mengikuti saja ajakannya untuk 'jumping and dancing' (melompat dan menari-red.)," katanya.

Badai debu yang kembali menerpa kota Brisbane dan sekitarnya Sabtu malam itu bahkan tidak dihiraukan dan tidak mengganggu jalannya konser "Pesta Rakyat", kata mahasiswa jurusan manajemen hospitaliti SIT ini.

Selain menghadirkan "Nidji" dan "Kahitna", acara Pesta Rakyat yang merupakan puncak acara peringatan Hari Kemerdekaan RI ke-64 juga diisi dengan aneka pertunjukan seni budaya, permainan (games), dan bazar makanan asli Indonesia.

Kegiatan Pesta Rakyat itu dimulai dengan aneka "games" pada pukul 10.00 - 12.00 dan dilanjutkan dengan konser band lokal, pertunjukan tarian "Ekspresi, "Gamelan", tari "Megapati" (Bali), angklung, tari Nusa Tenggara Timur, "Saman" (Aceh), tari Minahasa, simfoni Indonesia, serta pameran busana daerah.

Para pengunjung "Pesta Rakyat" yang dihadiri langsung ratusan orang Indonesia, Australia, dan turis asing itu juga dimanjakan dengan aneka menu makanan Indonesia, seperti ayam bakaka, nasi timbel, bakso Malang, Pempek, sate ayam, sate Komoh, kue kering, klepon, onde-onde, siomay, dan es kelapa muda.

Gerai menu "Sweet Javanese" misalnya mematok harga makanan dan minumannya dari 2 hingga 13 dolar Australia.

"Pesta Rakyat" 2009 merupakan puncak kegiatan perayaan HUT RI yang sudah ketiga kalinya digelar komunitas Indonesia di Brisbane yang dimotori Perhimpunan Pelajar Indonesia di Australia (PPIA) Cabang Queensland sejak 2007.

*) My news for ANTARA on Sept 27, 2009

"NIDJI" DAN "KAHITNA" MANGGUNG DI BRISBANE

2009-09-25T06:30:00.000-07:00

Dua grup musik papan atas Indonesia, "Nidji" dan "Kahitna" akan memeriahkan "Pesta Rakyat" yang merupakan puncak acara peringatan Hari Kemerdekaan RI ke-64 di kawasan wisata "South Bank" kota Brisbane, Sabtu (26/9).

Informasi yang dihimpun ANTARA dari komunitas mahasiswa Indonesia di Brisbane, Jumat, menyebutkan, para pengunjung "Pesta Rakyat" 2009 yang membeli karcis kelas "VIP" seharga 60 dolar Australia berpeluang bertemu para personil "Nidji" dan "Kahitna" dalam acara "Meet and Greet" selama satu jam mulai pukul 16.30.

"Nidji", grup musik asal Jakarta beranggotakan Giring Ganesha (vokalis), Rama dan Ariel (gitaris), Adrie (drum), Andro (bassis), dan Run-D (kibor) ini terkenal dengan belasan lagu hitnya seperti "Sudah" dan "Hapus Aku", sedangkan "Kahitna" pernah populer dengan sejumlah albumnya seperti "Cerita Cinta" dan "Cantik".

Anggota Panitia "Pesta Rakyat" 2009, Machda Tambunan, mengatakan, panitia mendatangkan "Nidji" dan "Kahitna" setelah sebelumnya menandatangani kontrak. "Kami sudah tanda tangan kontrak dengan kedua (grup) artis tersebut," katanya.

Selain dimeriahkan dengan penampilan dua grup musik papan Tanah Air itu, kegiatan tahunan komunitas Indonesia yang dimotori para mahasiswa dari berbagai universitas di kota Brisbane dan sekitarnya itu juga diisi dengan aneka pertunjukan seni budaya, permainan (games), dan bazar makanan asli Indonesia.

Kegiatan Pesta Rakyat itu akan dimulai dengan aneka "games" pada pukul 10.00 - 12.00 dan dilanjutkan dengan konser band lokal, pertunjukan tarian "Ekspresi, "Gamelan", tari "Megapati" (Bali), angklung, tari Nusa Tenggara Timur, "Saman" (Aceh), tari Minahasa, simfoni Indonesia, serta pameran busana daerah.

Aksi panggung "Nidji" dan "Kahitna" yang berlangsung dari pukul 18.30 hingga 22.00 menjadi puncak acara yang penyelenggaraannya tahun ini mendapat dukungan dana dari Pemerintah Negara Bagian Queensland itu.

Para pengunjung "Pesta Rakyat" yang digelar di kawasan wisata kota di pinggiran Sungai Brisbane itu akan dimanjakan dengan aneka menu makanan Indonesia, seperti ayam bakaka, nasi timbel, bakso Malang, Pempek, sate ayam, sate Komoh, kue kering, klepon, onde-onde, siomay, dan es kelapa muda.

Gerai menu "Sweet Javanese" misalnya mematok harga makanan dan minumannya dari 2 hingga 13 dolar Australia.

Sebagai bagian dari strategi pemasaran kegiatan ini, pada 16 Agustus lalu, panitia penyelenggara telah menggelar kegiatan promosi ke publik dengan menggelar pertunjukan seni-budaya dan bazar kuliner Indonesia di kawasan perbelanjaan ternama "Queen Street Mall" dan alun-alun depan gedung kasino kota Brisbane.

Ketika itu, hadir ratusan orang Indonesia dan Australia. Mereka berbaur dengan ratusan orang pengunjung kompleks perbelanjaan "Queen Street Mall" yang ikut menyaksikan pertunjukan musik, tarian dan pameran busana daerah yang sepenuhnya dikemas dan diperankan para pelajar dan mahasiswa Indonesia itu.

*) My news for ANTARA on Sept 25, 2009

MAHASISWA INDONESIA DI UNIVERSITAS WOLLONGONG KAMPANYE BATIK

2009-09-25T06:28:00.000-07:00

Pengurus Perhimpunan Pelajar Indonesia di Australia (PPIA) ranting Universitas Wollongong (UW) akan memeriahkan kegiatan kampanye pemakaian Batik di kampus perguruan tinggi itu pada 7 Oktober dengan menggelar pertunjukan tari-tarian dan jualan makanan ringan.

"Acara peringatan diakuinya Batik sebagai warisan budaya dunia oleh UNESCO ini akan berlangsung saat makan siang dan semua mahasiswa dan warga masyarakat kita diharapkan hadir dengan mengenakan Batik pada 7 Oktober, bersamaan dengan 'market day' (hari pasar) kampus," kata Ketua PPIA UW, I Made Andi Arsana.

Dalam penjelasannya kepada ANTARA, Jumat, mahasiswa program doktor UW ini mengatakan, pihaknya semula akan menggelar acara ini pada 2 Oktober namun hari itu merupakan masa libur mahasiswa sehingga pihak universitas menyarankan waktu penyelenggaraannya dipindah pada 7 Oktober.

"Tujuh Oktober itu bertepatan dengan 'Market Day' dimana semua orang akan berkumpul di kampus, tepatnya di Duck Pond. Kita sudah membooking penggunaan panggung di Duck Pond untuk tanggal 7 Oktober tersebut," katanya.

Andi Arsana mengatakan, pihaknya mengundang para mahasiswa Australia dan internasional untuk menyaksikan acara ini dan juga membeli makanan ringan yang disajikan saat itu.

Selain menyemarakkan peringatan hari Batik dengan pertunjukkan kesenian daerah, pihaknya juga memeriahkan suasana dengan pajangan aneka barang seni khas Indonesia terutama yang berbahan Batik, kata dosen Universitas Gadjah Mada penerima beasiswa bergengsi "Australian Leadership Award" (ALA) ini.

Sebelumnya, seruan Presiden Susilo Bambang Yudhoyono agar rakyat Indonesia mengenakan pakaian Batik pada 2 Oktober 2009 juga disambut hangat Presiden Perhimpunan Mahasiswa Indonesia di Universitas Queensland (UQISA) Cecep Setiawan dan Wakil Sekretaris Umum PPIA Febry HJ Dien.

Berbeda dengan pengurus PPIA WA yang menggelar kampanye Batik pada 7 Oktober, Presiden UQISA Cecep Setiawan mengimbau para mahasiswa Indonesia di UQ agar mengenakan Batik pada 2 Oktober.

"'Yuk Pakai Batik' sebagai penghargaan kita pada Batik yang akan ditetapkan UNESCO sebagai warisan budaya dunia asal Indonesia. Semoga angklung, dan seni budaya yang lain juga segera ditetapkan sebagai warisan bangsa Indonesia," kata Cecep.

Seruan yang sama juga disampaikan Febry HJ Dien. "PPIA Pusat sangat mendukung gerakan pengenaan Batik pada 2 Oktober 2009," katanya.

Di seluruh Australia, ada 17 ribuan orang pelajar dan mahasiswa Indonesia yang sedang menuntut ilmu di berbagai lembaga pendidikan.

Penetapan Organisasi Urusan Pendidikan, Sains dan Budaya PBB (UNESCO) bahwa Batik termasuk dalam warisan budaya dunia tak benda (intangible cultural heritage/ICH) ini akan dilakukan di sidang komite antar-pemerintah untuk perlindungan ICH UNESCO di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, pada 28 September-2 Oktober.

Jauh sebelum adanya pengakuan UNESCO ini, Batik sudah lama diakui banyak kalangan asing, termasuk Ibunda Presiden Amerika Serikat (AS) Ann Dunham sebagai warisan budaya bangsa Indonesia.

SISTIM RANKING CIPTAKAN GENERASI PINTAR TAPI ANTI-KRITIK

2009-09-23T05:44:00.000-07:00

Pendidikan di Indonesia yang masih melanggengkan sistim ranking di kelas telah menjadikan para pelajar yang "masuk ranking" tumbuh menjadi manusia yang merasa dirinya pintar, egois, dan tidak bisa menerima kritik, kata Menteri Negara BUMN Sofyan Djalil.

"Di Indonesia anak-anak pintar diberi ranking. Akibatnya anak-anak pintar di Indonesia menjadi sangat tidak menarik," katanya pada acara ramah tamah dan dialog dengan puluhan mahasiswa dan warga masyarakat Indonesia di kampus Universitas Queensland (UQ), St.Lucia, Selasa malam (22/9).

Akibat sistim ranking di kelas sekolah-sekolah Indonesia itu, para siswa berkemampuan biasa merasakan dirinya "loser" (pecundang) dan kondisi psikologis tersebut meruntuhkan rasa percaya diri yang sangat penting, katanya.

Produk sistim pendidikan nasional yang menghasilkan anak-anak pintar namun tidak bisa menerima kritik itu telah pun dirasakan dampaknya oleh sejumlah lembaga pemerintah dan non-pemerintah.

Sebagai contoh, Sofyan Djalil menyebut pengakuan sejumlah diplomat senior Departemen Luar Negeri RI tentang karakter sejumlah diplomat muda yang sekalipun pintar namun "sangat egois" dan "tidak bisa dikritik".

Di mata Sofyan Djalil, kekeliruan lain dari sistim pendidikan di Indonesia selama ini adalah tidak berkembangnya kreatifitas anak didik.

Dalam bagian lain ceramahnya, anggota Kabinet Indonesia Bersatu kelahiran Aceh 23 September 1953 ini juga mengeritisi pemberian dana Biaya Operasional Sekolah (BOS) yang disebutnya sebagai "kebijakan yang salah" karena BOS diberikan ke setiap siswa tanpa kecuali.

Menurut menteri yang masih aktif mengajar di Universitas Indonesia dan beberapa perguruan tinggi terkemuka lainnya ini, BOS seharusnya diperlakukan sebagai "selective subsidy" (subsidi terpilih) karena dengan adanya BOS, banyak orang tua murid tidak lagi merasa perlu membayar biaya pendidikan.

Akibatnya kemampuan sekolah untuk membayar gaji para guru pun berkurang. "BOS lebih banyak merusak. Sistim sekolah gratis di daerah-daerah itu salah," katanya.

Doktor lulusan Sekolah Hukum dan Diplomasi Fletcher Universitas Tufts Amerika Serikat itu juga menggarisbawahi fakta tentang kemampuan berbahasa Inggris banyak lulusan yang diukur dengan standar TOEFL (Test of English as a Foreign Language) sebagai kendala para lulusan untuk mendapatkan tawaran beasiswa studi ke luar negeri.

"TOEFL tidak siap. Bahasa jadi kendala," kata mantan menteri Kominfo ini saat menjelaskan kendala umum bagi banyak pelamar program beasiswa studi ke luar negeri.

Sofyan Djalil mengatakan, kemampuan berbahasa Inggris itu sepatutnya sudah dibenahi sejak sekolah lanjutan atas.

Sofyan Djalil dan istri, Dr. Ir. Ratna Megawangi, M.Sc, berada di Brisbane untuk mengunjungi anak mereka yang kuliah di UQ.

Di sela kunjungan pribadinya itu, Sofyan Djalil memenuhi undangan Perhimpunan Mahasiswa Indonesia di UQ (UQISA), Perhimpunan Masyarakat Muslim Indonesia di Brisbane (IISB) dan Perhimpunan Pelajar Indonesia di Australia (PPIA) Queensland untuk bertatap muka dan berdialog dengan kalangan mahasiswa dan warga.

*) My updated news for ANTARA on Sept 23, 2009

PENGHINAAN MALAYSIA TERKAIT KEHADIRAN DUA JUTA TKI

2009-09-23T02:11:00.000-07:00

Penghinaan sebagian warga Malaysia terhadap Indonesia tidak dapat dilepaskan dari kehadiran sekitar dua juta pekerja Indonesia di negara mereka. Untuk memperbaiki citra bangsa ini, Indonesia mutlak memiliki pertumbuhan ekonomi yang tinggi, kata Menteri Negara BUMN Sofyan Djalil.

"Mengapa Malaysia menghina kita? Itu karena ada dua juta orang Indonesia (bekerja-red.) di sana," katanya pada acara ramah tamah dan dialog dengan puluhan mahasiswa dan warga masyarakat Indonesia di kampus Universitas Queensland (UQ), St.Lucia, Selasa malam (22/9).

Selama Indonesia belum mampu melipatgandakan pertumbuhan ekonomi nasionalnya agar mampu menyerap jutaan orang pencari kerja di Tanah Air, penghinaan bangsa lain terhadap Indonesia sulit dibendung, katanya.

Banyaknya warga Indonesia yang bekerja di berbagai sektor informal di Malaysia dan beberapa negara lain tidak dapat dilepaskan dari keterbatasan daya serap lapangan kerja di Tanah Air akibat pertumbuhan ekonomi nasional yang belum mampu menyerap lebih banyak pencari kerja, kata Sofyan Djalil.

Menurut anggota Kabinet Indonesia Bersatu kelahiran Aceh 23 September 1953 ini, dengan pertumbuhan ekonomi nasional sebesar tujuh persen misalnya, jumlah tenaga kerja yang dapat diserap hanya sekitar 2,2 juta orang sedangkan angka pencari kerja jauh di atas daya serap lapangan kerja yang ada.

Fenomena tenaga kerja Indonesia di sektor informal di luar negeri, seperti pembantu rumah tangga, ini juga sudah memengaruhi citra RI di kawasan Timur Tengah, katanya.

Hanya saja, pengalaman Indonesia mengirim jutaan orang pekerjanya ke luar negeri ini bukanlah hal unik dalam sejarah perkembangan bangsa-bangsa besar di dunia. Jepang pun pernah mengirim para pelacur ke luar negeri dahulu, katanya.

Namun dalam tempo 40 tahun, Jepang mampu memajukan dirinya yang antara lain merupakan hasil dari pengiriman besar-besaran warganya untuk belajar di luar negeri, kata Sofyan Djalil.

Pengalaman Malaysia

Kemajuan Malaysia saat ini pun tidak terlepas dari strategi pemerintah negeri jiran itu mengirim sebanyak mungkin warganya belajar ke negara-negara industri maju sehingga sumber daya manusianya kini umumnya "lebih baik" dari Indonesia. "Bahasa Inggris pun tidak masalah bagi mereka," katanya.

Sebaliknya Indonesia menghadapi "bottle neck" (masalah pelik-red.) pada kualitas sumberdaya manusia. "Kualitas sumberdaya manusia adalah masalah besar di Indonesia ... Di Indonesia, orang-orang 'qualified' (ahli) sangat terbatas," kata suami akademisi perempuan kenamaan, Dr. Ir. Ratna Megawangi, M.Sc, ini.

Sofyan Djalil mengatakan, sejak tumbangnya rezim Orde Baru tahun 1998 yang mengawali era reformasi, Indonesia mengalami banyak kemajuan dengan reputasi internasional yang menguat namun bangsa ini masih dihadapkan pada sejumlah "bottle neck" akibat relatif rendahnya mutu sumberdaya manusia dan kelembagaan.

Karena itu, keunggulan sumberdaya manusia lewat pendidikan yang membangun kreatifitas anak didik serta pengiriman para pelajar untuk melanjutkan studi mereka hingga ke jenjang doktor di luar negeri sangat penting bagi pembangunan masa depan bangsa, katanya.

Bagi para mahasiswa Indonesia yang kini melanjutkan studinya di luar negeri, termasuk Australia, ia meminta mereka belajar secara sungguh-sungguh dan semaksimal mungkin memanfaatkan peluang studi yang ada dengan mengambil mata kuliah-mata kuliah di luar mata kuliah wajib dan elektif studi mereka.

"Anda (mahasiswa Indonesia di luar negeri-red.) adalah orang-orang terpilih karena tidak banyak warga Indonesia yang mendapat peluang ini," katanya.

Sofyan Djalil dan istri, Dr. Ir. Ratna Megawangi, M.Sc, berada di Brisbane untuk mengunjungi anak mereka yang kuliah di UQ.

WNI DI SYDNEY RASAKAN BADAI DEBU TERBURUK

2009-09-22T20:19:00.000-07:00

Badai debu pekat kemerahan yang menyelimuti wilayah kota metropolitan Sydney dan sekitarnya sejak Selasa malam hingga Rabu siang merupakan yang "terburuk" dalam tujuh tahun terakhir, kata seorang warga Indonesia yang sudah menetap sekitar tujuh tahun di Sydney.

"Selama sekitar tujuh tahun tinggal di Sydney, baru pertama kali ini badai debunya separah ini. Jarak pandang pendek. Saya perkirakan pagi tadi jarak pandang hanya sekitar lima puluh sampai seratus meter," kata Muhamad Arifin, warga Indonesia yang sehari-hari bekerja di Rumah Sakit "War Memorial" Sydney ini.

Dampak badai debu yang sempat menghentikan sementara penerbangan di Bandar Udara Sydney itu tidak hanya sempat memperburuk jarak pandang tetapi juga menyebabkan dibatalkannya sementara operasi kapal feri dan ditutupnya sementara "tunnel" (lorong) jalan raya menuju dalam kota Sydney, katanya.

"Saat bagun sekitar pukul 04.00 pagi tadi suasana di luar rumah sangat pekat. Karena 'tunnel' ditutup dan warna langit memerah dengan jarak pandang hanya sekitar lima puluh sampai seratus meter, saya putuskan ke kantor (War Memorial Hospital-red.) dengan KRL," kata Arifin.

Kepekatan badai debu berangsur menurun sejak pukul 13.00 dengan hembusan angin yang juga tidak lagi sekencang pagi hari. "Sekarang ini suasana di luar sudah mulai terang tapi debu masih terasa pekat," katanya.

Namun presiden Pusat Informasi dan Pelayanan PKS Australia-Selandia Baru (PIP PKS ANZ) ini mengingatkan bahwa dampak badai debu terhadap kesehatan pernafasan baru dirasakan warga dalam beberapa hari lagi.

Sementara itu, badai debu pekat yang menyelimuti kota Sydney dan sekitarnya itu tidak mempengaruhi kegiatan pelayanan kantor Konsulat Jenderal RI Sydney.

Konsul Fungsi Kekonsuleran KJRI Sydney, Fahmi Jamaludin Malik, mengatakan, pihaknya tetap melayani warga Indonesia dan asing yang memerlukan kepengurusan kekonsuleran kendati badai debu merah itu dilaporkan sempat memengaruhi kegiatan penerbangan dan mengurangi jarak pandang.

Kegiatan pelayanan publik di kantor KJRI Sydney tak terpengaruh badai debu ini. "Setelah dua hari tutup karena libur lebaran, hari ini kita mulai buka. Kita tidak ambil cuti bersama untuk memperlancar pelayanan kepada warga," kata Fahmi.

Sejauh ini, jumlah warga yang datang untuk mengurus perpanjangan paspor dan legalisasi dokumen masih mencapai 20-an orang, katanya.

Fenomena alam ini menjadi obyek liputan langsung berbagai stasiun televisi utama Australia. Stasiun TV "Channel Seven" misalnya melaporkan, akibat badai debu merah itu, kegiatan penerbangan di Bandara domestik dan internasional Sydney terganggu.

Sejumlah penerbangan dari Bandara Sydney sempat ditunda dan sebagian lagi dialihkan ke Bandara Brisbane namun ibukota negara bagian Queensland yang juga kota terbesar ketiga Australia itu pun Rabu siang tak luput dari serangan badai debu yang membuat langit berwarna oranye disertai hembusan angin kencang.

Pakar kesehatan setempat mengimbau warga masyarakat yang rentan terhadap penyakit saluran pernafasan agar tetap tinggal di rumah dan menutup jendela-jendela untuk menghindari masuknya debu ke dalam rumah.

*) My updated news for ANTARA on Sept 23, 2009

BADAI DEBU SERANG SYDNEY, KJRI TETAP BUKA

2009-09-22T19:21:00.000-07:00

Badai debu pekat yang menyelimuti kota metropolitan Sydney dan sekitarnya sejak Selasa malam hingga Rabu siang tidak mempengaruhi kegiatan pelayanan kantor Konsulat Jenderal RI Sydney.

"Badai debunya kini sudah 'nggak' (tidak) terlalu serius seperti pada (Selasa) malam hingga (Rabu) pagi tadi. Sejauh ini aktivis masyarakat di jalan-jalan tetap normal karena debu mulai menipis. Hanya saja matahari belum terlihat," katanya.

Sejauh ini, jumlah warga yang datang untuk mengurus perpanjangan paspor dan legalisasi dokumen masih mencapai 20-an orang, katanya.

Sementara itu, menurut laporan langsung Stasiun TV "Channel Seven", badai debu merah yang melanda Sydney dan sekitarnya itu mempengaruhi jarak pandang yang berdampak terhadap kegiatan penerbangan di Bandar Udara (Bandara) domestik dan internasional kota bisnis utama Australia itu.

Sejumlah penerbangan dari Bandara Sydney mengalami penundaan dan sebagian lagi dialihkan ke Bandara Brisbane namun ibukota negara bagian Queensland yang juga kota terbesar ketiga Australia itu pun Rabu siang tak luput dari serangan badai debu yang membuat langit berwarna oranye disertai hembusan angin kencang.

GARUDA NOMOR DUAKAN PERTIMBANGAN DIPLOMASI

2009-09-22T07:04:00.000-07:00

Garuda Indonesia masih menjadikan penerbangan dalam negeri target utama namun maskapai penerbangan nasional ini tetap memerhatikan peluang pasar penerbangan luar negeri selama memberi keuntungan, kata Menteri Negara BUMN Sofyan Djalil.

"Pertimbangan komersial adalah yang pertama dan pertimbangan diplomasi kedua," katanya kepada ANTARA yang menemuinya seusai menghadiri acara ramah tamah dan dialog dengan puluhan mahasiswa dan warga masyarakat Indonesia di kampus Universitas Queensland (UQ), St.Lucia, Selasa malam.

Sofyan Djalil mengatakan, Garuda Indonesia tetap memerhatikan peluang pasar penerbangan luar negeri namun jumlah pesawat yang terbang masih menjadi kendala maskapai penerbangan nasional ini.

Di tengah jumlah armada yang masih terbatas itu, kondisi Garuda saat ini "sudah lebih baik" dan perbaikan berkelanjutan terus dilakukan di berbagai lini. "Insya Allah tahun 2010, Garuda 'go public'," katanya.

Menurut doktor lulusan Sekolah Hukum dan Diplomasi Fletcher Universitas Tufts Amerika Serikat itu, sekalipun "punya uang", Garuda masih memerlukan waktu untuk membangun rute penerbangan luar negeri yang baik dan menyiapkan pilot yang lebih baik.

"Selama ini, pasar internasional Garuda seperti Australia dan Timur Tengah sudah relatif oke namun tidak demikian halnya dengan pasar internasional yang lain," katanya.

Tentang kemungkinan Garuda kembali membuka rute penerbangan Denpasar-Darwin yang pernah dilayaninya selama 30 tahun sebelum dihentikan sejak 22 April 2009, Menneg BUMN Sofyan Djalil menegaskan bahwa Garuda belum mungkin kembali terbang ke ibukota negara bagian Northern Territory itu.

"Belum ada kemungkinan dibuka kembali karena pasar Darwin secara komersial tidak masuk. Pertimbangan pertamanya adalah hitung-hitungan komersial tapi jika turis Australia semakin meningkat ke Indonesia dan ketersediaan pesawat cukup, bukan tidak mungkin Garuda akan kembali menerbangi Darwin," katanya.

Sementara itu, dalam dialognya dengan puluhan mahasiswa dan warga Indonesia di Brisbane, Sofyan Djalil juga sempat menyinggung tentang perubahan kinerja Garuda Indonesia ke arah yang lebih baik saat ini.

Ia mengatakan, pada 2007 Garuda masih mengalami kerugian sekitar Rp50 miliar namun pada 2008, maskapai penerbangan yang kini diperkuat sedikitnya 51 pesawat terbang, termasuk empat pesawat baru untuk mendukung rute penerbangan luar negeri itu, berhasil meraih keuntungan sebesar Rp600-an miliar.

"Pada 2009 keuntungan Garuda diperkirakan mencapai 800 - 900 miliar rupiah," katanya.

Anggota Kabinet Indonesia Bersatu kelahiran 23 September 1953 ini mengatakan, jumlah armada Garuda akan terus bertambah dengan datangnya pesawat-pesawat baru yang dipesan. "Akhir 2009, Garuda akan mendapat enam sampai tujuh pesawat baru. Ditargetkan pada 2014, Garuda memiliki 147 pesawat," katanya.

Sofyan Djalil dan istri, Dr. Ir. Ratna Megawangi, M.Sc, berada di Brisbane untuk mengunjungi anak mereka yang kuliah di UQ.

MENLU INDONESIA-AUSTRALIA-TIMOR LESTE BERTEMU DI NEW YORK

2009-09-21T04:47:00.000-07:00

Menteri Luar Negeri Australia Stephen Smith mengatakan, pertemuan trilateral dirinya dengan Menlu RI Nur Hassan Wirajuda dan Menlu Timor Leste Zacarias da Costa akan dilangsungkan di sela pertemuan sesi ke-64 Majelis Umum PBB di New York pekan ini.

Dalam pernyataan persnya yang diperoleh ANTARA di Brisbane, Senin, Menlu Smith mengatakan, berbagai isu regional yang menjadi kepentingan bersama ketiga negara akan dibahas dalam pertemuan trilateral yang merupakan bagian dari agenda kegiatannya selama di New York dari 19 hingga 26 September ini.

Namun ia tidak merinci isu-isu yang akan dibahas dalam pertemuan trilateral tersebut, termasuk apakah perihal keputusan Polisi Federal Australia (AFP) menginvestigasi kasus kematian wartawan Australia di Balibo, Timor Timur, tahun 1975 dan isu kontra-terorisme pasca-kematian Noordin M Top masuk dalam agenda pertemuan.

Sehubungan dengan pengumuman AFP 8 September lalu tentang penyelidikan kasus yang populer disebut "Balibo Five" ini, pemerintah RI tidak hanya terkejut tetapi juga menyayangkan keputusan tersebut.

Presiden Yudhoyono bahkan mengingatkan Australia agar ikut mendukung upaya Komisi Kebenaran dan Persahabatan (CTF) Indonesia-Timor Leste mengakhiri konflik secara bijak dan melihat ke depan dengan sejumlah rekomendasi yang ditindaklanjuti Indonesia dan Timor Leste.

"Ini penting agar hubungan dengan Australia yang sekarang dalam keadaan baik, bahkan sangat baik, tidak terganggu dengan masalah-masalah yang muncul, karena menggunakan cara berpikir, yang menurut kita tidak tepat," kata Presiden Yudhoyono di Jakarta 10 September lalu.

Menlu Smith berada di New York sebagai bagian dari delegasi Australia yang dipimpin langsung Perdana Menteri Kevin Rudd guna menghadiri sesi ke-64 Majelis Umum PBB.

Agenda sidang Majelis Umum PBB itu meliputi isu perubahan iklim, krisis ekonomi global, non-proliferasi dan perluncutan senjata nuklir, serta target Pembangunan Milenium (MDGs).

*) My news for ANTARA on Sept 21, 2009

AUSTRALIA SELAMATKAN PERAHU PENCARI SUAKA

2009-09-21T04:44:00.000-07:00

Kapal patroli keamanan maritim Australia, "Oceanic Viking", Minggu (20/9) menyelamatkan sebuah perahu berpenumpang 54 orang yang diduga para pencari suaka ilegal di perairan sekitar 550 mil utara Kepulauan Cocos-Keeling, Australia.

Dalam pernyataan persnya yang diperoleh ANTARA, Senin, Menteri Dalam Negeri Australia, Brendan O'Connor, memastikan seluruh penumpang dan awak perahu yang mengalami kesulitan dalam pelayarannya itu dalam keadaan selamat.

Menurut O'Connor, upaya pencarian dan penyelamatan ke-54 orang penumpang dan awak perahu yang tidak disebutkan status kewarganegaraan dan asal perahu itu melibatkan kapal patroli "Oceanic Viking" dan pesawat intai maritim "P-3" Otoritas Keselamatan Maritim Australia.

Beberapa orang di perahu itu sempat mengalami dehidrasi dan mabuk laut namun tidak ada masalah kesehatan serius dialami para penumpang dan awak perahu. Mereka telah pun memperoleh pasokan air bersih dan kebutuhan lain yang diperlukan, katanya.

O'Connor menegaskan, mayoritas perahu pengangkut pencari suaka yang memasuki perairan Australia diatur oleh sindikat kejahatan trans-nasional yang ingin mendapatkan keuntungan sebesar-besarnya dengan mempertaruhkan nyawa "orang-orang tak berdosa".

"Mereka beroperasi dengan risiko besar dan mengabaikan keselamatan penumpang. Pelayaran seperti ini sungguh berbahaya, dan tenggelam di laut biasa terjadi," katanya.

Seperti dalam kasus-kasus sebelumnya, ke-54 orang penumpang dan awak perahu itu dibawa ke Pusat Tahanan Imigrasi di Pulau Christmas untuk kepentingan pengecekan keamanan, identitas, kesehatan, dan penyelidikan atas alasan kepergian mereka ke Australia.

Sejak 12 September, setidaknya sudah ada lima perahu pengangkut pencari suaka yang dipergoki kapal-kapal patroli Australia. Perahu berpenumpang 54 orang ini merupakan perahu pengangkut pencari suaka ke-34 yang memasuki perairan Australia tahun ini.

Pada 16 September lalu, Kapal Patroli Angkatan Laut Australia, HMAS Maitland, juga menangkap satu perahu berawak empat orang dan berpenumpang 48 orang di perairan sekitar 78 mil barat Darwin, Northern Territory.

Mengenai akar penyebab maraknya kedatangan para pencari suaka ke negara benua itu lewat laut, kubu oposisi Australia menuding kebijakan pemerintah federal sebagai pemicunya.

Sebaliknya Perdana Menteri Kevin Rudd justru melihat "faktor-faktor keamanan global" sebagai pendorong munculnya kasus-kasus baru para pencari suaka ke Australia.

Sejalan dengan kebijakan pemerintah, Menteri Dalam Negeri Brendan O'Connor berulang kali menegaskan bahwa aksi penyelundupan manusia merupakan masalah global dan konflik dunia merupakan pemicu gelombang kedatangan para pencari suaka ilegal ke negaranya.

Untuk menangani masalah ini, ia menggarisbawahi pentingnya kerja sama bilateral dan regional dengan berbagai negara di kawasan Asia Pasifik, termasuk Indonesia dan Malaysia.

Jika di era pemerintahan PM John Howard, Australia menerapkan kebijakan "Solusi Pasifik", yakni para pencari suaka yang tertangkap di perairan negara itu dikirim ke Nauru, kini kebijakan itu dihapus pemerintahan PM Rudd.

Sebaliknya, pemerintahan Partai Buruh Australia sepenuhnya memberdayakan keberadaan pusat penahanan imigrasi di Pulau Christmas, Australia Barat.

*) My updated news for ANTARA on Sept 21, 2009

MUSLIM INDONESIA DI AUSTRALIA RINDUKAN TAKBIR DAN BEDUG

2009-09-20T02:13:00.000-07:00

Komunitas Muslim Indonesia di Australia serentak merayakan Idul Fitri 1430 Hijriah, Minggu. Tidak sedikit di antara mereka mengaku merasa kehilangan tradisi takbiran, tabuhan bedug, mudik dan menu ketupat sayur yang senantiasa menyertai perayaan lebaran di Tanah Air.

Pengakuan akan kehilangan tradisi berlebaran di Tanah Air itu antara lain diungkapkan Mahasiswa Pascasarjana Universitas Queensland (UQ), Dedi Muhammad Siddiq, dan Dosen FKIP Universitas Jambi yang sedang mengambil program studi doktoral di UQ, M.Harris Effendi.

Dedi mengatakan, gema takbir yang senantiasa mengisi malam lebaran hingga menjelang salat Id serta hiruk pikuk mudik warga yang ingin bersilaturrahmi dengan sanak keluarga dan handai taulan di kampung halaman tak ditemukan di Australia.

"Ini yang tidak saya temui saat berlebaran di sini," kata mantan presiden Perhimpunan Masyarakat Muslim Indonesia di Brisbane (IISB) yang sudah dua kali merasakan berlebaran jauh dari keluarga di Tanah Air itu.

Namun kerinduannya pada keluarga sedikit terobati dengan acara silaturahmi dan bermaaf-maafan yang dilakukan sesama warga Muslim Indonesia dan mancanegara seusai salat Id seperti terjadi seusai salat Id yang diselenggarakan pengurus Perhimpunan Mahasiswa Islam (MSA) UQ, Minggu pagi.

Rasa kehilangan suasana khas lebaran di Tanah Air juga diungkapkan M.Harris Effendi. Anak Medan yang mengambil program doktor bidang pendidikan di UQ ini mengatakan ia tidak hanya kehilangan momen takbiran tetapi juga ketupat sayur yang menjadi salah satu menu utama lebaran banyak keluarga di Tanah Air.

Di kota Brisbane dan sekitarnya, daun pisang masih dapat ditemui namun tidak demikian halnya dengan janur sehingga ketupat tidak menjadi bagian dari menu lebaran keluarga-keluarga Muslim Indonesia di ibukota negara bagian Queensland itu.

Sementara itu, kegiatan salat Id yang diselenggarakan pengurus MSA-UQ di areal Taman William Dart (Taman Munro) kampus UQ Minggu pagi diikuti sekitar 800 orang warga Muslim asal Indonesia, Malaysia, Arab Saudi, India, Pakistan, dan beberapa negara lainnya.

Hadapi bersama-sama

Dalam khutbah salat Idul Fitrinya, Bandar Abu Fahad, mengajak umat Islam se-dunia agar bahu-membahu menghadapi propaganda anti-Muslim dan Islam dengan ikut membangun pemahaman yang benar tentang Islam.

"Saat ini begitu banyak propaganda anti-Islam tapi Alhamdulillah, lebih banyak orang yang ingin mengetahui tentang Islam dan Muslim. Kita harus ikut memberi pemahaman yang benar tentang Islam kepada teman-teman non-Muslim kita," katanya.

Kesalahfahaman kalangan non-Muslim tentang Islam itu dapat secara bertahap dikikis dengan upaya terpadu umat Islam. "Mari kita terus membangun jembatan pemahaman dengan teman-teman non-Muslim kita," katanya.

Dalam khutbahnya dalam bahasa Inggris dan Arab itu, Bandar Abu Fahad juga menekankan bahwa salat Id yang dipadati umat Islam dari beragam bangsa adalah pesan yang nyata bahwa Muslim itu sesungguhnya bukan sekadar kumpulan bangsa-bangsa.

"Kita ini adalah kumpulan bangsa yang bersatu di bawah 'laa ila haillallah' (kalimat Tauhid-red.)," katanya.

Seusai khutbah salat Id, jamaah yang berasal dari Indonesia, Malaysia, Arab Saudi, India, Pakistan, dan beberapa negara lainnya saling bermaaf-maafan dan menikmati panganan ringan bersama di areal lapangan sepakbola Taman Munro itu.

Selain di UQ, shalat Id juga digelar di Islamic College of Brisbane (Karawata), Australian International Islamic College (Durak), Masjid Lutwych, Masjid Algester dan Masjid Bald Hills dengan waktu pelaksanaan bervariasi antara pukul 06.00 dan 07.30 waktu setempat.

Perayaan Idul Fitri 1430 Hijriah yang ditandai dengan salat Id berjamaah juga digelar di berbagai kota utama lain di Australia. Di Perth, Australia Barat, salat Id Komunitas Muslim Indonesia menghadirkan khatib dan imam, Ustadz Agus Setiawan.

Wakil Konsul Fungsi Pensosbud Konsulat RI di Perth Ricky Suhendar, mengatakan, salat Id di Perth dilangsungkan di "The Embassy Ballroom", Jalan Presiden 115, Carlisle, pada pukul 07.30 waktu setempat.

Komunitas Muslim Indonesia dan mancanegara yang berdomisili di Canberra, Sydney, Melbourne, Adelaide dan Darwin juga menggelar salat Id Minggu pagi.

Di seluruh Australia, terdapat lebih dari 340 ribu warga Muslim yang berasal dari beragam bangsa.

*) My updated news for ANTARA on Sept 20, 2009

PROPAGANDA ANTI-ISLAM TANTANGAN MUSLIM SE-DUNIA

2009-09-19T23:12:00.000-07:00

Propaganda anti-Muslim dan Islam yang melanda dunia saat ini tidak menutup hati dan ketertarikan lebih banyak kalangan non-Muslim untuk mempelajari Islam. Dalam hal ini, kaum Muslimin dituntut ikut membangun pemahaman yang benar tentang Islam.

Dalam khutbah shalat Idnya di depan sekitar 800 orang Muslim mancanegara yang memenuhi sebagian areal Taman William Dart (Taman Munro) kampus Universitas Queensland (UQ) itu, Bandar mengatakan, kesalahfahaman non-Muslim tentang Islam itu dapat secara bertahap dikikis dengan upaya terpadu umat Islam.

"Mari kita terus membangun jembatan pemahaman dengan teman-teman non-Muslim kita," katanya.

Dalam bagian lain khutbah salat Id yang ia sampaikan dalam bahasa Inggris dan Arab itu, Bandar Abu Fahad mengatakan, salat Id yang diikuti umat Islam dari beragam bangsa merupakan pesan yang nyata bahwa Muslim itu sesungguhnya bukan sekadar kumpulan bangsa-bangsa.

"Kita ini adalah kumpulan bangsa yang bersatu di bawah 'laa ila haillallah' (kalimat Tauhid-red.)," katanya.

Bandar Abu Fahad juga mengingatkan umat Islam se-dunia agar senantiasa menjaga persatuan ummah. Ia pun kembali mengingatkan nilai-nilai ibadah yang dilaksanakan kaum Muslimin selama sebulan Ramadan.

"Ramadan adalah sekolah bagi umat Islam untuk mengisi ulang keimanan mereka. Bagaimana mereka bisa lebih dekat dengan Allah SWT," katanya.

Seusai khutbah salat Id yang diselenggarakan pengurus Perhimpunan Mahasiswa Muslim (MSA) UQ itu, ratusan orang warga Muslim Indonesia, Malaysia, Arab Saudi, India, Pakistan, dan beberapa negara lainnya saling bermaaf-maafan dan bersantap panganan ringan bersama di lapangan sepakbola Taman Munro.

Komunitas Muslim Indonesia dan mancanegara yang berdomisili di Canberra, Sydney, Melbourne, Adelaide dan Darwin juga menggelar salat Id Minggu pagi.

Di seluruh Australia, terdapat lebih dari 340 ribu warga Muslim yang berasal dari beragam bangsa.

*) My news for ANTARA on Sept 20, 2009

USTADZ INDONESIA IMAMI SALAT ID DI AUSTRALIA

2009-09-19T23:10:00.000-07:00

Komunitas Muslim Indonesia di Perth, Australia Barat, menggelar salat Idul Fitri 1430 Hijriah, Minggu (20/9), dengan khatib dan imam, Ustadz Agus Setiawan.

Wakil Konsul Fungsi Pensosbud Konsulat RI di Perth Ricky Suhendar, mengatakan, Sabtu malam, salat Id itu akan dilangsungkan di "The Embassy Ballroom, Jalan Presiden 115, Carlisle, pada pukul 07.30 waktu setempat.

"Kepastian Idul Fitri 1430 Hijriah itu jatuh hari Minggu sesuai dengan hasil rukyatul hilal di Perth dan sekitarnya," kata Ricky.

Sementara itu, Muslim mancanegara, termasuk asal Indonesia, di negara bagian Queensland juga dipastikan merayakan Idul Fitri 1430 Hijriah pada hari yang sama di masjid, sekolah dan taman.

Di kota Brisbane dan sekitarnya, informasi tentang kepastian jatuhnya Idul Fitri 1430 Hijriah hari Minggu disebarkan "Queensland Muslims" lewat laman (situs) resminya maupun layanan pesan singkat (SMS) ke semua nomor telepon selular warga Muslim yang mendaftar.

Para pengurus sejumlah organisasi keislaman, sekolah Islam, dan masjid di kota Brisbane dan sekitarnya menggelar salat Id di sejumlah tempat.

Pengurus Perhimpunan Mahasiswa Muslim di Universitas Queensland (MSA-UQ) misalnya akan menggelar shalat Id di Taman William Dart (Taman Munro) kampus UQ pada pukul 7.15 waktu Brisbane. Sebelum salat dimulai, para jamaah melantunkan takbir dan tahmid bersama.

Pada penetapan awal Ramadan 1430 Hijriah, komunitas Muslim di Australia tidak berbeda dengan umat Islam Indonesia, yakni 22 Agustus 2009. Di Indonesia, Idul Fitri 1430 Hijriah sudah ditetapkan jatuh hari Minggu (20/9).

Di seluruh Australia, terdapat lebih dari 340 ribu warga Muslim yang berasal dari beragam bangsa.

*) My updated news for ANTARA on Sept 19, 2009

MUSLIM AUSTRALIA RAYAKAN IDUL FITRI MINGGU

2009-09-19T23:07:00.000-07:00

Umat Islam di Australia dipastikan merayakan Idul Fitri 1430 Hijriah Minggu (20/9) setelah tim rukyat memastikan adanya "hilal" (bulan baru) sebagai tanda berakhirnya bulan suci Ramadan.

Organisasi Komunitas Muslim di negara bagian Queensland, "Queensland Muslims", Sabtu malam, menyebarkan kepastian jatuhnya Idul Fitri 1430 Hijriah pada hari Minggu itu lewat laman (situs) resminya maupun layanan pesan singkat (SMS) ke semua nomor telepon selular warga Muslim yang mendaftar.

Untuk menyemarakkan Idul Fitri, para pengurus sejumlah organisasi keislaman, sekolah Islam, dan masjid di kota Brisbane dan sekitarnya akan menggelar salat Id yang diikuti dengan acara silaturahmi antarjamaah.

Di seluruh Australia, terdapat lebih dari 340 ribu warga Muslim yang berasal dari beragam bangsa.

*) My updated news for ANTARA on Sept 19, 2009

MUSLIM AUSTRALIA BERSIAP SAMBUT IDULFITRI

2009-09-19T22:57:00.000-07:00

Pengurus berbagai organisasi kemasyarakatan Islam dan masjid yang melayani kepentingan ratusan ribu Muslim di Australia bersiap menyambut Idulfitri 1430 Hijriah yang diperkirakan jatuh Minggu dengan menyiapkan jadwal dan tempat salat Id.

Hingga Sabtu petang, komunitas Muslim di Australia, termasuk negara bagian Queensland, masih menuggu notifikasi hasil rukyat (melihat munculnya bulan baru-red) yang menandakan berakhirnya Ramadan.

Organisasi Komunitas Muslim di negara bagian Queensland, "Queensland Muslims", menyebutkan, jika "hilal" (bulan baru) terlibat Sabtu ini, perayaan Idulfitri digelar Minggu namun jika hilal gagal terlihat, puasa Ramadan digenapkan 30 hari dan perayaan Idulfitri jatuh Senin.

Sembari menunggu konfirmasi resmi tentang akhir Ramadan, pengurus Perhimpunan Mahasiswa Muslim di Universitas Queensland (MSA-UQ) dan berbagai masjid di kota Brisbane dan sekitarnya sudah menyiapkan tempat dan jadwal salat Id.

MSA-UQ akan menggelar salat Id di Taman William Dart (Taman Munro) kampus UQ Minggu pukul 7.15 waktu Brisbane diawali dengan pelantunan takbir bersama.

Selain di UQ, salat Id juga digelar di berbagai masjid dan sekolah Islam, seperti Islamic College of Brisbane (Karawata), Australian International Islamic College (Durak), Masjid Lutwych, Masjid Algester dan Masjid Bald Hills dengan waktu pelaksanaan salat bervariasa antara pukul 06.00 dan 07.30 waktu setempat.

Pada penetapan awal Ramadan 1430 Hijriah, komunitas Muslim di Australia tidak berbeda dengan umat Islam Indonesia, yakni 22 Agustus 2009. Di Indonesia, Idulfitri 1430 Hijriah sudah ditetapkan jatuh hari Minggu (20/9).

Di seluruh Australia, terdapat lebih dari 340 ribu orang Islam. Mereka berasal dari beragam bangsa.

*) My news for ANTARA on Sept 19, 2009

AUSTRALIA LAYAK TURUNKAN LEVEL "PERINGATAN PERJALANANNYA" PADA INDONESIA

2009-09-18T04:49:00.000-07:00

Keberhasilan Polri menewaskan gembong teroris asal Malaysia, Noordin M.Top, selayaknya mendapat respons positif pemerintah Australia dengan meninjau kembali tingkat status peringatan perjalanannya kepada Indonesia, kata Pengamat Pariwisata Bali Dr.I Nyoman Darma Putra.

"Saya berharap pemerintah Australia segera meninjau kembali 'level travel warning' (tingkat peringatan perjalanan)-nya menyusul keberhasilan Indonesia menewaskan Noordin M. Top karena selama ini 'travel warning' itu selalu dibuat berdasarkan situasi keamanan," katanya kepada ANTARA di Brisbane, Jumat.

Selama ini pemerintah Australia konsisten mempertahankan level empat status peringatan perjalanannya kepada Indonesia setiap kali ada serangan teroris. "Sekarang ini, dengan terbunuhnya gembong teroris asal malaysia ini, sepatutnya pemerintah Australia segera mengevaluasi level 'travel warningnya'," katanya.

Menurut Penulis buku "Bali dalam Kuasa Politik" (2008) yang juga dosen senior Universitas Udayana Bali ini, peringatan perjalanan level empat Australia untuk Indonesia itu sangat kontraproduktif pada industri pariwisata Bali dan daerah-daerah lain.

"Kasihan pariwisata Indonesia, khususnya Bali. Akibat level empat peringatan perjalanan ini, Bali tidak mendapat peluang optimal merebut pasar turis Australia padahal kalau turis Australia ramai ke Bali, maskapai penerbangan negara itu pun untung," katanya.

Selama ini, Jetstar dan Virgin, dua maskapai penerbangan murah Australia, melayani rute penerbangan dari berbagai kota utama negara itu ke Denpasar, Bali, kata Darma Putra.

Sejak 2001, Kementerian Luar Negeri dan Perdagangan Australia (DFAT) konsisten mengelompokkan Indonesia ke dalam 20 negara di dunia yang patut diwaspadai setiap warga negaranya sebelum memutuskan untuk berkunjung.

Dimata DFAT, kondisi Indonesia tak berbeda dengan Aljazair, Angola, Republik Demokratik Kongo, Eritrea, Ethiopia, Guinea, Haiti, Honduras, Lebanon, Liberia, Madagaskar, Mauritania, Nigeria, Pakistan, Saudi Arabia, Sri Lanka, Yaman, dan Zimbabwe.

Bagi Pemerintahan Kevin Rudd, Indonesia tetaplah sebuah negara "abnormal" dan tidak aman bagi para warga negaranya untuk secara bebas dikunjungi sekalipun rekam jejak kesuksesan Indonesia dalam menumpas jaringan terorisme mendapat pengakuan dunia.

Tidak pernah berubah
Peringkat status peringatan perjalanan yang diberlakukan DFAT kepada Indonesia ini tidak pernah berubah sejak era Howard hingga kubu Partai Buruh berkuasa di Canberra, yakni level empat atau hanya terpaut satu tingkat di bawah level lima (dilarang untuk dikunjungi).

Makna di balik peringatan perjalanan level empat itu adalah setiap warga Australia yang berniat berkunjung ke berbagai daerah di Indonesia diminta untuk "mempertimbangkan kembali" rencana mereka itu karena alasan keamanan (ancaman terorisme).

Sebaliknya, DFAT memberikan status peringatan perjalanan level tiga untuk Timor Leste atau jauh lebih baik dari Indonesia.

Terlepas dari peringatan perjalanan Australia yang tak pernah berubah sejak 2001 ini, Perdana Menteri Kevin Rudd memuji dan menyampaikan selamat kepada Indonesia atas keberhasilan Polri menewaskan Noordin M.Top, dalam baku tembak di sebuah rumah di Solo, Jawa Tengah, Kamis (17/9).

"Ini adalah operasi yang sangat sulit dan memakan waktu panjang. Kredit (keberhasilan) ini pantas diberikan untuk bangsa Indonesia lewat aparat keamanannya yang telah menunaikan tugas ini," katanya dalam wawancara dengan "ABC AM" Jumat pagi.

Namun pemimpin Australia itu mengingatkan sukses yang dicapai Polri hendaknya "tidak membiarkan kita berpuas diri dengan masa depan karena Jemaah Islamiyah dan Al Qaidah masih hidup dan baik."

Di mata Rudd, gembong teroris asal Malaysia ini terlibat dalam berbagai aksi terorisme di Indonesia, seperti bom Bali 2002 dan 2005, bom Hotel Marriott Jakarta tahun 2003 dan 2009, dan serangan terhadap gedung Kedutaan Besar Australia di Jakarta 2004.

Polri meyakini gembong teroris asal Malaysia, Noordin M.Top, terlibat dalam banyak aksi penyerangan yang menelan ratusan orang korban jiwa warga masyarakat di berbagai tempat di Indonesia itu.

*) My news for ANTARA on Sept 18, 2009

PM AUSTRALIA SAMPAIKAN SELAMAT KEPADA INDONESIA

2009-09-18T03:51:00.000-07:00

Perdana Menteri Australia Kevin Rudd memuji dan menyampaikan selamat kepada Indonesia atas keberhasilan Polri menewaskan gembong teroris asal Malaysia, Noordin M.Top, dalam baku tembak di sebuah rumah di Solo, Jawa Tengah, Kamis (17/9).

Namun pemimpin Australia itu mengingatkan sukses yang dicapai Polri hendaknya "tidak membiarkan kita berpuas diri dengan masa depan karena Jemaah Islamiyah dan Al Qaidah masih hidup dan baik."

"Ini hasil yang sangat penting. Orang ini (Noordin M.Top) seorang pembunuh massal. Dia bertanggungjawab terhadap pembunuhan orang-orang Australia dan saya menyampaikan selamat kepada bangsa Indonesia atas keberhasilan ini," kata PM Rudd.

Ia juga menggarisbawahi pentingnya keberlanjutan hubungan dan kerja sama bilateral Indonesia-Australia dalam penumpasan terorisme.

Sementara itu, keberhasilan Indonesia membunuh Noordin M Top dalam baku tembak di Solo, Jawa Tengah itu digambarkan media Australia sebagai "kemenangan besar" Polri namun kematian gembong teroris asal Malaysia itu tidak kemudian membebaskan negeri itu dari bahaya terorisme.

Pimpinan Polri memastikan kematian Noordin M.Top dalam insiden di Solo itu lewat tes sidik jari dan DNA.

Agustus lalu, dia sempat dilaporkan tewas dalam penyerbuan Densus 88 Polri ke sebuah rumah di Dusun Beji, Kecamatan Kedu, Kabupaten Temanggung, Jawa Tengah. Namun laporan spekulatif berbagai media Indonesia dan dunia itu kemudian diluruskan Polri berdasarkan hasil tes DNA.

Dalam pernyataan persnya Agustus lalu, Menteri Luar Negeri Australia Stephen Smith menyebut Noordin sebagai "teroris yang telah diburu dan paling diinginkan Australia untuk dibawa ke pengadilan".

Sekalipun Australia hingga kini masih "aman" dari aksi serangan kelompok teroris seperti yang pernah dialami Indonesia, Amerika Serikat, Spanyol, dan Inggris, puluhan orang warganya ikut menjadi korban aksi terorisme.

Dalam serangan bom bunuh diri di Hotel JW Marriott dan Ritz Carlton Mega Kuningan Jakarta 17 Juli lalu misalnya, tiga warga Australia termasuk di antara sembilan orang yang tewas.

Mereka adalah Pengusaha asal Perth, Nathan Verity, Craig Senger (diplomat dari Komisi Perdagangan Australia) dan Garth McEvoy (pegawai Industri Pertambangan asal Brisbane).

Sebelum serangan pemboman di dua hotel di kawasan Kuningan Jakarta ini terjadi, Indonesia sempat relatif aman dari insiden terorisme selepas Bom Bali 2005.

Sejak aksi serangan sejumlah gereja di malam Natal tahun 2000, Indonesia mengalami serangkaian insiden terorisme. Setahun setelah serangan kelompok teroris ke New York dan Washington DC, Amerika Serikat, pada 11 September 2001, Bali diserang kelompok Amrozi dkk pada Oktober 2002.

Dalam insiden itu, sebanyak 202 orang tewas, termasuk 88 orang warga Australia yang sedang berlibur di Pulau Dewata tersebut.

Polri meyakini gembong teroris asal Malaysia, Noordin M.Top, terlibat dalam banyak aksi penyerangan yang menelan ratusan orang korban jiwa warga masyarakat di berbagai tempat di Indonesia itu.

*) My updated news for ANTARA on Sept 18, 2009

KEMATIAN NOORDIN TOP "KEMENANGAN BESAR POLRI"

2009-09-17T08:06:00.000-07:00

Keberhasilan Indonesia membunuh Noordin M Top dalam baku tembak di Solo, Jawa Tengah, Kamis, digambarkan media Australia sebagai "kemenangan besar" Polri namun kematian gembong teroris asal Malaysia itu tidak kemudian membebaskan negeri itu dari bahaya terorisme.

Stasiun TV berpengaruh Australia, seperti "ABC News" dan "Channel Seven", menurunkan berita seputar sukses besar Polri itu dalam sekilas info dan buletin berita mereka Kamis malam.

Media utama Australia menjadikan pengumuman resmi Kapolri Jenderal Bambang Hendarso Danuri sebagai konfirmasi positif kematian gembong teroris yang terus diburu dalam lima tahun terakhir itu.

Agustus lalu, Noordin M Top sempat dilaporkan tewas dalam penyerbuan Densus 88 Polri ke sebuah rumah di Dusun Beji, Kecamatan Kedu, Kabupaten Temanggung, Jawa Tengah. Namun laporan spekulatif berbagai media Indonesia dan dunia itu kemudian diluruskan Polri berdasarkan hasil tes DNA.

Dalam pernyataan persnya Agustus lalu, Menteri Luar Negeri Australia Stephen Smith menyebut Noordin sebagai "teroris yang telah diburu dan paling diinginkan Australia untuk dibawa ke pengadilan".

Dalam serangan bom bunuh diri di Hotel JW Marriott dan Ritz Carlton Mega Kuningan Jakarta 17 Juli lalu misalnya, tiga warga Australia termasuk di antara sembilan orang yang tewas.

Mereka adalah Pengusaha asal Perth, Nathan Verity, Craig Senger (diplomat dari Komisi Perdagangan Australia) dan Garth McEvoy (pegawai Industri Pertambangan asal Brisbane).

Sebelum serangan pemboman di dua hotel di kawasan Kuningan Jakarta ini terjadi, Indonesia sempat relatif aman dari insiden terorisme selepas Bom Bali 2005.

Dalam insiden itu, sebanyak 202 orang tewas, termasuk 88 orang warga Australia yang sedang berlibur di Pulau Dewata tersebut. Seterusnya terjadi serangan mematikan di Hotel JW Marriott pada 2003, dan serangan terhadap Kedubes Australia di Jakarta (2004).

AUSTRALIA "DISERBU" PENCARI SUAKA LEWAT LAUT

2009-09-17T08:00:00.000-07:00

Kedatangan perahu-perahu pengangkut pencari suaka ilegal ke perairan Australia belum menunjukkan tanda mereda. Setelah memergoki tiga perahu pada 12 dan 15 September, kapal patroli keamanan laut Australia kembali berhasil menangkap satu perahu hari Rabu (16/9).

Perahu terakhir yang berhasil ditangkap Kapal Patroli Angkatan Laut Australia, HMAS Maitland, di perairan sekitar 78 mil barat Darwin, Northern Territory, Rabu malam sekitar pukul 23.02 waktu setempat itu mengangkut 48 orang yang diduga pencari suaka.

Dalam pernyataan persnya Kamis, Menteri Dalam Negeri Australia, Brendan O'Connor, mengatakan, para penumpang dan empat awak kapal dalam keadaan aman. "Mereka tampaknya memang berniat datang ke Australia," katanya.

O'Connor mengatakan, aksi penyelundupan manusia merupakan masalah global dan konflik dunia merupakan pemicu gelombang kedatangan para pencari suaka ilegal ke negaranya.

Ia menggarisbawahi pentingnya kerja sama bilateral dan regional dengan berbagai negara di kawasan Asia Pasifik, termasuk Indonesia dan Malaysia, untuk menangani masalah ini.

Menurut dia, sejak September 2008, Indonesia misalnya telah menahan 1.237 warga asing dan menangkap 19 orang yang diduga menfasilitasi dan mengorganisir aksi penyelundupan manusia.

Seperti dalam kasus-kasus sebelumnya, 48 orang penumpang dan empat orang awak perahu dibawa ke Pusat Tahanan Imigrasi di Pulau Christmas untuk kepentingan pengecekan keamanan, identitas, kesehatan, dan penyelidikan atas alasan kepergian mereka ke Australia.

Kapal ini merupakan kapal pengangkut pencari suaka ke-33 yang memasuki perairan Australia tahun ini.

Mengenai akar penyebab maraknya kedatangan para pencari suaka ke negara benua itu lewat laut, kubu oposisi Australia menuding kebijakan pemerintah federal sebagai pemicunya.

Sebaliknya Perdana Menteri Kevin Rudd justru melihat "faktor-faktor keamanan global" sebagai pendorong munculnya kasus-kasus baru para pencari suaka ke Australia.

Di era pemerintahan PM John Howard, Australia menerapkan kebijakan "Solusi Pasifik", yakni para pencari suaka yang tertangkap di perairan negara itu dikirim ke Nauru.

Kebijakan ini kemudian dihapus pemerintahan Partai Buruh dengan sepenuhnya memberdayakan keberadaan pusat penahanan imigrasi di Pulau Christmas.

*) My news for ANTARA on Sept 17, 2009

INDONESIA-AUSTRALIA TAK MUNGKIN "BEBAS MASALAH"

2009-09-16T06:15:00.000-07:00

Duta Besar RI untuk Australia dan Vanuatu Primo Alui Joelianto mengatakan, dua negara bertetangga seperti Indonesia dan Australia tidak mungkin bisa sepenuhnya terbebas dari masalah namun yang terpenting bagi kedua negara adalah bagaimana mengelola hubungan bilateralnya secara baik.

"Pasti ada gesekan-gesekan. Yang penting, kita harus kelola (hubungan bilateral ini) secara baik dan hati-hati," katanya menanggapi masalah dinamika hubungan kedua negara paska-keputusan Polisi Federal Australia (AFP) menginvestigasi kasus kematian lima wartawan di Balibo, Timor Timur, tahun 1975.

Kepada ANTARA yang menghubunginya dari Brisbane, Rabu, Dubes Primo mengatakan, hubungan Indonesia-Australia terlebih lagi sejak Perdana Menteri Kevin Rudd dan Partai Buruh berkuasa tahun 2007 semakin kuat ditandai dengan intensnya pertemuan antarkepala pemerintahan dan anggota kabinet kedua negara.

"Sejak Perdana Menteri Kevin Rudd berkuasa, beliau sudah sembilan kali bertemu Presiden Susilo Bambang Yudhoyono. Selain itu, pertemuan tingkat menteri kedua negara juga sudah 35 kali. Kita (Indonesia-Australia) pun banyak menjadi 'co-chair' (ketua bersama) pertemuan regional dan internasional," katanya.

Kedua negara juga sudah memiliki Deklarasi Bersama Kemitraan Komprehensif tahun 2005 dan Perjanjian Lombok yang semakin membantu upaya penguatan hubungan bilateral. Namun dua bahaya yang perlu diantisipasi bagi kepentingan hubungan bilateral adalah "complacency" (berpuas diri) dan "surprise" (kejutan), katanya.

Terlepas dari itu semua, menurut Dubes Primo, munculnya "gesekan" dan masalah adalah hal biasa bagi dua negara bertetangga seperti Indonesia dan Australia karena hal serupa juga dialami negara-negara yang saling bertetangga lainnya, seperti Amerika Serikat-Kanada dan Amerika Serikat-Meksiko.

Bagi Indonesia dan Australia, yang terpenting adalah bagaimana pemerintah dan rakyat kedua negara dapat mengelola dinamika yang ada dalam hubungan bilateral itu secara baik dan hati-hati, katanya.

Perihal keputusan AFP menyelidiki kasus yang sudah terjadi lebih dari 34 tahun lalu itu membuat pemerintah RI terkejut namun Pemerintah Australia berlindung di balik independensi keputusan Pengadilan Koroner Negara Bagian New South Wales dan AFP dalam menghadapi reaksi keberatan Jakarta.

Kasus Balibo Five

Menanggapi keputusan AFP itu, Juru bicara Deplu, Teuku Faizasyah, menegaskan kasus "Balibo Five" sudah selesai dengan kesimpulan bahwa kematian mereka karena kecelakaan.

"Indonesia tidak melihat adanya suatu kepentingan untuk membuka kasus ini lagi. Sudah disimpulkan bahwa kematian kelima wartawan asing tersebut adalah karena kecelakaan bukan disengaja" katanya.

Presiden Yudhoyono bahkan mengingatkan Australia agar ikut mendukung upaya CTF mengakhiri konflik secara bijak dan melihat ke depan dengan sejumlah rekomendasi yang ditindaklanjuti Indonesia dan Timor Leste.

Berbeda dengan reaksi Indonesia, Menteri Luar Negeri Australia Stephen Smith justru tetap yakin pada kualitas hubungan kedua negara.

Pemerintah Australia optimis keputusan polisi federalnya (AFP) menginvestigasi kasus kematian lima wartawan di Balibo, Timor Timur, tahun 1975 tidak akan mengganggu kerja sama AFP-Polri dalam menumpas jaringan teroris dan penyelundupan manusia yang sudah berjalan baik selama ini.

"Kita (Australia) punya hubungan kelas satu dengan Indonesia... Kami tidak percaya kerja sama apapun yang kini sedang dijalankan Australia dan Indonesia akan terganggu," katanya dalam wawancaranya dengan Paul Bongiorno di acara "Meet the Press" Stasiun TV "Saluran 10", 13 September lalu.

Namun Menlu Smith kembali menegaskan perlunya kasus kematian lima wartawan Australia di Balibo tahun 1975 yang populer disebut "Balibo Five" ini ditangani secara hati-hati seperti halnya pada saat menangani isu-isu lain semacam hukuman mati yang berpotensi memunculkan perbedaan pandangan.

Untuk menghindari dampak yang tidak diinginkan terhadap hubungan kedua negara akibat kasus "Balibo Five" ini, Perdana Menteri Kevin Rudd telah pun menghubungi Presiden Yudhoyono 13 September lalu.

Sejak insiden yang menewaskan Greg Shackleton, Tony Stewart, Brian Peters, Malcolm Rennie, dan Gary Cunningham itu terjadi hampir 35 tahun lalu, nama Yunus Yosfiah terus terseret ke dalam pusaran masalah ini.

Mantan Menteri Penerangan semasa pemerintahan Presiden BJ Habibie( 1998-99) ini pun konsisten menolak semua tuduhan Australia itu.

*) My updated news for ANTARA on Sept 16, 2009

TIGA PETENIS INDONESIA BERTARUNG DI "DARWIN OPEN"

2009-09-16T06:12:00.000-07:00

Tiga orang petenis muda Indonesia bertarung di kejuaraan tenis "Darwin Terbuka" yang berlangsung di ibukota negara bagian Northern Territory (NT) dari 14 - 27 September.

Ketiga petenis putri yang turun di nomor tunggal dan beregu putri di kejuaraan yang diikuti para pemain Australia, Selandia Baru, Jepang, Inggris, dan Indonesia itu adalah Ayu Fani, Jessi Rompis, dan Lavinia Tananta.

Kepada ANTARA yang menghubunginya dari Brisbane, Rabu, Ayu Fani mengatakan, para pemain Indonesia baru pertama kali ikut di "Darwin Open". "Keikutsertaan kita di kejuaraan yang diikuti para pemain Australia, Jepang, Selandia Baru, Inggris, dan Indonesia ini murni inisiatif sendiri," katanya.

Sejauh ini, pasangan ganda putri Indonesia atas nama dirinya dan Lavinia Tananta sudah masuk ke semi final setelah meraih dua kali kemenangan melawan pasangan Inggris dan Australia. "Nomor 'single' (tunggal) baru besok (Kamis) mainnya," kata Ayu.

Ia mengatakan, keikutsertaan dirinya, Jessi dan Lavinia di kejuaraan "Darwin Open" ini merupakan bagian dari upaya pemanasan menjelang Sea-Games 2009.

Sementara itu, Sekretaris II Fungsi Pensosbud Konsulat RI Darwin, Arvinanto Soeriaatmadja, mengatakan, ketiga petenis muda Indonesia ini tiba di Darwin pada 13 September.

Dalam setiap pertandingan mereka, warga masyarakat Indonesia dan keluarga besar Konsulat RI Darwin datang menyaksikan dan memberikan dukungan moril, katanya.

Konsul RI di Darwin Harbangan Napitupulu, Manager Umum Garuda Indonesia untuk Darwin dan Perth, Syahrul Tahir, dan dua pejabat Bea Cukai RI yang bertugas di Northern Territory termasuk di antara mereka yang aktif menonton, kata Arvinanto menambahkan.

*) My news for ANTARA on Sept 16, 2009

MAHASISWA INDONESIA DI TASMANIA TERBEBANI BIAYA SEKOLAH ANAK

2009-09-16T06:06:00.000-07:00

Pemerintah dan Universitas Tasmania memberikan perhatian terhadap masalah biaya pendidikan anak para mahasiswa Indonesia penerima beasiswa pemerintah RI di negara bagian Tasmania yang selama ini menjadi beban.

Perhatian itu diberikan Wakil Kepala Negara Bagian Tasmania Lara Giddings dan Rektor Utas Prof Daryl Le Grew, kata Duta Besar RI untuk Australia dan Vanuatu Primo Alui Joelianto, kepada ANTARA, Rabu, sehubungan dengan hasil kunjungan resmi empat harinya ke negara bagian itu pekan ini.

Dubes Primo mengatakan, dalam pertemuan dirinya dengan Lara Giddings dan Prof Daryl Le Grew di Hobart, keduanya berjanji menyampaikan masalah ini ke pihak kementerian pendidikan guna dicarikan solusinya karena mereka tidak memiliki otoritas untuk menangani persoalan tersebut.

Kebijakan antarnegara bagian di Australia tentang masalah biaya pendidikan anak para mahasiswa Indonesia penerima beasiswa Ditjen Dikti RI tidak selalu sama. "Di negara bagian Queensland misalnya, biaya pendidikan sekolah anak para mahasiswa yang dibiayai Dikti justru dibebaskan," katanya.

Dubes Primo mengatakan, biaya pendidikan anak yang membebani para mahasiswa Indonesia penerima beasiswa Dikti ini patut mendapat perhatian serius pemerintah Tasmania karena hal ini bisa saja menurunkan minat para calon mahasiswa Indonesia untuk belajar di negara bagian itu.

"Lara Giddings mengaku sudah mengetahui masalah ini tapi ini bukan semata-mata wewenang dirinya untuk memutuskan melainkan wewenang departemen pendidikan. Ia berjanji menyampaikan hal ini. Saya berharap mudah-mudahan ada solusi yang baik atas masalah ini," katanya.

Dubes Primo dan istri berada di Hobart, ibukota negara bagian Tasmania, dari Minggu hingga Rabu. Selama kunjungan empat harinya di Tasmania, Dubes Primo antara lain didampingi Konsul Jenderal RI di Melbourne Budiarman Bahar dan Sekretaris I Fungsi Kekonsuleran KBRI Canberra, Meri Binsar Simorangkir.

Sebelumnya, masalah biaya pendidikan anak para mahasiswa Indonesia penerima beasiswa Dikti di Australia ini terus mendapat perhatian khusus Kepala Biro Perencanaan dan Kerjasama Luar Negeri Departemen Pendidikan Nasional (Diknas) RI, DR R Agus Sartono MBA.

Diknas RI bahkan sudah mengingatkan para dosen universitas negeri dan swasta penerima beasiswa Dikti agar mempertimbangkan plus-minus memilih perguruan tinggi di Australia karena pemerintah negara itu tidak membebaskan uang sekolah bagi anak-anak mereka.

"Tahun lalu isu ini sudah diangkat, tetapi tidak ada kemajuan," kata Agus Sartono dalam penjelasannya kepada ANTARA berkaitan dengan hasil kunjungannya ke Canberra pada 11-14 Agustus.

Ia mengatakan, jika masalah pembebasan uang sekolah anak-anak para penerima beasiswa Diknas RI ini tidak segera teratasi, pihaknya harus memberikan edaran ke semua perguruan tinggi di Indonesia agar dosen yang akan belajar ke luar negeri mempertimbangkan plus minus memilih Australia sebagai negara tujuan.

Dalam dua tahun terakhir (2008-2009), Depdiknas RI mengirimkan sedikitnya 495 orang mahasiswa doktoral ke berbagai perguruan tinggi di Australia dengan beasiswa penuh pemerintah RI.

*) My news for ANTARA on Sept 16, 2009

MAHASISWA ASING BEKERJA DI AUSTRALIA MASIH "DIEKSPLOITASI"

2009-09-14T05:51:00.000-07:00

Para mahasiswa internasional yang menjadi peserta dialog dengan Wakil Perdana Menteri Australia Julia Gillard di Canberra, Senin, menyoroti kondisi diskriminatif dan eksploitatif yang masih kerap dirasakan para mahasiswa asing yang bekerja paruh waktu untuk menambah uang saku.

"Masalah eksploitasi mahasiswa internasional yang bekerja paruh waktu karena mendapat bayaran di bawah standar bayaran yang diterima mahasiswa Australia adalah salah satu sub-isu yang dibahas di kelompok isu besar 'perlakuan adil' bagi mahasiswa internasional," kata Peserta Dialog asal Indonesia, Ratna Fitriani.

Selain soal eksploitasi yang masih dirasakan mahasiswa internasional yang bekerja paruh waktu, ada tujuh sub-isu lain yang dibahas para peserta yang bertanggungjawab pada pokok bahasan masalah "perlakuan adil", kata mahasiswi Universitas Queensland ini.

Ke-tujuh isu tersebut adalah soal bagaimana "nilai" keberadaan mahasiswa internasional diakui masyarakat Australia karena pada dasarnya mereka tidak hanya mendatangkan menfaat secara ekonomis tetapi juga mendukun pengembangan sains di Australia.

Para mahasiswa asing itu memandang perlu adanya lembaga ombudsman yang menampung dan menyalurkan komplain (keluhan) mahasiswa internasional di Australia. Selain itu, disoroti pula isu rasisme dan masalah sertifikasi nilai bahasa Inggris (IELTS), kata Ratna.

Dalam isu rasisme, kasus rasisme tidak hanya pernah dialami para mahasiswa India tetapi juga mahasiswa berkebangsaan lain di Australia.

"Kita juga menyoroti isu transparansi kualitas universitas-universitas di Australia, biaya pendidikan yang terus meningkat dan masalah pelayanan kampus, serta biaya pendidikan anak yang orangtuanya menjadi mahasiswa di Australia," katanya.

Pertemuan dua hari Wakil Perdana Menteri Australia Julia Gillard dengan 31 orang mahasiswa internasional yang sedang studi di berbagai perguruan tinggi negara itu berlangsung di Canberra hingga Selasa.

Selain Ratna, suara mahasiswa Indonesia juga diwakili oleh Siti Khodijah (mahasiswi Universitas Melbourne). Kedua mahasiswi Indonesia itu terpilih di antara 1.300 orang mahasiswa internasional yang mengajukan lamaran untuk menjadi peserta dialog dengan Wakil PM yang juga Menteri Pendidikan Australia Julia Gillard itu.

Dalam pertemuan hari pertama, para peserta tidak hanya membahas isu besar menyangkut perlakuan adil bagi mahasiswa asing di Australia, tetapi juga isu-isu besar lainnya seperti inklusi sosial, mutu pendidikan, pemasaran, pelayanan dasar, fasilitas ibadah dan pengelolaan pembiayaan bagi mahasiswa internasional.

"Termasuk dalam masalah 'basic services' (jasa pelayanan dasar) adalah transportasi, akomodasi, tempat penitipan anak (child care) dan pelayanan kesehatan bagi mahasiswa asing," kata Ratna.

Kegiatan yang dinamakan "diskusi meja bundar mahasiswa internasional" ini dipandang Kementerian Pendidikan Australia sebagai "peluang" emas bagi para wakil mahasiswa asing untuk mendiskusikan berbagai masalah yang mereka hadapi selama di Australia dan mencari solusi atas masalah-masalah tersebut.

Citra Australia sebagai negara tujuan belajar bermutu dan aman bagi pelajar dan mahasiswa internasional sempat tercoreng setelah pecah aksi demonstrasi besar mahasiswa India yang dipicu oleh serangkaian insiden serangan fisik terhadap mahasiswa India di Melbourne.

Jumlah mahasiswa internasional di Australia diperkirakan mencapai 450 ribu orang. Kehadiran mereka itu memberikan sumbangan bagi perekonomian Australia sebesar 12,5 miliar dolar Australia (2007).

*) My updated news for ANTARA on Sept 14, 2009

WAKIL PM AUSTRALIA BERTEMU 31 WAKIL MAHASISWA ASING

2009-09-14T05:43:00.000-07:00

Pertemuan dua hari Wakil Perdana Menteri Australia Julia Gillard dengan 31 orang mahasiswa internasional yang sedang studi di berbagai perguruan tinggi negara itu, termasuk dua mahasiswi Indonesia, dimulai di Canberra, Senin.

Kedua mahasiswi Indonesia yang terpilih di antara 1.300 orang mahasiswa internasional yang mengajukan lamaran untuk menjadi peserta dialog dengan Wakil PM yang juga Menteri Pendidikan Australia Julia Gillard itu adalah Ratna Fitriani (Universitas Queensland) dan Siti Khodijah (Universitas Melbourne).

"Pertemuan dua hari yang dimulai Senin ini berlangsung ramai. Dari 31 peserta yang dipilih dari 1.300 orang pelamar, Indonesia diwakili saya dan Siti Khodijah dari Universitas Melbourne," kata Ratna.

Dalam pertemuan hari pertama, para peserta yang menyuarakan keprihatinan dan kepentingan ratusan ribu orang mahasiswa asing di Australia itu membahas enam isu besar, kata Sekretaris Perhimpunan Mahasiswa Indonesia di Universitas Queensland (UQISA) ini.

Keenam isu besar yang disoroti para peserta adalah masalah bagaimana perlakuan adil, inklusi sosial, mutu pendidikan, pemasaran, pelayanan dasar, fasilitas ibadah dan pengelolaan pembiayaan bagi mahasiswa internasional, katanya.

"Termasuk dalam masalah 'basic services' (jasa pelayanan dasar) adalah transportasi, akomodasi, tempat penitipan anak (child care) dan pelayanan kesehatan bagi mahasiswa asing," kata mahasiswi program magister "Development Practice" UQ angkatan 2009 ini.

Pertemuan 31 orang mahasiswa asing dengan Wakil PM yang juga Menteri Pendidikan, Tenaga Kerja dan Hubungan Kerja, serta Inklusi Sosial Australia, Julia Gillard, itu adalah bagian dari komitmen pemerintah untuk memberikan pendidikan terbaik bagi seluruh mahasiswa internasional.

Pada 2 Juli lalu, PM Kevin Rudd dan para pemimpin negara bagian dan teritori se-Australia telah pun mengumumkan apa yang disebut "Strategi Nasional untuk Pelajar Internasional".

Dalam strategi komprehensif itu, Australia berkomitmen memberikan informasi yang lebih baik kepada para pelajar asing sebelum dan pada saat pertama kali mereka tiba di Australia guna memperbaiki pengalaman mereka.

Selain itu, pemerintah Australia juga akan memperbaiki keamanan pelajar asing dan keterlibatan mereka dalam komunitas, serta meningkatkan berbagai tawaran pendidikan umum yang dapat membantu pengembangan pemahaman budaya, toleransi dan keahlian berbahasa mereka.

Pemerintah Australia pun berkomitmen pada tercapainya pendidikan bermutu oleh lembaga-lembaga penyelenggara pendidikan di negara itu sebagai bagian dari strategi komprehensif bagi para pelajar asing.

Citra Australia sebagai negara tujuan belajar bermutu dan aman bagi pelajar dan mahasiswa internasional tercoreng setelah pecah aksi demonstrasi besar mahasiswa India yang dipicu oleh serangkaian insiden serangan fisik terhadap mahasiswa India di Melbourne.

MAHASISWA INDONESIA DI AUSTRALIA KAMPANYEKAN "YUK PAKAI BATIK"

2009-09-13T21:26:00.000-07:00

Seruan Presiden Susilo Bambang Yudhoyono agar rakyat Indonesia mengenakan pakaian Batik pada 2 Oktober 2009 disambut hangat pengurus perhimpunan pelajar dan mahasiswa Indonesia di Australia.

Presiden Perhimpunan Mahasiswa Indonesia di Universitas Queensland (UQISA) Cecep Setiawan dan Wakil Sekretaris Umum Pengurus Pusat Perhimpunan Pelajar Indonesia di Australia (PPIA) Febry H.J. Dien di Brisbane, Senin, mengimbau kalangan mahasiswa Indonesia agar serentak mengenakan Batik pada 2 Oktober.

"Yuk Pakai Batik sebagai penghargaan kita pada Batik yang akan ditetapkan UNESCO sebagai warisan budaya dunia asal Indonesia. Semoga angklung, dan seni budaya yang lain juga segera ditetapkan sebagai warisan bangsa Indonesia," kata Cecep.

Seruan yang sama juga disampaikan Febry H.J.Dien. "PPIA Pusat sangat mendukung gerakan pengenaan Batik pada 2 Oktober 2009," katanya.

Di seluruh Australia, ada 17 ribuan orang pelajar dan mahasiswa Indonesia yang sedang menuntut ilmu di berbagai lembaga pendidikan.

Jauh sebelum adanya pengakuan UNESCO ini, Batik sudah lama diakui banyak kalangan asing, termasuk Ibunda Presiden Amerika Serikat (AS) Ann Dunham sebagai warisan budaya bangsa Indonesia.

"BALIBO FIVE" TAK PENGARUHI PENUMPASAN TERORIS DI INDONESIA

2009-09-13T00:31:00.000-07:00

Keyakinan kuat Canberra itu disampaikan Menteri Luar Negeri Stephen Smith dalam wawancaranya dengan Paul Bongiorno di acara "Meet the Press" Stasiun TV "Saluran 10", Minggu.

"Kita (Australia) punya hubungan kelas satu dengan Indonesia... Kami tidak percaya kerja sama apapun yang kini sedang dijalankan Australia dan Indonesia akan terganggu," katanya.

"Jadi kami tahu kami harus menangani masalah ini secara hati-hati tapi kami percaya sepenuhnya bahwa hubungan kelas satu dengan Indonesia akan terus berlanjut di bidang apapun, termasuk kerja sama penanganan kejahatan penyelundupan manusia dan kontra-terorisme dimana Indonesia punya prestasi sangat baik," katanya.

Menlu Smith mengelak menanggapi masalah yang terkait dengan investigasi AFP, termasuk apakah ada atau tidak ada tersangka ketika ia ditanya tentang kemungkinan ekstradisi Yunus Yosfiah, bekas perwira TNI yang bertugas di Timtim tahun 1975 dan mantan menteri penerangan di era pemerintahan B.J.Habibie.

"Saya rasa sangat penting bagi kita untuk tidak terlalu jauh masuk ke masalah ekstradisi ataupun prosekusi. Kita harus menanganinya setahap-setahap," katanya.

Lahirnya keputusan AFP menyelidiki kasus yang sudah terjadi lebih dari 34 tahun lalu ini membuat pemerintah RI terkejut namun Pemerintah Australia berlindung di balik independensi keputusan Pengadilan Koroner Negara Bagian New South Wales dan AFP dalam menghadapi reaksi keberatan Jakarta.

Sebelumnya Juru bicara Deplu, Teuku Faizasyah, menegaskan kasus "Balibo Five" sudah selesai dengan kesimpulan bahwa kematian mereka karena kecelakaan.

"Indonesia tidak melihat adanya suatu kepentingan untuk membuka kasus ini lagi. Sudah disimpulkan bahwa kematian kelima wartawan asing tersebut adalah karena kecelakaan bukan disengaja" katanya.

AFP sudah memulai investigasi kasus "Balibo Five" sejak 20 Agustus 2009 dan pihak keluarga lima wartawan yang tewas tahun 1975 ini sudah diberitahu pada 8 September 2009.

Langkah itu diambil AFP setelah Kantor Kejaksaan Agung Persemakmuran Australia menerima hasil putusan Pengadilan Coroner New South Wales tentang kematian Brian Peters, salah satu anggota "Balibo Five", pada 16 November 2007.

Lebih dari sebulan sebelum AFP mengumumkan keputusannya itu, publik Australia disuguhkan tayangan film fiksi karya Sutradara Robert Connolly berjudul "Balibo".

Mantan Menteri Penerangan semasa pemerintahan Presiden BJ Habibie( 1998-99) ini pun konsisten menolak semua tuduhan Australia itu.

*) My updated news for ANTARA on Sept 13, 2009

DENDAM "BALIBO FIVE" KRIKIL HUBUNGAN INDONESIA-AUSTRALIA

2009-09-12T09:48:00.000-07:00

Oleh Rahmad Nasution

Keputusan Polisi Federal Australia (AFP) menginvestigasi kasus kematian lima wartawan Australia di Balibo, Timor Timur, tahun 1975 dianggap Indonesia sebagai sebuah "kejutan" pahit di tengah hubungan bilateral yang demikian baik.

Pengumuman AFP yang menyentak Jakarta 8 September 2009 itu bak memutar kembali jarum jam tahun 2006, saat Perdana Menteri John Howard "mengejutkan" Indonesia dengan pemberian visa proteksi kepada 42 warga Papua yang menyeberang dengan perahu ke Australia.

Langkah Howard menghadiahkan visa proteksi kepada orang-orang Papua, termasuk gembong separatis Herman Wainggai yang hingga kini terus berkampanye bagi kepentingan politiknya itu membuat marah Jakarta.

Namun kemarahan Indonesia yang antara lain ditunjukkan dengan memanggil pulang sementara TM Hamzah Thayeb, duta besar RI untuk Australia dan Vanuatu saat itu, ditanggapi ringan oleh Howard.

Alih-alih menunjukkan empati pada kegusaran Indonesia itu, Howard justru menganggap pemberian visa proteksi tersebut tidak akan mengganggu hubungan kedua negara sekalipun Jakarta memandang keputusan Canberra itu sebagai pengingkaran terhadap kedaulatan Indonesia atas Papua.

"Kejutan" tahun 2006 yang nyaris mengembalikan hubungan Australia-Indonesia ke titik nadir seperti saat kasus Timor Timur (1999) itu agaknya tidak dianggap sebagai pelajaran oleh pemerintahan PM Kevin Rudd.

Pemerintah federal Australia sekarang ini bukan tidak menyadari bahaya sebuah "kejutan" bagi stabilitas hubungan bilateralnya dengan Indonesia.

Menteri Luar Negeri Australia Stephen Smith bahkan menggarisbawahi hal itu saat berbicara di forum Konferensi Hubungan Indonesia-Australia di Sydney 20 Februari 2009.

Ketika itu, ia menegaskan bahwa sikap "berpuas diri" dan "kejutan" (surprise) merupakan dua ancaman nyata bagi penguatan hubungan kedua negara.

Kemunculan "surprise" (kejutan) dalam merespon isu-isu sensitif hubungan kedua negara, menurut Smith, bisa dikurangi dan bahkan dihilangkan dengan penguatan hubungan di tingkat rakyat.

Hanya saja, hambatan hubungan Australia-Indonesia selama ini justru berakar di tingkat rakyat karena masih kuatnya persepsi negatif publik masing-masing negara dalam melihat hubungan ini, seperti tercermin dari hasil survei Lembaga Kajian "Lowy Institute" Sydney tahun 2008.

Survei "Lowy Institute" tersebut menunjukkan warga Australia merasa lebih hangat berhubungan dengan Rusia dan Uni Emirat Arab daripada Indonesia sekalipun kedua negara saling bertetangga.

Di tengah kerapuhan hubungan di tingkat rakyat itu pula, Australia kembali memberikan "kejutan"-nya kepada Indonesia lewat investigasi AFP atas kasus kematian lima wartawan Australia di Balibo tahun 1975 yang kemudian populer dengan sebutan "Balibo Five" ini.

AFP jadi tameng

Terhadap manuver ini, pemerintah Australia menjadikan independensi keputusan Pengadilan Koroner Negara Bagian New South Wales yang mendorong AFP membuka kembali kasus ini "tameng" menghadapi reaksi keberatan Indonesia.

Dalam konferensi persnya bersama Menteri Luar Negeri dan Kerja Sama Mozambik, Oldemiro Baloi, di Perth, Jumat (11/9), Menlu Smith menegaskan ketidakterlibatan pemerintah dalam keputusan apapun yang terkait dengan penyelidikan kasus "Balibo Five" karena itu sepenuhnya merupakan urusan AFP.

"Sebagai Menlu, saya tidak punya peran di dalam soal (keputusan AFP) ini. Tidaklah tepat bagi menteri manapun ikut bermain. Jadi semua ini didasarkan pada penilaian independen AFP," katanya.

Ia juga menekankan bahwa pemerintah negara bagian New South Wales maupun pemerintah federal Australia tidak terlibat dalam lahirnya keputusan Pengadilan Koroner New South Wales 16 November 2007 dan keputusan AFP menyelidiki tuduhan kejahatan perang dalam kasus "Balibo Five" ini.

"Semua itu adalah keputusan yang dibuat oleh pihak berwenang independen secara independen dan obyektif," katanya.

Menlu Smith pun mengakui bahwa langkah AFP menginvestigasi kasus lama ini mengejutkan Indonesia dan merupakan "isu sensitif yang harus dikelola secara hati-hati, pantas, dan peka".

Karena itu, ia merasa perlu menyampaikannya secara pribadi kepada Duta Besar RI untuk Australia dan Vanuatu Primo Alui Joelianto di Canberra.

Seperti mengulang keyakinan PM John Howard saat memberikan "kejutan" dalam kasus pemberian visa proteksi kepada 42 warga Papua tahun 2006, Menlu Smith pun menegaskan keyakinannya bahwa investigasi AFP atas kasus "Balibo Five" ini tidak akan merusak hubungan kedua negara yang sudah berjalan sangat baik.

Terlepas dari keyakinan Canberra pada kekuatan fondasi dan keharmonisan hubungan bilateral, khususnya di tingkat pemerintah, keputusan AFP tersebut dianggap Jakarta sebagai sebuah pukulan padahal, seperti dikatakan Juru bicara Deplu, Teuku Faizasyah, kasus "Balibo Five" 1975 sudah selesai.

"Indonesia tidak melihat adanya suatu kepentingan untuk membuka kasus ini lagi. Sudah disimpulkan bahwa kematian kelima wartawan asing tersebut adalah karena kecelakaan bukan disengaja" katanya.

Kasus kematian Greg Shackleton, Tony Stewart, Brian Peters, Malcolm Rennie, dan Gary Cunningham (Balibo Five) yang terus menyeret nama Yunus Yosfiah, mantan perwira TNI yang pernah menjadi menteri penerangan di masa pemerintahan B.J Habibie ini kini bak "kerikil dalam sepatu" hubungan Indonesia- Australia.

*) My news article for ANTARA on Sept 12, 2009

AUSTRALIA TANGKAP KAPAL PENGANGKUT 83 PENCARI SUAKA

2009-09-12T06:39:00.000-07:00

Kapal patroli keamanan laut Australia, Sabtu, menangkap kapal pengangkut 83 orang yang diduga para pencari suaka sekitar 82 mil selatan Pulau Ashmore.

Menteri Dalam Negeri Australia, Brendan O'Connor, mengatakan, para penumpang dan empat awak kapal itu akan dibawa ke Pusat Tahanan Imigrasi di Pulau Christmas untuk kepentingan pengecekan keamanan, identitas, kesehatan, dan penyelidikan atas alasan kepergian mereka ke Australia.

Dalam pernyataan persnya, O'Connor tidak mengungkapkan asal kapal maupun status kewarganegaraan para penumpang dan awak kapal. "Semua yang ada di kapal aman dan menunjukkan bahwa mereka memang berniat ke Australia," katanya.

Sebelum ditangkap kapal patroli HMAS Maitland dan ACV Triton Sabtu siang di perairan negara itu, kapal pengangkut pencari suaka ini sudah diamati pesawat intai maritim Angkatan Udara Australia sejak di perairan internasional, katanya.

Kapal ini merupakan kapal pengangkut pencari suaka ke-30 yang memasuki perairan Australia tahun ini.

Kubu oposisi Australia menuding kebijakan pemerintah federal yang lemah merupakan akar penyebab maraknya kedatangan para pencari suaka ke negara benua itu lewat laut.

Sebaliknya Perdana Menteri Kevin Rudd justru melihat "faktor-faktor keamanan global" sebagai pendorong munculnya kasus-kasus baru para pencari suaka ke Australia.

Di era pemerintahan PM John Howard, Australia menerapkan kebijakan "Solusi Pasifik", yakni para pencari suaka yang tertangkap di perairan negara itu dikirim ke Nauru.

Kebijakan ini kemudian dihapus pemerintahan Partai Buruh dengan sepenuhnya memberdayakan keberadaan pusat penahanan imigrasi di Pulau Christmas.

Sejalan dengan argumentasi pemerintah, Menteri Dalam Negeri Brendan O'Connor menyalahkan konflik yang mendera banyak negara di dunia sebagai pemicu arus pengungsi ke negara-negara maju dan kaya, seperti Australia.

Ia mengutip laporan Komisi Tinggi PBB untuk Urusan Pengungsi (UNHCR) tahun 2008 yang mencatat ada 15,2 juta orang pengungsi di seluruh dunia.

*) My news for ANTARA on Sept 12, 2009

AUSTRALIA JADIKAN AFP "TAMENG" HADAPI REAKSI INDONESIA

2009-09-11T05:32:00.000-07:00

Pemerintah Australia menjadikan independensi keputusan Pengadilan Koroner Negara Bagian New South Wales dan Polisi Federal negara itu menginvestigasi kasus kematian lima wartawan Australia di Balibo, Timor Timur, tahun 1975, "tameng" menghadapi reaksi keberatan Indonesia.

Dalam konferensi persnya bersama Menteri Luar Negeri dan Kerja Sama Mozambik, Oldemiro Baloi, di Perth, Jumat, Menlu Australia Stephen Smith, menegaskan, keputusan apapun yang terkait dengan penyelidikan kasus "Balibo Five" ini sepenuhnya merupakan urusan Polisi Federal Australia (AFP).

"Sebagai Menlu, saya tidak punya peran di dalam soal (keputusan AFP) ini. Tidaklah tepat bagi menteri manapun ikut bermain. Jadi semua ini didasarkan pada penilaian independen AFP," katanya.

Menlu Smith juga menekankan bahwa pemerintah negara bagian New South Wales maupun pemerintah federal Australia tidak terlibat dalam lahirnya keputusan Pengadilan Koroner New South Wales 16 November 2007 dan keputusan AFP menyelidiki tuduhan kejahatan perang dalam kasus yang populer disebut "Balibo Five" ini.

"Semua itu adalah keputusan yang dibuat oleh pihak berwenang independen secara independen dan obyektif," katanya.

Berkaitan dengan keputusan AFP yang diakuinya sebagai "isu sensitif yang harus dikelola secara hati-hati" ini, Menlu Smith telah pun menyampaikannya secara pribadi kepada Duta Besar RI untuk Australia dan Vanuatu Primo Alui Joelianto di Canberra.

Ia kembali menegaskan keyakinannya bahwa isu penyelidikan kasus "Balibo Five" ini tidak akan merusak hubungan bilateral Australia dan Indonesia yang sudah berjalan sangat baik selama ini.

Menanggapi peringatan Presiden Susilo Bambang Yudhoyono agar Australia turut mendukung langkah-langkah Komisi Kebenaran dan Persahabatan (CTF) Indonesia-Timor Leste, Menlu Smith mengatakan, Australia bersedia membantu Indonesia dan Timor Leste mengimplementasikan berbagai rekomendasi CTF jika kedua negara ini menginginkan bantuan Canberra.

Namun, terkait dengan kasus tragis "Balibo Five" yang sudah berlalu sekitar 35 tahun lalu, Australia punya caranya sendiri, yakni Pengadilan Koroner NSW dan AFP, katanya.

Dari perspektif hubungan bilateral Australia-Indonesia, Menlu Smith kembali menekankan pentingnya isu "Balibo Five" ini ditangani secara hati-hati, pantas dan peka. "Inilah yang sedang kami lakukan," katanya.

Pemerintah RI terkejut dengan keputusan AFP menyelidiki kasus yang sudah terjadi lebih dari 34 tahun silam.

Juru bicara Deplu, Teuku Faizasyah, mengatakan, kasus kematian lima wartawan asing di Timor Timur tahun 1975 itu sudah selesai dengan kesimpulan bahwa kematian mereka karena kecelakaan.

"Indonesia tidak melihat adanya suatu kepentingan untuk membuka kasus ini lagi. Sudah disimpulkan bahwa kematian kelima wartawan asing tersebut adalah karena kecelakaan bukan disengaja" katanya.

AFP sudah memulai nvestigasi kasus "Balibo Five" sejak 20 Agustus 2009 dan pihak keluarga lima wartawan yang tewas tahun 1975 ini sudah diberitahu pada 8 September 2009.

Namun AFP menekankan bahwa penyelidikan terhadap tuduhan kejahatan perang yang terjadi di masa lalu ini tidak mudah karena para saksi dan bukti berada di luar negeri.

"Sekiranya hasil investigasi menunjukkan adanya cukup materi untuk menyusun bukti ringkas tindak kejahatan atau kemungkinan nyata tindak kejahatan, AFP akan merujuk informasi yang ada ke Direktur Penuntut Umum Persemakmuran (CDPP)," kata AFP dalam pernyataan persnya 8 September lalu.

Setelah itu, pertimbangan lanjutan atas kasus ini diserahkan kepada CDPP sesuai dengan Kebijakan Prosekusi Persemakmuran (PPC).

AFP melakukan penyelidikan terhadap kasus "Balibo Five" ini setelah Kantor Kejaksaan Agung Persemakmuran Australia menerima hasil putusan Pengadilan Coroner New South Wales tentang kematian Brian Peters, salah satu anggota "Balibo Five", pada 16 November 2007.

Mantan Menteri Penerangan semasa pemerintahan Presiden BJ Habibie( 1998-99) ini pun sudah berulang kali membantah tuduhan Australia tersebut.

*) My news for ANTARA on Sept 11, 2009

BANK BCA SYARIAH BEROPERASI NOVEMBER 2009

2009-09-11T04:06:00.000-07:00

Perkembangan bank umum syariah (BUS) di Indonesia memasuki era baru dengan adanya rencana pengoperasian Bank BCA Syariah mulai November 2009, kata Wakil Ketua Bidang Pasar Modal dan Program Badan Pelaksana Harian Dewan Syariah Nasional MUI, Prof. Dr. H. Fathurrahman Djamil, MA.

"Rekomendasi Dewan Syariah Nasional untuk Bank BCA Syariah ini sudah keluar sekitar sebulan lalu. Sekarang ini proses izinnya sedang berjalan di Bank Indonesia," katanya kepada ANTARA seusai ia memberikan ceramah Ramadan kepada jamaah Perhimpunan Masyarakat Muslim Indonesia di Brisbane (IISB), Rabu malam (9/9).

Bank BCA Syariah ini dibentuk setelah PT Bank BCA Tbk mengakuisisi PT Bank Utama International Bank (UIB) belum lama ini, kata Fathurrahman Djamil yang juga wakil Ketua Komisi Fatwa MUI dan Guru Besar UIN Jakarta ini.

"Insya Allah, akan semakin banyak lahir bank umum syariah di Indonesia sekalipun pasarnya terbatas," kata anggota Dewan Pengawas Syariah PT Syarikat Takaful Indonesia ini.

Sementara itu, dalam ceramah Ramadannya di depan jamaah IISB, Fathurrahman Jamil menjelaskan tentang berbagai perkembangan positif di seputar penerimaan hukum Islam di Tanah Air.

Di masa lalu, penggunaan kata "syariah atau syariat" saja sempat memunculkan ketakutan sejumlah kalangan karena seolah-olah perberlakuan syariah bagi umat Islam tersebut akan mengancam umat agama lain. "Sekarang UU Otonomi daerah di Aceh misalnya sudah mengakui syariah," katanya.

Bahkan sejak Bank Mualamat Indonesia (BMI) berdiri tahun 1990-an, penerapan ekonomi syariah di Indonesia semakin diterima ditandai dengan bertambahnya bank umum syariah dan adanya surat berharga syariah negara (SBSN), katanya menambahkan.

Wakil ketua Majelis Tarjih dan Tajdid PP Muhammadiyah yang pernah menjadi pembantu rektor I dan III IAIN Jakarta ini berada di Brisbane dari Rabu hingga Jumat.

Selain kota Brisbane, Prof.Dr.Fathurrahman Jamil juga mengisi Safari Ramadannya di Australia dengan mengisi pengajian masyarakat Indonesia di Adelaide dan Melbourne. Dari Melbourne, ia bertolak ke Selandia Baru.

*) My news for ANTARA on Sept 11, 2009

PEMBERITAAN MEDIA AUSTRALIA TENTANG ISLAM MANIPULATIF

2009-09-11T03:25:00.000-07:00

Pola pemberitaan jurnalis dan media Barat, termasuk Australia, umumnya masih sangat bias dan cenderung manipulatif tentang Islam dan situasi Timur Tengah (Timteng) karena realitas faktual sering berbeda dari realitas media yang disajikan ke publik.

Penilaian tentang pemberitaan media Barat yang cenderung manipulatif dan sensasional tentang Islam dan Arab Muslim di Timur Tengah itu mengemuka dalam dialog akademis Sekolah Jurnalistik dan Komunikasi Universitas Queensland (SJC-UQ) bertajuk "Peliputan Islam: Representasi dan Realitas.

Dalam dialog akademis yang berlangsung Kamis malam (10/9) di gedung Sir Liew Edwards UQ, St.Lucia, itu, Presiden Perhimpunan Persahabatan Siria-Australia Queensland, Ghenwa A.Kassrawi, bahkan mengatakan, media Barat, termasuk Australia, masih menyajikan berita yang menyesatkan tentang Islam dan Timur Tengah.

"Kawasan Timur Tengah itu tidak semuanya tentang Islam dan Arab Muslim karena ada agama-agama selain Islam di sana. Terus, tidak semua orang Arab beragama Islam karena di sana ada juga penganut Kristen dan Yahudi. Banyak dari mereka itu hidup berdampingan secara harmonis," katanya.

Namun pemberitaan media Barat tentang Islam dan situasi Timur Tengah selama ini justru didominasi oleh pandangan ego-sentris yang sangat bias budaya, katanya.

"Sepatutnya budaya bangsa tertentu diinterpretasikan sesuai dengan sistim nilai mereka, bukan sistim nilai wartawan (Barat)," kata Kassrawi yang juga penyiar Radio 4EB FM Brisbane ini.

Dialog akademis yang dipandu SJC-UQ, Anthony Frangi, itu juga menghadirkan Wartawan Belanda yang pernah lama bertugas di Timur Tengah, Joris Luyendijk, Wartawan lepas Australia, John Birmingham, dan Dosen senior JC-UQ, Dr.John Harrison.

Jurnalis Belanda, Joris Luyendijk, memaparkan pengalamannya meliput di sejumlah negara Timur Tengah, seperti Mesir, Siria, Irak, dan teritori Palestina.

Penulis buku laris di Belanda, "Fit to Print: Misrepresenting the Middle East" (Agustus 2009) ini mengeritik pola dan model pemberitaan banyak media cetak dan elektronika Barat yang sangat bias dan tidak sesuai dengan fakta yang sebenarnya.

Dalam kasus terorisme misalnya, Luyendijk mengatakan, banyak media Barat menggambarkan bahwa publik Arab Muslim cenderung mendukung Usamah bin Ladin, dan berniat menghancurkan Barat hanya karena tidak ada aksi demonstrasi rakyat menentang pendiri kelompok Al-Qaidah ini.

Menurut dia, realitas bahwa tidak adanya demonstrasi menentang Usamah bin Ladin di banyak negara Timur Tengah itu bukan disebabkan oleh "faktor budaya" melainkan "faktor struktur politik" yang tidak memudahkan rakyatnya untuk menggelar aksi unjuk rasa.

Dosen senior SJC-UQ, Dr.John Harrison, pun mengakui bahwa media Barat cenderung memandang situasi Timur Tengah secara "monolitis".

*) My news for ANTARA on Sept 11, 2009

HEKER SERANG SITUS PM AUSTRALIA

2009-09-11T03:19:00.000-07:00

Sekelompok heker di Australia yang menamakan dirinya "anonymous" menyerang laman (situs) resmi Perdana Menteri Kevin Rudd, Rabu malam mengakibatkan laman tersebut mati beberapa saat.

Laporan radio Australia ABC, Kamis pagi menyebutkan, serangan para heker komputer terhadap laman "www.pm.gov.au" itu merupakan bentuk protes mereka terhadap rencana pemerintah federal menyaring materi situs-situs internet.

Insiden serangan itu sedang diselidiki pemerintah federal Australia.

Para heker tersebut mengancam menyerang laman-laman milik pemerintah jika rencana "menfilter" materi situs-situs internet itu diteruskan pemerintah.

Rencana pemerintah Australia memberlakukan sistim penyaringan materi internet dimaksudkan untuk menutup situs-situs internet yang dinilai memuat informasi ofensif.

*) My news for ANTARA on Sept 10, 2009

DENDAM "BALIBO FIVE" BELENGGU HUBUNGAN INDONESIA-AUSTRALIA

2009-09-09T23:41:00.000-07:00

Kasus kematian lima wartawan Australia di Balibo, Timor Timur, tahun 1975 kembali menguji ketahanan fondasi hubungan bilateral RI-Australia setelah Polisi Federal Australia (AFP) resmi menyelidiki tuduhan kejahatan perang dalam kasus yang populer disebut "Balibo Five" ini.

Berbagai media cetak dan elektronika Australia menjadikan investigasi AFP terhadap kasus "Balibo Five" serta pandangan publik Australia dan tanggapan pemerintah dan parlemen Indonesia atas keputusan AFP itu salah satu berita utama mereka pada Rabu dan Kamis.

Dalam pernyataan persnya, AFP menyebutkan investigasi kasus "Balibo Five" sudah dimulai pada 20 Agustus 2009 dan pihak keluarga lima wartawan yang tewas tahun 1975 ini sudah diberitahu pada 8 September 2009.

Namun, menurut AFP, penyelidikan terhadap tuduhan kejahatan perang yang terjadi di masa lalu ini tidak mudah karena para saksi dan bukti berada di luar negeri.

Setelah itu, pertimbangan lanjutan atas kasus ini diserahkan kepada CDPP sesuai dengan Kebijakan Prosekusi Persemakmuran (PPC).

Sementara itu, Minister Counselor Fungsi Pensosbud KBRI Canberra, Raudin, mengatakan kepada ANTARA, sikap resmi KBRI Canberra atas masalah "Balibo Five" sejalan dengan apa yang telah disampaikan Juru Bicara Deplu RI di Jakarta, Teuku Faizasyah.

Sebelumnya, Juru bicara Deplu, Teuku Faizasyah, mengatakan, kasus kematian lima wartawan asing di Timor Timur tahun 1975 itu sudah selesai dengan kesimpulan bahwa kematian mereka karena kecelakaan.

"Indonesia tidak melihat adanya suatu kepentingan untuk membuka kasus ini lagi. Sudah disimpulkan bahwa kematian kelima wartawan asing tersebut adalah karena kecelakaan bukan disengaja" katanya.

Pada Juli dan Agustus lalu, memori publik Australia tentang "Balibo Five" sudah dibangun lewat suguhan film Balibo di Festival Film Internasional Melbourne dan Brisbane.

Namun opini publik negara itu tentang pihak yang bertanggungjawab terhadap kematian lima wartawan tahun 1975 ini sudah terbangun sejak adanya kesimpulan Pengadilan Glebe Coroners NSW pada 16 November 2007 bahwa personil TNI adalah pihak yang membunuh lima wartawan Australia tersebut.

Kesimpulan pengadilan koroner yang digelar untuk melihat kasus kematian Brian Peters itu diungkapkan wakil Pengadilan Koroner NSW, Dorelle Pinch.

Pinch mengatakan kepada pengadilan bahwa kelima wartawan tersebut tidak tewas dalam kontak tembak antara personil TNI dengan Fretilin tetapi dibunuh atas perintah Komandan Lapangan Kapten Yunus Yosfiah.

Whitlam: bukan TNI

Bertolak belakang dengan kesimpulan pengadilan, mantan Perdana Menteri Australia, Gough Whitlam, yang memberikan keterangan di pegadilan itu pada 8 Mei 2007, mengatakan, dia tidak pernah melihat adanya dokumen apa pun yang menunjukkan TNI memerintahkan pembunuhan terhadap kelima wartawan tersebut.

Menurut Whitlam, sebulan sebelum insiden Balibo itu terjadi, dia telah mengingatkan salah seorang dari lima wartawan tersebut bahwa pemerintah tidak punya cara untuk melindungi mereka saat mereka pergi ke Timtim.

Wartawan itu tetap saja pergi kendati ia telah menasihatinya, kata Whitlam dalam kesaksiannya di pengadilan Koroner NSW, Sydney, itu.

Whitlam mengaku pertama kali mendengar kabar kematian lima wartawan itu lima hari setelah terjadinya insiden berdasarkan "satu pesan militer Indonesia yang disadap" yang menyebutkan bahwa ada empat tubuh warga kulit putih di Balibo.

Namun dia tidak melihat adanya dokumen atau bahan apa pun yang menunjukkan bahwa orang-orang Indonesia sedang merencanakan pembunuhan para wartawan itu dan tidak pula ada bukti apa pun yang menunjukkan bahwa para wartawan itu sengaja dijadikan target eksekusi.

Sejak insiden yang menewaskan Greg Shackleton, Tony Stewart, Brian Peters, Malcolm Rennie, dan Gary Cunningham itu terjadi 34 tahun lalu, Yunus Yosfiah, mantan perwira TNI yang pernah bertugas di Timtim, terus terseret ke dalam pusaran masalah ini.

Tuduhan ini sudah berulang kali dibantah mantan Menteri Penerangan semasa pemerintahan Presiden BJ Habibie( 1998-99) ini.

Seperti dikutip Kompas edisi 23 Februari 2001, Letjen (Purn) Yunus Yosfiah mengatakan, semua kesaksian dalam laporan tim PBB mengenai masalah tewasnya lima wartawan Australia itu adalah "bohong belaka".

"Semua kesaksian itu bohong. Saya tidak pernah berjumpa dengan wartawan-wartawan itu secara langsung, apalagi membunuh mereka," kata Yunus Yosfiah yang ketika peristiwa itu terjadi masih berpangkat kapten.

Menurut dia, kasus "Balibo Five" tersebut pun sebenarnya sudah dianggap selesai pada 1996. Waktu itu, pemerintah Australia menganggap lima wartawan itu tertembak dalam pertempuran. Tetapi pada 1998, muncul kesaksian baru yang mendorong Pemerintah Australia untuk menginvestigasi ulang.

"Hasilnya sebenarnya tidak jauh berbeda dengan laporan pertama itu," katanya.

*) My news for ANTARA on Sept 10, 2009

MAHASISWI INDONESIA IKUT DIALOG DENGAN WAKIL PM AUSTRALIA

2009-09-08T17:54:00.000-07:00

Mahasiswi Indonesia di Universitas Queensland (UQ), Ratna Fitriani, terpilih sebagai salah satu dari 30 orang mahasiswa internasional di Australia yang akan bertemu dan berdialog dengan Wakil Perdana Menteri Australia, Julia Gillard, di Canberra pada 14-15 September.

Terpilihnya Ratna Fitriani sebagai satu-satunya wakil dari 17 ribuan orang pelajar Indonesia yang kini belajar di Australia itu disambut hangat Pengurus Pusat Perhimpunan Pelajar Indonesia di Australia (PPIA).

"PPIA Pusat sangat mengapresiasi terpilihnya Ratna Fitriani. Sekretaris UQISA (Perhimpunan Mahasiswa Indonesia di UQ) ini mewakili 17.000-an Mahasiswa/Pelajar Indonesia di Australia," kata Wakil Sekretaris Umum PPIA, Febry H.J.Dien, kepada ANTARA di Brisbane, Rabu.

Mahasiswi program magister "Development Practice" UQ angkatan 2009 ini mewakili Indonesia dari 190 negara asal ratusan ribu orang pelajar dan mahasiswa internasional yang ada di Australia, kata Febry.

"Melalui pertemuan ini, diharapkan Pemerintah Australia memperoleh informasi yang akurat tentang situasi dan kondisi pelajar dan mahasiswa Indonesia di Australia, termasuk harapan dan keinginan mereka demi terselenggaranya proses pendidikan yang kondusif di Australia," katanya.

Terkait dengan "diskusi meja bundar mahasiswa internasional" pekan depan di Canberra itu, Kementerian Pendidikan Australia menyebutnya sebagai "peluang" para wakil mahasiswa asing untuk mendiskusikan berbagai masalah yang mereka hadapi selama di Australia dan mencari solusi atas masalah-masalah tersebut.

Pertemuan 30 orang mahasiswa internasional dengan Wakil PM yang juga Menteri Pendidikan, Tenaga Kerja dan Hubungan Kerja, serta Inklusi Sosial Australia, Julia Gillard, itu adalah bagian dari komitmen pemerintah untuk memberikan pendidikan terbaik bagi seluruh mahasiswa internasional.

Pada 2 Juli lalu, PM Kevin Rudd dan para pemimpin negara bagian dan teritori se-Australia telah pun mengumumkan apa yang disebut "Strategi Nasional untuk Pelajar Internasional".

Pemerintah Australia pun berkomitmen pada tercapainya pendidikan bermutu oleh lembaga-lembaga penyelenggara pendidikan di negara itu sebagai bagian dari strategi komprehensif bagi para pelajar asing.

Citra tercoreng

Serangan terhadap mahasiswa India di Australia yang kemudian dituding sebagian laporan media India berbau "rasis" itu berpuncak pada aksi perampokan disertai penusukan terhadap Baljinder Singh 25 Mei lalu. Insiden ini sempat memunculkan kekhawatiran pemerintah Australia akan reputasi negaranya sebagai tempat belajar bagi mahasiswa asing.

Dalam penjelasannya kepada Majelis Rendah Parlemen Australia di Canberra 2 Juni lalu, Menteri Luar Negeri Stephen Smith mengutuk aksi-aksi penyerangan terhadap warga India yang belajar dan bekerja di Australia.

Ia juga menegaskan keseriusan Pemerintah Australia dalam menjaga reputasi negaranya sebagai tempat yang aman bagi tempat belajar mahasiswa asing dengan membentuk satuan tugas baru beranggotakan para pejabat senior lintas departemen dan dipimpin Penasehat Keamanan Nasional, Duncan Lewis.

Di seluruh Australia ada sedikitnya 90 ribu mahasiswa India dan lebih dari 200 ribu warga negara Australia keturunan India. "Lebih dari 90 ribu mahasiswa India itu adalah tamu yang disambut di negara kita," katanya.

ANTARA mencatat aksi kekerasan terhadap mahasiswa asing di Melbourne dan sekitarnya tidak hanya menimpa mahasiswa internasional dari India tetapi juga beberapa orang mahasiswa Indonesia.

Pada 18 November 2008 misalnya, Ketua Ranting Perhimpunan Pelajar Indonesia di Australia (PPIA) Universitas La Trobe, Inge Dhamanti, dan suaminya dipukul seorang pemuda Australia saat jalan-jalan sore di "Direct Factory Outlet" (DFO) Southern Cross Melbourne.

Pada Oktober 2007, Andi Syafrani, aktivis mahasiswa Universitas Victoria, juga menjadi korban perampokan dua orang pemuda dan seorang pemudi Australia di halaman parkir stasiun kereta Footscray, Melbourne. Andi sempat menjalani operasi mata di Rumah Sakit Sunshines Melbourne akibat kekerasan fisik para perampok.

Aksi pemukulan yang berakhir dengan perawatan intensif di rumah sakit juga pernah menimpa Airlangga Hutama, mahasiswa Indonesia di Adelaide, Australia Selatan, 9 Maret 2008. Pelakunya adalah seorang pemuda Australia yang sedang mabuk.

REKTORAT QUT JAMU RATUSAN MAHASISWANYA YANG BERPUASA

2009-09-08T06:59:00.000-07:00

Rektorat Universitas Teknologi Queensland (QUT), Selasa, menjamu ratusan mahasiswa Muslim kampus itu dalam acara berbuka puasa yang turut dihadiri para dosen dan Wakil Rektor Urusan Internasional dan Pembangunan QUT, Scott Sheppard.

Di antara mereka yang hadir di acara berbuka puasa Ramadan yang dilangsungkan di ruang kantin kampus yang bersebelahan dengan Kebun Raya Brisbane dan Gedung Parlemen Queensland itu adalah puluhan mahasiswa Muslim asal Indonesia dan Malaysia.

Acara berbuka puasa yang berlangsung dari sekitar pukul 17.10 hingga 19.00 waktu Brisbane itu diawali dengan pembacaan ayat suci Al-Qur'an dan disusul dengan sambutan Wakil Rektor QUT Scott Sheppard, ceramah Ramadan dari Da'i muda Australia, Syaikh Aslam Hussain, salat magrib berjamaah dan makan malam bersama.

Dalam pidato sambutannya, Sheppard mengatakan, pihaknya mengakui keberadaan para mahasiswa Muslim yang berasal dari berbagai negara, seperti Indonesia, Malaysia, Saudi Arabia, Qatar, dan Australia yang sedang menuntut ilmu di QUT.

"Kami juga mengakui makna penting Ramadan. Karena itu, kami menyambut Anda semua di acara (berbuka puasa) ini," katanya disambut tepukan tangan ratusan orang yang hadir.

Kepada ANTARA yang menemuinya di sela acara berbuka puasa itu, Sheppard mengatakan, pihaknya ingin "menghibur hati" para mahasiswanya yang terpisah jauh dari keluarga-keluarga mereka di saat Ramadan.

Presiden Perhimpunan Mahasiswa Muslim (MSA) QUT, Kasim, mengatakan, pihak rektorat menggelar acara berbuka puasa ini sebagai apresiasi dan pengakuan atas eksistensi mahasiswa Muslim di tengah keberagaman civitas akademika QUT.

"Acara berbuka puasa seperti ini sudah dua kali diselenggarakan. Kami menyiapkan aneka makanan berbuka untuk empat ratus orang," kata mahasiswa program doktor bidang teknik kedokteran asal Nigeria ini.

Sementara itu, dalam ceramah Ramadannya, Syaikh Aslam Hussain mengatakan, umat Islam berpuasa untuk meningkatkan keimanan dan ketakwaannya supaya mereka menjadi insan "berkarakter terbaik".

Keterbukaan Peradaban Islam

Sebagai bagian dari komunitas akademik, ia mengingatkan tentang sejarah peradaban Islam yang terbuka terhadap nilai-nilai positif dari budaya lain, seperti Yunani, Persia, India, dan China.

Sebaliknya di masa keemasan Islam dulu, orang-orang Barat juga belajar sains dari para ilmuwan Muslim. Hal yang sama kini dilakukan para mahasiswa Muslim mancanegara dengan melanjutkan studi mereka di negara-negara Barat, termasuk Australia, katanya.

Khatib tetap shalat Jumat kampus Universitas Queensland (UQ) ini pun menyinggung Ibnu Haitham, ilmuwan Muslim kelahiran Basrah tahun 965 Masehi dan lama menetap di Spanyol sebelum wafat tahun 1.040 Masehi, sebagai salah seorang sosok ilmuwan yang karya-karya ilmiahnya diakui dunia hingga saat ini.

"Ibnu Haitham dikenal sebagai bapak optik modern. Sepanjang hidupnya, ia menulis 200 buku," katanya.

Untuk itu, Syaikh Aslam Hussain meminta para mahasiswa Muslim di QUT agar belajar sepenuh hati supaya mereka pun tumbuh menjadi ilmuwan Muslim terbaik.

Terhadap acara berbuka puasa yang diselenggarakan pihak rektorat bersama MSA QUT ini, dua mahasiswa QUT asal Indonesia, Fajri Adrianto dan Muhammad Mufid, mengaku senang.

"Saya senang karena saya merasa eksistensi Islam diakui. Sebelumnya saya 'nggak' (tidak) pernah 'kefikiran' bahwa ada acara ini," kata Fajri.

Menurut Muhammad Mufid, kepedulian pihak rektorat terhadap kebutuhan ibadah komunitas mahasiswa Muslim QUT tidak hanya tercermin dari penyelenggaraan acara berbuka puasa Ramadan ini tetapi juga dari penyediaan tempat penyelenggaraan salat Jumat yang representatif.

"Setelah areal kampus tidak lagi memadai untuk dijadikan tempat salat Jumat, pihak rektorat QUT justru menyediakan tempat salat Jumat yang baru di aula basket Kelvin Grove," katanya.

Acara berbuka puasa di kampus yang kini memiliki sekitar 40 ribu mahasiswa, termasuk 6.000 mahasiswa internasional, itu menyuguhkan menu utama makanan khas Asia Selatan dan Timur Tengah.

*) My news for ANTARA on Sept 8, 2009

YOGYAKARTA AKAN PROMOSI BESAR-BESARAN KE DARWIN

2009-09-08T05:05:00.000-07:00

Menyusul sambutan heboh masyarakat Darwin atas aksi panggung kelompok band "Shaggy Dog", Pemerintah Provinsi DI Yogyakarta dan Konsulat RI Darwin berencana menggelar kegiatan promosi berbagai potensi yang dimiliki provinsi itu dalam acara "Yogyakarta Night" (Malam Yogyakarta) pada 2010.

Sekretaris II Fungsi Pensosbud Konsulat RI Darwin, Arvinanto Soeriaatmadja, Selasa, mengatakan, acara itu akan menyuguhkan kehandalan Yogyakarta di berbagai bidang, seperti pariwisata, kuliner, produk kerajinan tangan, pertunjukan musik dan tari, serta Batik sebagai warisan seni budaya khas Indonesia.

"Yogyakarta Night ini baru pertama kali digelar di Darwin. Melalui acara itu, kita mencoba hadirkan semua nuansa Yogya. Untuk itu kita sangat mengharapkan bantuan dan dukungan Pemprov DI Yogyakarta," katanya.

Sebagai wakil pemerintah RI di negara bagian Northern Territory, pihaknya sangat mengharapkan dukungan berbagai instansi terkait di Tanah Air pada upayanya mempromosikan berbagai kekayaan warisan seni budaya Indonesia untuk memperkuat persepsi dunia internasional, khususnya NT, katanya.

"Kita ingin memperkuat persepsi dunia internasional tentang kekayaan warisan budaya Indonesia," kata Arvinanto.

Sementara itu, Kadis Kebudayaan DI Yogyakarta, Djoko Dwiyanto, yang dihubungi ANTARA saat dia mengunjungi Darwin pekan lalu, mengatakan, acara "Malam Yogyakarta" yang sedang dirancang kedua pihak itu direncanakan berlangsung sekitar Maret atau April 2010.

Ia mengatakan, pihaknya terkesan dengan sambutan masyarakat Darwin atas aksi panggung grup band yang terkenal dengan lagu-lagunya, seperti "Di Sayidan", "Kembali Berdansa", dan "Kecoa" pada Konser Musik Dunia Festival Darwin, 29 Agustus malam, itu.

"Melalui 'Yogyakarta Night' itu nanti, kita akan tampilkan potensi maksimal Yogya di Darwin, termasuk kuliner, Batik dan seni pertunjukan tradisional. Saya juga sudah bertemu kalangan biro perjalanan wisata di Darwin untuk mendorong mereka membuat kunjungan wisatawan mancanegara ke Yogya via Darwin," katanya.

Dalam kunjungannya ke ibukota negara bagian Northern Territory (NT) pekan lalu itu, Djoko Dwiyanto juga menemui pejabat Federasi Sepakbola NT guna membahas kemungkinan kerja sama menggelar pertandingan persahabatan tim sepakbola di bawah 18 tahun Yogyakarta dan Darwin.

*) My news for ANTARA on Sept 8, 2009

SINGAPURA "JUAL" PARIWISATA BINTAN DI AUSTRALIA

2009-09-07T23:11:00.000-07:00

Pariwisata Pulau Bintan Provinsi Riau Kepulauan dipasarkan Majalah "Infinity Holidays" sebagai bagian dari daerah tujuan wisata Singapura lewat berbagai biro perjalanan utama Australia.

Koresponden ANTARA di Brisbane, Selasa, mendapati majalah "Infinity Holidays 2009:10 Asia" itu menjadi bagian dari sumber informasi wisata andalan biro-biro perjalanan seperti "Flight Center" dan "Student Flights".

Pulau Bintan yang terletak sekitar 40 kilometer dari Singapura itu dipasarkan sebagai daerah tujuan tambahan bagi para wisatawan mancanegara yang berlibur di negara kota tersebut.

Pariwisata bahari dan sejarah di pulau terbesar di gugusan pulau yang ada di Provinsi Riau Kepulauan itu bahkan dimasukkan sebagai satu dari 10 tempat atraktif bagi para wisatawan asing yang mengunjungi Singapura.

Di Bintan, para wisatawan tidak hanya disuguhi keindahan pantai pasir putih eksotis, air laut yang jernih, aneka warna batu karang laut, dan berbagai olahraga bahari tetapi juga resor istirahat yang menawan.

Bahkan operator pariwisata Singapura menjual "Bintan" sebagai tempat berlibur yang tepat bagi para wisatawan yang mengunjungi berbagai daerah wisata Asia dengan kapal pesiar "SuperStar".

Di areal resor wisata Pulau Bintan seluas 23 ribu hektar, setidaknya ada lima resor yang ditawarkan Singapura, yakni Mayang Sari, Nirwana Gardens, Bintan Lagoon, Angsana, dan Banyan Tree dengan tawaran harga menginap per malam mulai dari 101 dolar Australia hingga 325 dolar Australia.

Sepanjang 2008, Departemen Kebudayaan dan Pariwisata RI menargetkan 380 ribu wisatawan Australia yang datang ke Indonesia atau meningkat dibandingkan tahun 2007 yang tercatat 314.432 orang.

*) My news for ANTARA on Sept 8, 2009

FLU BABI TEWASKAN EMPAT IBU HAMIL DI AUSTRALIA

2009-09-06T05:32:00.000-07:00

Kendati musim semi sudah menggantikan musim dingin di Australia, ancaman Flu A H1N1 belum menunjukkan tanda-tanda menyurut.

Hingga Minggu malam, sudah 35.474 orang di seluruh Australia positif terjangkit flu babi ini dan 161 orang di antaranya meninggal dunia.

Data terkini Departemen Kesehatan Pemerintah Federal Australia menunjukkan di antara para korban flu babi yang meninggal dunia itu adalah empat orang ibu hamil dan 20 warga Australia keturunan Aborigin.

Dilihat dari sebaran korban meninggal akibat Flu H1N1 di negara berpenduduk lebih dari 21 juta jiwa itu, angka kematian tertinggi masih ditemukan di negara bagian New South Wales (46), disusul Queensland (37), Victoria (24), Australia Barat (23), Australia Selatan (17), Tasmania (6) dan Northern Territory (6).

Sejak Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengumumkan adanya ancaman pandemi flu babi di dunia 24 April lalu, sudah 4.559 orang penderita Flu A H1N1 di Australia yang dirawat di rumah sakit. Namun jumlah mereka yang masih dirawat kini tercatat 369 orang, termasuk 29 orang warga Aborigin.
Dari 369 orang pasien flu babi itu, sebanyak 69 orang di antaranya dirawat di unit gawat darurat di berbagai rumah sakit di negara bagian NSW, ACT, Queensland, Northern Territory, Australia Selatan, Tasmania, Victoria, dan Australia Barat.

Untuk memperkuat langkah penanganan pandemi Flu A H1N1 ini, Australia sudah melakukan uji coba pemakaian vaksin Flu A H1N1 sejak 22 Juli lalu.

Hasil sementara uji coba pemakaian vaksin bagi orang dewasa yang dilakukan perusahaan CSL Ltd itu telah pun diterima Kepala Urusan Medis Persemakmuran Australia, Prof. Jim Bishop.

Untuk memenuhi kebutuhan seluruh penduduk, Pemerintah Australia sudah memesan 21 juta dosis vaksin flu babi. Menurut Prof.Bishop, sebanyak dua juta dosis vaksin H1N1 sudah tersedia akhir Agustus untuk mendukung persiapan awal program vaksinasi.

Para warga yang diprioritaskan sebagai penerima awal vaksin ini adalah para pekerja kesehatan dan mereka yang masuk kelompok beresiko tinggi, seperti ibu hamil dan pasien penyakit kronis. "Tawaran vaksin bagi masyarakat umum akan diberikan setelah ketersediaan stok vaksin bertambah," katanya.

*) My updated news for ANTARA on Sept 6, 2009

INDONESIA SASARAN PENYALURAN ZAKAT MUSLIM AUSTRALIA

2009-09-06T04:35:00.000-07:00

Fakir miskin Indonesia menjadi sasaran distribusi zakat, infak, dan sedekah (ZIS) umat Islam di Australia bersama dengan ribuan Muslim kurang beruntung yang ada di 15 negara lainnya.

Selain Indonesia, organisasi sosial keislaman yang berkantor di Sydney dan Melbourne, "Human Appeal International" (HAI), misalnya, juga menyalurkan ZIS umat Islam Australia ke Lebanon, Palestina, Yordania, Irak, Sudan, Eritrea, Somalia, Kashmir, Bangladesh, Afghanistan, Kosovo, Bosnia, dan Sri Lanka.

Informasi yang dihimpun ANTARA di Brisbane, Minggu, menyebutkan, dalam dua Ramadan terakhir, fakir miskin Indonesia dan 15 negara lainnya itu tetap menjadi sasaran penyaluran ZIS HAI Australia.

Dua hari sebelum Ramadan 1430 Hijriah dimulai, HAI sudah menyurati para warga dan keluarga Muslim di berbagai kota di Australia, termasuk Brisbane, agar mendukung gerakan pengumpulkan zakat fitrah, hadiah lebaran bagi yatim, zakat harta, sedekah jariah, dana proyek pembuatan sumur, dan bantuan makanan bagi keluarga miskin.

Pengurus organisasi sosial ini mematok zakat fitrah per orang senilai 10 dolar Australia (setara dengan sekitar Rp83 ribu), bantuan makanan bagi keluarga miskin selama sebulan Ramadan sebesar 300 dolar, dan dana orang tua asuh bagi setiap anak yatim piatu per tahun sebesar 600 dolar.

Bagi donatur Muslim yang ingin memberikan hadiah lebaran kepada anak yatim, HAI Australia mematok nilai hadiah 20 dolar Australia, serta 500 dolar Australia untuk proyek penggalian sumur.

Organisasi sosial keislaman ini memperkirakan lebih dari 250 ribu orang Muslim di seluruh dunia memerlukan bantuan. Mereka itu antara lain berada di 16 negara yang menjadi sasaran program Ramadan HAI, termasuk Indonesia.

Di seluruh Australia, terdapat lebih dari 340 ribu orang Islam. Mereka berasal dari beragam bangsa.

*) My news for ANTARA on Sept 6, 2009

AUSTRALIA "BIARKAN" SEORANG NAPI INDONESIA TETAP TULI

2009-09-06T03:40:00.000-07:00

Konsulat RI di Perth belum mendapat "lampu hijau" pihak berwenang Australia Barat untuk memberikan alat bantu pendengaran kepada Sultan Ele, narapidana Indonesia di Penjara Hakea Perth yang mengalami masalah pendengaran serius alias "tuli".

"Kita sudah siapkan alat bantu dengarnya namun masih menunggu hasil pemeriksaan kesehatan yang bersangkutan," kata Wakil Konsul Fungsi Pensosbud Konsulat RI di Perth Ricky Suhendar kepada koresponden ANTARA yang menghubunginya dari Brisbane, Minggu.

Ia mengatakan, hasil pemeriksaan kesehatan warga Indonesia yang sedang menjalani masa hukumannya di Penjara Hakea, Perth, Australia Barat, karena tersangkut kasus penyelundupan manusia ini diharapkan dapat segera diketahui supaya pihaknya bisa segera memberinya alat bantu dengar tersebut.

Upaya Konsulat RI di Perth membantu Sultan Ele yang diperkirakan mengalami ketulian sekitar 80 persen itu sudah berjalan sekitar dua bulan namun hingga 6 September pihaknya belum mendapat izin untuk menyerahkan alat bantu tersebut, katanya.

"Kita terus mendorong 'Department of Corrective Services' (Lembaga Pemasyarakatan-red.) Perth agar segera mengizinkan pemasangan alat bantu dengar untuk Sultan Ele. Beliau itu adalah warga negara Indonesia tertua yang ditahan di Penjara Hakea," kata Ricky Suhendar.

Pria yang diperkirakan berumur sekitar lima puluhan tahun itu adalah satu dari belasan kapten dan awak kapal Indonesia yang membawa 147 orang pencari suaka antara 6 Desember 2008 dan 14 Maret 2009, katanya.

Mengenai 14 WNI yang sudah divonis Pengadilan Australia Barat dalam kasus penyelundupan manusia itu, Ricky Suhendar mengatakan, mereka umumnya bekerja sebagai nelayan.

Berbeda dengan para pencari suaka yang menumpang perahu-perahu yang dinakhodai para WNI ini, mereka mendapat perlakuan yang berbeda di Australia. "Kalau para pencari suakanya bisa enak-enak (di Pusat Penahanan Imigrasi Pulau Christmas-red.)," katanya.

Di antara para nakhoda perahu pengangkut pencari suaka itu mengaku hanya dibayar Rp5 juta oleh orang yang menyuruh mereka membawa perahu ke perairan Australia. Dua orang pelaku yang mengaku hanya dibayar Rp5 juta itu adalah Muasi dan Hasanusi.

Selain Sultan Ele, sebanyak 13 orang WNI yang sudah divonis lima sampai enam tahun penjara itu adalah Achmad Muklis, Hamirudin, Samsir Ali Topan, Yan Tonce, Arman, Arsil, Tasri Laode, Mimu, Adi Haidar, Junaidi, Abdul Hamid, Amos Ndolo, dan Man Pombili.

Selama 2008, ada tujuh perahu berpenumpang ratusan pencari suaka yang masuk perairan Australia. Serbuan perahu-perahu penyelundup pencari suaka asing ke negara itu terus berlangsung. Dalam tujuh bulan terakhir 2009, setidaknya sudah ada 17 kapal berpenumpang pencari suaka yang ditahan Australia.

*) My news for ANTARA on Sept 6, 2009

CDU TERIMA PATUNG "SARASWATI" SUMBANGAN SULTAN YOGYA

2009-09-04T06:58:00.000-07:00

Patung perunggu "Saraswati" sumbangan Sultan Hamengkubuwono X, Jumat, diserahkan secara resmi oleh Kadis Kebudayaan DI Yogyakarta, Djoko Dwiyanto, kepada pihak Universitas Charles Darwin (CDU) untuk memperindah Taman Indonesia yang ada di kampus universitas terkemuka di Australia Utara itu.

Acara penyerahan patung dewi ilmu pengetahuan dan seni setinggi sekitar dua setengah meter itu berlangsung secara sederhana dan dihadiri sejumlah pejabat CDU, Departemen Pendidikan, Pelatihan dan Tenaga Kerja, Kementerian Luar Negeri dan Perdagangan Australia (DFAT) dan Konsul RI di Darwin Harbangan Napitupulu.

Sekretaris II Fungsi Pensosbud Konsulat RI Darwin Arvinanto Soeriaatmadja mengatakan, Kadis Kebudayaan Pemprov DI Yogyakarta, Doko Dwiyanto, membacakan sambutan Sultan Hamengkubuwono X yang intinya menjelaskan tentang makna simbolik Patung Saraswati tersebut.

Arvinanto mengatakan, patung perunggu sumbangan Sultan Hamengkubuwono X yang dibuat PT Studio Santiaji Yogyakarta ini tiba di Darwin 14 Agustus lalu.

Dengan kehadiran Patung Saraswati, Taman Indonesia yang lokasinya persis di depan kantor baru rektorat CDU itu kini memiliki dua patung setelah patung Garuda, katanya.

Taman yang dilengkapi satu rumah model Minahasa, Sulawesi Utara, ini merupakan taman kedua di lingkungan CDU setelah Taman Republik Rakyat China.

Proses pembangunan Taman Indonesia yang dijadwalkan sepenuhnya rampung Oktober 2009 ini dimulai sejak tiga tahun lalu namun penyelesaiannya terkendala akibat keterbatasan dana.

Kantor Atase Pendidikan dan Kebudayaan di KBRI Canberra termasuk pihak yang ikut menyumbang dana pembangunan taman yang akan mempertegas eksistensi Indonesia di negara bagian Northern Territory dan CDU.

Di universitas yang menjadi pusat keunggulan negara bagian Northern Territory itu, terdapat puluhan mahasiswa Indonesia.

*) My news for ANTARA on Sept 4, 2009

BEASISWA DIKTI RI DISOSIALISASIKAN KE UNIVERSITAS AUSTRALIA

2009-09-04T06:24:00.000-07:00

Direktur Ketenagaan Ditjen Pendidikan Tinggi (Dikti) RI Prof.Muchlas Samani dan Atase Pendidikan dan Kebudayaan RI di Canberra Dr.Aris Junaidi bertemu para wakil dari 13 universitas Australia di Perth guna menyosialisasikan program beasiswa pemerintah RI dan menjajaki kerja sama "double degree".

"Lokakarya beasiswa yang berlangsung Kamis (3/9) adalah salah satu agenda penting kita. Lokakarya ini menghadirkan 14 'deputy vice chencellor' (wakil rektor) bidang international dari tiga universitas di Australia Barat, tiga universitas di Australia Selatan dan tujuh universitas di Victoria," kata Aris Junaidi.

Dalam penjelasannya kepada koresponden ANTARA, Jumat, ia mengatakan, Prof.Muchlas Samani memanfaatkan pertemuan dengan para wakil universitas-universitas Australia itu untuk menyosialisasikan program beasiswa Dikti RI dan menjajaki peningkatan kerja sama pendidikan tinggi, khususnya "double degree".

Aris mengatakan, ia sendiri mempresentasikan masalah prospek kerjasama kedua negara di bidang pendidikan. Dalam kaitan itu, dia dan Prof.Muchlas Samani mengunjungi Universitas Murdoch, Universitas Curtin, dan Universitas Australia Barat (UWA).

Di antara para wakil universitas Australia yang menghadiri lokakarya beasiswa di Perth itu adalah Asosiat Prof.Walter Ong dan Dr.Paddy Forde (Universitas Curtin), Michelle Tan (Universitas Edith Cowan), Darren Turner (Universitas Flinders), Pia Larrson (Universitas La Trobe), dan Eugene Sebastian (Universitas Monash).

Selain mereka juga hadir Prof.David Hill (Universitas Murdoch), Prof.John Taplin (Universitas Adelaide), Deborah Pyatt, David Norman, dan Prof.Robya Owen (Universitas Australia Barat), Rob Grief (Universitas Australia Selatan), serta Deborah Tyler (Universitas Victoria).

Dalam kunjungan ke Perth yang berlangsung dari 2 hingga 5 September itu, ia dan Prof.Muchlas Samani juga bertemu sekitar 100 orang mahasiswa penerima beasiswa Dikti RI untuk mendengar secara langsung dinamika dan masalah yang mereka hadapi.

Aris mengatakan, dalam pertemuan yang dilanjutkan dengan acara buka puasa bersama itu, Prof.Muchlas menjawab semua keluhan mahasiswa satu per satu.

"Intinya, program beasiswa ini masih belajar dan dan mohon disikapi dengan arif semua kekurangan sistem pemberian beasiswa ini dan dimohon untuk sabar agar pelaksanaannya ke depan akan menjadi lebih baik," kata Aris Junaidi.

Dalam dua tahun terakhir (2008-2009), Depdiknas RI mengirimkan mengirimkan sedikitnya 495 orang mahasiswa doktoral ke berbagai perguruan tinggi di Australia dengan beasiswa penuh pemerintah RI.

*) My news for ANTARA on Sept 4, 2009

AUSTRALIA TIDAK MUDAH PULANGKAN SCHAPELLE CORBY

2009-09-03T05:17:00.000-07:00

Menteri Luar Negeri Stephen Smith mengatakan satu-satunya cara yang dapat digunakan untuk memulangkan terpidana kasus penyelundupan 4,2 kilogram mariyuana, Schapelle Corby, ke Australia adalah tercapainya perjanjian pemindahan masa hukuman para tahanan dengan Indonesia.

"Dalam berbagai kesempatan, saya mendiskusikan masalah ini dengan mitra saya Menlu RI (Nur Hassan) Wirajuda. Kami terus menekan Indonesia berkaitan dengan masalah ini," katanya kepada Stasiun Radio 720 ABC Perth, Kamis, sehubungan dengan kemungkinan pemulangan Corby ke Australia.

Menlu Smith mengatakan, sejauh ini Indonesia tidak punya perjanjian pemindahan narapidana internasional dengan negara manapun tapi pemerintah Australia terus berupaya membicarakan masalah ini dengan Indonesia.

Dengan adanya perjajian seperti itu, terbuka peluang bagi para napi Australia di Indonesia untuk memohon pemindahan masa tahanannya di Australia. "Keputusan akhir tentu didasarkan pada kasus per kasus," katanya.

Menlu Smith mengatakan, sejauh ini ada sekitar 260 orang warga Australia yang menjalani hukuman di penjara-penjara luar negeri, termasuk di Indonesia.

Schapelle Corby, perempuan asal Gold Coast, Queensland, yang sedang menjalani hukuman 20 tahun penjara di LP Kerobokan Bali karena terbukti menyelundupkan 4,2 kilogram mariyuana tahun 2004, kembali mencuri perhatian publik Australia setelah seorang psikiater mengklaim dirinya sudah "tidak waras" alias "gila".

Psikiater tersebut adalah Asosiat Profesor Jonathan Phillips. Berbagai media Australia melaporkan psikiater kenamaan Australia itu menyampaikan penilaiannya tentang kondisi kejiwaan Corby setelah bertemu langsung dengan Corby di Penjara Kerobokan awal Agustus 2009.

Menurut Phillips, Corby kini merasa dirinya "tak berguna","tak berdaya","terasing", "putus asa" dan "tercerabut dari masyarakat". Dalam kondisi kejiwaan yang demikian, dia dapat dikatakan "gila".

Mantan presiden Perhimpunan Psikiater Australia dan Selandia Baru (RANZCP) ini mengatakan, dengan kondisi jiwa yang seperti itu, Corby mudah terdorong untuk bunuh diri.
Kondisi kejiwaan mantan mahasiswi Sekolah Terapi Kecantikan yang kini berusia 32 tahun itu dikhawatirkan akan semakin memburuk jika terus di penjara Bali.

Karena itu, menurut Phillips, cara terbaik adalah Corby meneruskan masa hukumannya di Australia dan mendapat perawatan rumah sakit.

Keluarga Corby ngotot

Dengan dalih kemanusiaan dan "masalah hidup mati",pihak keluarga Corby akan mendesak pemerintah federal agar membantu pemulangan Schapelle Corby ke Australia.

Keluarga Corby bahkan berencana mengirim laporan "temuan" Prof.Phillips itu ke Perdana Menteri Kevin Rudd dan para politisi negara itu.

Sejak kasus Schapelle Corby muncul tahun 2004, kalangan media dan publik Australia terus memberi perhatian pada perkembangan apapun yang terkait dengan perempuan asal Gold Coast ini.

Dalam konteks hubungan Indonesia dan Australia, kasus Corby ini bahkan sempat memunculkan sentimen negatif publik Australia terhadap Indonesia.

Pada saat kasusnya ditangani aparat keamanan dan hukum Indonesia pada 2004-2005, pemberitaan media cetak dan elektronika Australia yang sedemikian rupa telah membentuk opini publik bahwa Corby "tidak bersalah".

Saat opini publik Australia masih berpihak kepada Corby, KBRI Canberra dan kantor-kantor perwakilan RI lainnya sempat menjadi sasaran kekesalan orang-orang yang tidak bertanggung jawab di negara itu.

Beberapa bentuk kekesalan mereka yang bersimpati kepada "nasib" Corby ketika itu adalah ancaman pembunuhan terhadap staf Konsulat RI di Perth, pengiriman surat bernada ancaman dan paket berisi "serbuk putih" yang sempat menghebohkan aparat keamanan dan diplomat RI di KBRI Canberra, serta vandalisme terhadap properti milik KJRI Sydney.

Dinamika hubungan Indonesia-Australia akibat kasus Corby yang memicu sentimen publik itu memasuki era baru setelah kebenaran tentang kasus Corby dan rekam jejak ayahnya dalam jaringan penyelundupan obat-obatan terlarang diungkapkan sendiri oleh media Australia.

Pengungkapan "kebenaran" di balik kasus Corby itu dilakukan Stasiun TV "Saluran Sembilan" (Channel Nine) Australia, Stasiun TV ABC dan sejumlah media cetak negara itu pertengahan 2008.

Film dokumenter berjudul "Schapelle Corby: The Hidden Truth" yang ditayangkan Stasiun TV "Channel Nine" pada 22 dan 24 Juni 2008 dan ditonton sedikitnya 1,6 juta orang misalnya menyajikan fakta demi fakta yang selama bertahun-tahun "gelap" tentang sosok Corby dan keluarganya.

*) My updated news for ANTARA on Sept 3, 2009

AUSTRALIA BERSIMPATI DAN SIAP BANTU INDONESIA

2009-09-03T04:06:00.000-07:00

Australia menyampaikan simpati yang mendalam kepada para korban gempa bumi berkekuatan 7,3 pada Skala Richter yang mengguncang Pulau Jawa, Sumatera, dan Bali Rabu pukul 14.55 WIB dan menyatakan siap membantu Indonesia jika diminta.

"Kami sudah sampaikan kepada Indonesia bahwa kami sangat senang memberikan bantuan jika diperlukan atau diminta. (Tapi) sejauh ini belum ada permintaan bantuan (dari Indonesia)," kata Menteri Luar Negeri Stephen Smith dalam pernyataan persnya di Perth, Kamis.

Menlu Smith mengatakan, jumlah korban jiwa dikhawatirkan meningkat dan Australia menyampaikan simpati yang mendalam kepada Indonesia.

Dalam bencana gempa yang berpusat di kedalaman 30 kilometer di Laut Selatan sekitar 104 kilometer baratdaya Kabupaten Tasikmalaya, Jawa Barat, itu, tidak ada seorang pun warga Australia yang menjadi korban.

"Kami tidak mendapat informasi tentang adanya warga Australia yang terperangkap dalam bencana ini tapi kami masih terus mengikuti perkembangan melalui Kedutaan Besar kami di Jakarta," katanya.

Hingga Kamis siang, sedikitnya 45 orang dilaporkan tewas dalam bencana gempa yang merusak ribuan rumah warga di wilayah Kabupaten Tasikmalaya ini.

Dalam beberapa bencana alam besar di Indonesia, Australia termasuk salah satu negara sahabat yang sering menawarkan dan memberikan bantuan kemanusiaan.

Bahkan pada saat bencana tsunami Aceh-Nias tahun 2004 dan gempa bumi Nias tahun 2005, Australia adalah salah satu negara sahabat Indonesia yang paling pertama datang membantu. Australia juga memberikan banyak bantuan bidang pendidikan kepada Indonesia.

*) My news for ANTARA on Sept 3, 2009

GARUDA BANTAH TUDUHAN KOMISI PERSAINGAN USAHA AUSTRALIA

2009-09-03T00:41:00.000-07:00

PT.Garuda Indonesia membantah tuduhan Komisi Persaingan Usaha dan Konsumen Australia (ACCC) bahwa pihaknya melakukan permainan harga industri kargo udara bersama sejumlah maskapai penerbangan asing lain yang beroperasi di negara itu.

Bantahan Garuda atas tuduhan ACCC itu disampaikan Manajer Umum Senior Garuda Indonesia untuk Australia dan Pasifik Baratdaya, Poerwoko Soeparyono, kepada ANTARA yang menghubunginya dari Brisbane, Kamis.

"Garuda Indonesia tidak pernah menerapkan 'fuel surcharge' (biaya tambahan bahan bakar) terhadap kargo yang dikirimkan dari Australia. Garuda juga tidak pernah mengenakan 'fuel surcharge' dalam bentuk apa pun juga terhadap 'pengirim' barang dari Australia," katanya.

Poerwoko mengatakan, pernyataan ACCC tentang adanya "kesepahamanan" Garuda dengan penerbangan kargo udara internasional lain yang dibuat di Indonesia dan Hong Kong sulit dikaitkan dengan situasi yang dapat mempengaruhi pelayanan di Australia karena Garuda tidak mengenakan "fuel surcharge" di Australia.

Terhadap tuduhan ACCC bahwa Garuda Indonesia melakukan "security surcharge" atau tambahan biaya keamanan untuk kargo di Australia, ia mengakui hal itu namun pelaksanaannya tidak berdasarkan referensi maskapai-maskapai penerbangan lain.

"Garuda memang mengenakan 'security surcharge' untuk kargo di Australia. Akan tetapi hal tersebut tidak berdasarkan referensi dari airline (maskapai penerbangan) lain, dan dilakukan dengan 'basis' yang sama sekali berbeda dengan 'airline-airline' lain atau 'airlines' pada umumnya," kata Poerwoko.

Sehari sebelumnya ACCC melaporkan Garuda ke Pengadilan Federal, Sydney, dengan tuduhan bahwa maskapai penerbangan nasional Indonesia itu telah melakukan permainan harga industri kargo udara.

Dalam pernyataan persnya Rabu (2/9) ACCC menyebutkan bahwa antara 2001 dan 2006 Garuda telah membuat "kesepahaman" dengan sejumlah penerbangan kargo udara internasional di Indonesia dan Hong Kong tentang penentuan harga "fuel surcharge" dan "security surcharge" terhadap kargo yang mereka angkut.

Akibatnya, Garuda terancam terkena denda jika terbukti bersalah. ACCC akan melakukan "hearing" kasus ini di Pengadilan Federal, Sydney, pada 22 Oktober 2009.

Garuda Indonesia tercatat sebagai maskapai penerbangan ke-10 yang dituduh ACCC melakukan permainan harga industri kargo udara. Sejauh ini, total denda yang sudah diperintahkan pengadilan kepada maskapai-maskapai penerbangan yang bersalah untuk dibayar mencapai 41 juta dolar Australia.

Denda terbesar dikenakan pengadilan pada Maskapai penerbangan nasional Australia, "Qantas Airways", yakni 20 juta dolar Australia, pada 11 Desember 2008.

Adapun delapan maskapai penerbangan lain yang tersangkut kasus yang sama adalah British Airways PLC (sudah didenda lima juta dolar), Societe Air France (tiga Juta dolar), Koninklijke Luchtvaart Maatschappij NV (tiga juta dolar), Martinair Holland NV (lima juta dolar) dan Cargolux International Airlines SA (lima juta dolar).

Seterusnya, Singapore Airlines Cargo Pte Ltd, Cathay Pacific Airways Ltd, dan Emirates.

Sejak penghentian rute penerbangan Darwin-Denpasar 22 April 2009, Garuda Indonesia kini hanya beroperasi di tiga kota utama Australia, yakni Sydney, Melbourne, dan Perth.

*) My news for ANTARA on Sept 3, 2009

GEMPA TASIKMALAYA PRIHATINKAN WNI DI AUSTRALIA

2009-09-02T05:16:00.000-07:00

Gempa bumi berkekuatan 7,3 pada Skala Richter yang berpusat di Laut Selatan 104 kilometer baratdaya Tasikmalaya, Rabu pukul 14.55 WIB, mengejutkan puluhan warga Indonesia yang menghadiri acara berbuka puasa di rumah seorang WNI di kawasan kampus Universitas Queensland (UQ), Rabu petang.

Informasi awal tentang bencana gempa bumi yang dilaporkan telah menewaskan sedikitnya 11 orang dan getarannya dirasakan merata di kawasan Jabodetabek serta berbagai kota di Pulau Jawa itu diketahui dari berita media online Tanah Air yang diakses lewat telepon selular.

Acara berbuka puasa yang diadakan kelompok pengajian "Ikhwan Brisbane" di rumah seorang anggotanya di Jalan Esplanade kawasan kampus UQ St.Lucia itu pun diwarnai perbincangan tentang dampak yang ditimbulkan.

Beberapa warga yang hadir mengaku khawatir dengan nasib sanak keluarga mereka di daerah-daerah yang dilanda gempa. Bahkan Ustadz Cahyadi Takariawan, S.Si., Apt yang hadir mengisi pengajian singkat di acara berbuka itu sempat menelepon seorang kerabatnya di Tanah Air untuk mengetahui kondisi terkini.

Selain dihadiri Cahyadi Takariawan yang terkenal dengan buku fenomenalnya "Bahagiakan (Diri) Dengan Satu Istri" ini, acara berbuka puasa tersebut juga dihadiri Presiden Perhimpunan Komunitas Muslim Indonesia di Brisbane (IISB), Eko Andi Suryo, dan puluhan warga lain.

Gempa yang berpusat di Koordinat 8,24 Lintang Selatan dan 107,32 Bujur Timur dengan kedalaman 30 kilometer itu tidak hanya menelan korban jiwa tetapi juga merobohkan dan merusak puluhan rumah dan gedung di daerah Garut dan Bandung, Jawa Barat.

*) My news for ANTARA on Sept 2, 2009

AUSTRALIA "NGOTOT" HAMBALI DIADILI

2009-09-02T04:12:00.000-07:00

Pemerintah Australia menganggap Hambali, warga negara Indonesia yang sejak enam tahun terakhir ditahan aparat keamanan Amerika Serikat (AS), sebagai "seorang teroris" yang wajib diadili.

"Hambali adalah teroris yang harus diadili," kata Menteri Luar Negeri Australia, Stephen Smith, Rabu, menanggapi laporan media yang mengindikasikan aparat hukum AS tidak memiliki cukup bukti untuk menjerat Hambali dalam kasus Bom Bali 2002 yang menewaskan 202 orang, termasuk 88 warga Australia.

Menurut laporan ABC, Menlu Smith menyerahkan sepenuhnya keputusan apakah Hambali dapat didakwa terlibat kasus Bom Bali atau tidak kepada otoritas hukum AS namun Australia tetap menganggapnya sebagai seorang teroris yang harus diadili.

Nama Hambali alias Encep Nurjaman alias Riduan Isamuddin ini kembali menarik perhatian pemerintah dan media di Australia setelah akhir pekan lalu "The Weekend Australian" memuat berita tentang tidak cukupnya bukti para jaksa penuntut militer AS untuk menjerat WNI asal Cianjur ini dalam kasus Bom Bali 2002.

"The Weekend Australian" mendapatkan informasi tentang tidak cukupnya bukti keterlibatan Hambali dalam insiden Bom Bali 12 Oktober 2002 yang menewaskan 202 orang dan melukai 209 orang lainnya itu dari sejumlah pejabat senior AS.

Hambali ditangkap di Thailand pada 2003 dan sejak itu ditahan aparat keamanan AS. Selama ini, WNI yang dituduh sebagai salah seorang pentolan kelompok Jamaah Islamiyah ini dicurigai ikut berperan dalam insiden Bom Bali 2002 dan serangkaian aksi terorisme lainnya di Indonesia.

Maret lalu, Suratkabar Singapura "Straits Times" menurunkan berita tentang pertemuan beberapa orang aparat Densus 88 Polri dan Badan Intelijen Negara (BIN) dengan Hambali di Penjara Guantanamo, Kuba.

Mengutip sumber yang mengetahui pertemuan tersebut, "Strait Times" menyebutkan bahwa Hambali mengaku terlibat dalam sejumlah aksi teror, termasuk Bom Malam Natal tahun 2000, Bom Bali 2002, dan serangan terhadap Hotel JW Marriott Jakarta (2003).

*) My news for ANTARA on Sept 2, 2009

USTADZ INDONESIA RAMAIKAN RAMADAN DI AUSTRALIA

2009-09-01T20:12:00.000-07:00

Berbagai kantong masyarakat Muslim Indonesia di Australia memeriahkan bulan suci Ramadan 1430 Hijriah dengan kegiatan "iftar" (berbuka puasa bersama), pengumpulan zakat, dan pengajian dengan mendatangkan maupun memanfaatkan kunjungan Safari Ramadan sejumlah tokoh Muslim Tanah Air.

Di kota Perth, Australia Barat, misalnya, komunitas Muslim Indonesia berkesempatan mendengarkan ceramah KH Acep Bulqien, tokoh Nadhlatul Ulama (NU) Tasikmalaya, Jawa Barat, atas kerja sama Konsulat RI Perth dan berbagai organisasi kemasyarakatan Muslim Indonesia setempat.

"Selama Ramadan, kita menggelar acara buka puasa bersama pada setiap hari Sabtu dan Minggu dengan menghadirkan beragam pembicara, termasuk KH Acep Bulqien dan Imam Masjid Rivervale Perth asal Indonesia, Jalil Ahmad," kata Wakil Konsul Fungsi Pensosbud Konsulat RI Perth, Ricky Suhendar, Rabu.

Di Australia Barat, komunitas Muslim Indonesian berhimpun dalam berbagai organisasi, seperti NU, Masyarakat Muslim Indonesia Perth, dan Ikatan Cendekiawan Muslim Indonesias (ICMI) Orsat Australia Barat, katanya.

"Menjelang perayaan Idul Fitri 1430 Hijriah nanti, kita juga berencana mengundang Ibu Khofifah Indar Parawansa (tokoh perempuan NU dan mantan Menteri Negara Pemberdayaan Perempuan RI-red.)," kata Ricky.

Kesemarakan Ramadan juga dirasakan ratusan warga masyarakat Muslim Indonesia di kota Brisbane, negara bagian Queensland.

Melalui Perhimpunan Muslim Indonesia di Brisbane (IISB), kegiatan "iftar", pesantren kilat bagi anak dan remaja, pengumpulan zakat, infak dan sadakah, serta pengajian dari pembicara tamu dari Tanah Air digelar.

Presiden IISB, Eko Andi Suryo, mengatakan, kegiatan pengajian Ramadan IISB tahun ini antara lain diisi oleh Ustadz yang juga dikenal sebagai Konsultan Keluarga, Cahyadi Takariawan, S.Si., Apt.

Kehadiran konsultan keluarga yang sudah menghasilkan sedikitnya 30 judul buku, termasuk buku fenomenal "Bahagiakan (Diri) Dengan Satu Istri" di Brisbane ini memungkinkan berkat adanya program "Safari Dakwah Ramadan ke Australia" dari Pos Keadilan Peduli Umat (PKPU), katanya.

Selain Cahyadi, masyarakat Muslim Indonesia di Brisbane juga akan kedatangan Anggota Komisi Fatwa MUI yang juga Wakil Ketua Majelis Tarjih dan Tajdid PP Muhammadiyah, Prof.Dr.Fathurrahman Jamil,MA.

Informasi yang dihimpun ANTARA dari Ikhwan Brisbane menyebutkan, kehadiran Fathurrahman Jamil di Brisbane pada 9 - 11 September itu merupakan bagian dari rangkaian kunjungannya ke Sydney, Brisbane, Adelaide, Melbourne, serta Selandia Baru.

Komunitas Muslim Indonesia merupakan bagian dari lebih dari 340 ribu orang penganut Islam yang berasal dari beragam bangsa di Australia.

*) My news for ANTARA on Sept 2, 2009

TNI-AU DAN RAAF LATIHAN BERSAMA DI DARWIN

2009-08-31T19:44:00.000-07:00

Latihan bersama Angkatan Udara RI dan Australia yang melibatkan empat pesawat tempur F-16 TNI-AU dan tujuh F-18 RAAF dimulai di kawasan udara Darwin, Northern Territory (NT), Senin.

Komandan Pangkalan Udara (Danlanud) Iswahyudi Marsekal Pertama TNI Bambang Samudro mengatakan, latihan "Elang Ausindo 2009" yang melibatkan 45 personil TNI AU dari Skuadron Udara Tiga Lanud Iswahyudi dan para personil RAAF dari Skuadron 77 ini berlangsung sampai 4 September.

"Setelah acara pembukaan hari ini, dilakukan sesi penyesuaian wilayah latihan namun latihan manuver udara baru dilaksanakan mulai Selasa. Seluruh personil kita kembali ke Tanah Air pada 5 September," katanya.

Dalam misi latihan itu, para personil AU kedua negara akan terlibat dalam latihan manuver udara dan taktik tempur udara satu lawan satu, dua lawan satu, dan dua lawan dua, katanya.

Menurut Bambang, latihan bersama TNI-AU dan RAAF di Darwin ini merupakan kelanjutan dari latihan-latihan yang pernah dilakukan sebelumnya. Dua tahun sebelumnya, misi latihan AU kedua negara dilakukan di Makassar.

"Selama ini, kerja sama angkatan udara kita dan Australia sudah berjalan dengan baik," katanya.

Latihan Elang Ausindo 2009 yang dibuka Komodor Neil Hart dan Marsma TNI Bambang Samudro ini dipantau langsung oleh Atase Pertahanan RI di KBRI Canberra Marsma TNI Kuswantoro, tujuh orang perwira dari Mabes TNI AU, dan Konsul RI di Darwin Harbangan Napitupulu.

Berdasarkan catatan KBRI Canberra, kerja sama pertahanan angkatan bersenjata RI-Australia sudah dimulai sejak 1968 dengan program pemetaan di Indonesia.

Selanjutnya, pada dekade 1980-an, kerja sama tersebut diwadahi dalam suatu lembaga yang disebut "Indonesia-Australia Defence Cooperation Program" (DCP).

DCP ini memiliki kegiatan rutin setiap tahun berupa pertemuan yang dilaksanakan secara bergiliran di Australia dan Indonesia.

Beberapa kerja sama yang telah dilakukan selama ini adalah Latihan Kartika-Kangaro (TNI-AD), Latihan Albatros (TNI AU) dan Latihan Kakadu, latihan Cassoary, Passex dan Latihan Cakrawala baru, serta pengadaan kapal patroli dan pesawat Nomad (TNI AL).

Kendati kerja sama sempat terganggu krisis Timor Timur tahun 1999 dengan dihentikannya seluruh kegiatan DCP kecuali program pendidikan, kedua pihak berupaya kembali memperbaiki kerja sama bilateralnya, ditandai dengan penyelenggaraan pertemuan informal pejabat Dephan RI dan Dephan Australia pada 2001.

Selanjutnya kerja sama pertahanan kedua negara kembali membaik, seperti dapat dilihat dari kegiatan bersama yang diselenggarakan Dephan, angkatan bersenjata dan satuan angkatan bersenjata kedua negara.

*) My news for ANTARA on Sept 1, 2009

PARADOKS SAWIT INDONESIA DALAM SOROTAN DUNIA

2009-08-31T06:18:00.000-07:00

Oleh Rahmad Nasution

"The Burning Season", film dokumenter karya Cathy Henkel yang ditayangkan di berbagai kota di Australia, termasuk di teater kampus Universitas Queensland (UQ) 13 Agustus lalu, menyuguhkan sisi kelam sawit Indonesia.

Betapa tidak, film yang mengangkat isu perubahan iklim dengan fokus kisah pertarungan anak manusia dan alam itu menyuguhkan fakta tentang degradasi hutan tropis Indonesia akibat kebakaran serta perluasan perkebunan sawit nasional.

Dari film dokumenter (2008) ini, terungkap bagaimana pertarungan antara kepentingan para petani sawit miskin di Provinsi Jambi seperti Achmadi yang tidak menyadari dampak membakar untuk membersihkan lahan baru bagi tanaman sawitnya bagi kerusakan iklim global serta dampak deforestasi terhadap nasib orang utan.

Akibat musim kebakaran semak belukar dan hutan di Kalimantan setiap tahun, termasuk pembukaan lahan perkebunan sawit, ribuan ekor orang utan tercerabut dari habitatnya dan mati terbakar. Di antara aktivis lingkungan yang memberi perhatian pada nasib orang utan Kalimanta itu adalah Lone Droscher-Nielsen.

Bersama para sukarelawan di pusat rehabilitasi orang utan yang didirikannya di sebuah daerah di Kalimantan, wanita berkebangsaan Denmark ini menolong ratusan ekor hewan primata korban kebakaran hutan ini.

Film karya Cathy Henkel ini hanyalah salah satu cara aktivis lingkungan mancanegara mengungkapkan keprihatinan dan kepeduliannya pada nasib hutan tropis Indonesia yang cenderung tak pernah berhenti dari ancaman kerusakan akibat kebakaran dan eksploitasi ekonomi.

Kalangan aktivis mahasiswa Universitas Nasional Australia (ANU) yang tergabung dalam "Australian Orangutan Project" (Proyek Orangutan Australia) misalnya menyampaikan keprihatinannya dengan menggelar aksi kampanye publik di kampus.

Seperti yang pernah disaksikan penulis, para aktivis ANU itu menggelar poster dan menyediakan selebaran maupun brosur. Pada intinya mereka meminta masyarakat supaya ikut memerhatikan nasib Orangutan yang terancam punah akibat pembalakan hutan guna membuka lahan perkebunan sawit di Kalimantan.

Menurut Peneliti senior ANU, Dr.John McCarthy, perluasan perkebunan sawit di Indonesia bak sebuah pisau bermata dua.

Di satu sisi, keberadaan perkebunan-perkebunan sawit itu telah memberikan "berkah" kepada sebagian pihak tetapi mereka juga memberi dampak sosial-ekonomi dan lingkungan yang besar terhadap kelestarian hutan di Indonesia.

Ketua tim penelitian bersama ANU dan Universitas Queensland tentang perkebunan sawit dan perubahan agraria di daerah-daerah perbatasan Indonesia dan Malaysia itu mengibaratkan perkebunan sawit ini sebagai "penggalian emas" massal di era modern yang memberikan keuntungan secara finansial kepada sebagian orang.

Penyebab utama deforestasi

Hanya saja, jika semua pihak serius merespons tantangan pemanasan global saat ini, diperlukan pemahaman yang sebaik mungkin tentang fenomena perkebunan minyak kelapa sawit ini mengingat kehadirannya menjadi penyebab utama deforestasi diIndonesia, kata ketua proyek riset yang didanai Dewan Riset Australia ini.

Ia memperkirakan jutaan hektar hutan Indonesia telah dikonversi menjadi perkebunan sawit. Di sekitar areal perkebunan itu, hidup puluhan juta orang.

Selain ikut merusak hutan, perluasan perkebunan sawit di Indonesia juga menimbulkan ketimpangan sosial. Karena itu, menurut peneliti dari Sekolah Ekonomi dan Pembangunan Crawford ANU ini, perlu ada pemahaman yang komprehensif tentang isu-isu di seputar "ledakan" pertumbuhan perkebunan kelapa sawit.

"Seandainya komunitas global ingin mengurangi kerusakan hutan, penting sekali bagi kita memahami isu-isu di seputar 'ledakan' dalam pertumbuhan perkebunan kelapa sawit," katanya.

Permintaan China dan India akan minyak kelapa sawit yang cenderung meningkat serta instabilitas harga komoditas bahan pangan dan bahan bakar nabati (bio-fuel) semakin mendukung prospek ekonomis komoditas ini. Bahkan, minyak sawit kini menjadi minyak terperbaharui kedua terbesar yang dikonsumsi di dunia.

"Per unit wilayahnya, sawit merupakan minyak nabati tertinggi di dunia. Ini benar-benar menguntungkan mereka yang terlibat (dalam bisnis ini). Pada tahun lalu saja, harga produk ini pun naik tiga kali lipat," kata McCarthy.

Australia sendiri merupakan negara pengimpor minyak mentah sawit (CPO). Seperti pernah disampaikan Atase Perdagangan RI di KBRI Canberra, Retno Kusumo Astuti, permintaan importir CPO Australia mencapai 30 ribu ton per bulan.

Indonesia berpeluang memenuhi kebutuhan para importir CPO Australia sebesar 30 ribu ton CPO per bulan untuk masa kontrak selama tiga tahun itu. "Hanya saja, kita mungkin belum bisa memenuhinya karena destinasi (tujuan) ekspor CPO kita selama ini bukanlah Australia."

Sejauh ini Indonesia hanya memasok sekitar dua persen dari kebutuhan pasar Australia atau kalah jauh dari Malaysia yang memasok lebih dari delapan puluh persen. "Posisi Indonesia berada di urutan kedua setelah Malaysia," kata Retno.

Dilihat dari aspek ekonomi semata,perluasan perkebunan sawit nasional jelas menjanjikan pendapatan yang besar kepada pemerintah, pengusaha dan pemilik lahan karena peluang ekspor CPO tetap terbuka lebar.

Namun apakah keuntungan materi dari kehadiran dan perluasan perkebunan-perkebunan sawit itu sebanding dengan kerusakan hutan yang efek berantainya kini telah dan akan tetap dirasakan rakyat Indonesia dan dunia?

*) My news article for ANTARA on Aug 31, 2009

MESSAGES OF RAMADAN IN POSTER

2009-08-30T15:48:00.000-07:00

http://www.islamicposters.co.uk/download_posters.php

GRUP BAND YOGYA "SHAGGY DOG" GOYANG DARWIN

2009-08-30T06:18:00.000-07:00

Grup band "Shaggy Dog" asal Yogyakarta memukau ratusan orang Indonesia dan Australia yang memadati halaman panggung terbuka Amphitheatre Botanical Garden, tempat berlangsungnya Konser Musik Dunia Festival Darwin, 29 Agustus malam.

"Konser Musik Dunia 29 Agustus malam itu benar-benar milik Shaggy Dog. Aksi panggung para personil Shaggy mengundang banyak penonton spontan beranjak dari tempatnya dan berjoget bersama," kata Sekretaris II Fungsi Pensosbud Konsulat RI Darwin, Arvinanto Soeriaatmadja.

Kepada koresponden ANTARA di Brisbane, Minggu, Arvinanto mengatakan, Shaggy Dog tampil bersama kelompok musik asal Australia Barat dan China namun penampilan para personil grup musik beraliran ska, reggae, jazz, swing dan rock ini yang mampu menarik para penonton untuk berjoget bersama.

Di antara ratusan orang penonton yang menyaksikan kepiawaian para personil Shaggy Dog, seperti Heru (vokal), Raymond, Bandizt, Lilik, Richard, dan Yoyok, dalam menguasai panggung 29 Agustus malam itu adalah sejumlah pejabat pemerintah negara bagian Northern Territory dan Konsul RI di Darwin, Harbangan Napitupulu.

"Kami bersuka cita menyaksikan ratusan orang Indonesia dan Australia berjoget bersama. Dua masyarakat dari dua bangsa bisa menyatu dengan penuh semangat di pertunjukan Shaggy Dog," kata Arvinanto.

Para personil grup band yang terkenal dengan lagu-lagunya, seperti "Di Sayidan", "Kembali Berdansa", dan "Kecoa" ini tiba di Darwin Sabtu dan kembali ke Tanah Air via Denpasar, Bali, Minggu. "Di Bali, mereka manggung di Hotel Hard Rock," katanya.

Kehadiran para personil Shaggy Dog di Darwin guna memperkuat upaya diplomasi budaya RI mendapat dukungan berbagai pihak. "Untuk itu, kami berterima kasih kepada panitia Festival Darwin, Kedubes Australia di Jakarta, serta pihak bea cukai, imigrasi, kantor pajak RI, dan otoritas Bandara Ngurah Rai Denpasar," katanya.

Konsulat RI Darwin akan terus mempromosikan berbagai kekayaan seni budaya Indonesia, termasuk seni musik yang dikembangkan anak-anak muda, di negara bagian Northern Territory, Australia, katanya.

"Shaggy Dog akan kita undang lagi dan kita berharap upaya kita ini mendapat dukungan yang sama, termasuk dari pemerintah provinsi DI Yogyakarta," kata Arvinanto.

Dalam dua tahun terakhir ini, musisi asal Yogyakarta ikut mengisi acara Festival Darwin. Pada Festival Darwin 2008, Indonesia diwakili kelompok musik "Kua Etnika" pimpinan Djaduk Ferianto.

*) My news for ANTARA on Aug 30, 2009